薛云萍自知躲不过去了，哪怕梅娘子无凭无据，空口白牙地嚷嚷出去，她的名声也受不住，冷声道：“你想要什么？”
梅娘子这才笑起来，伸出右手食指：“一千两，不二价。”
“你！你怎么不去抢？”刘氏听她狮子大开口，要知道她在薛府一个月的月例银子才十两，“当年你和我姐姐那么要好，你对得起她吗？”
“薛二太太，你姐姐如今过的什么日子，我如今过的什么日子？”梅娘子冷笑道，十几年前沦为阶下囚，全凭一手琵琶技艺才进了教坊的乐队，而不是沦为官妓，但即使如此，这些年也没少受践踏，在那种地方，姐妹情谊什么的都是虚话，只有银子和身体才能帮她过得好点，就出来这一趟，谁又知道她付出了什么呢，“夫人自个儿斟酌吧，奴家要回去了。”
花园的另一个角落里，同样亲事不顺的谢巧姝站在观景亭里看着满池残荷，她屋里仅有的一个丫头递上来个手炉：“姑娘，还是别在这里吹风了，今日各家的太太媳妇们来得多，姑娘赶紧借着这机会露露脸，指不定就找到出路了呢。”
“我刚刚拂了那位严家大姑太太的面子，我嫂子指不定气成什么样子了呢，”谢巧姝捂着暖炉，却觉得心寒：“去露脸了又怎样，无父无母大哥又靠不住，还不是嫂子做主，单看她觉得哪家价高罢了。”
一个小丫头探头探脑地跑过来，气喘吁吁道：“巧姝姑娘，姑太太在寻您，要和您说说话儿呢。”
自家爹是庶出房，已经分家多年，且又是个败家的，这几年爹死了，嫂子才时常往谢府里奉承迎合，即便如此也和姑母薛老太太几乎没有往来，她和自己的丫头对视一眼，后者也是一脸茫然，“可说了是什么事？”
小丫头摇摇头，只得了吩咐来请人过去。
等下午薛老太太要回薛家时，拍拍谢巧姝的手，意味深长地说：“你既然现下没空，姑母也不勉强你，什么时候得闲了了，来姑母家里作客。”
***
年关越来越近，白石斋只有前阵子给薛云晗送过一封信，是林恒亲笔，说他到了安徽地界，心里谈了些当地民俗特色，最近却是毫无消息，薛云晗亲自往白石斋跑了一回，卓掌柜只摇头不知。
张皇后本来是要在年前去金楼观做祈福道场，但是太子突然感染风寒病倒，因此便挪在了年后，薛云晗往宫里德妃处跑了两回，宣和帝虽然每回都“恰好”在德妃处，但是却不肯单独召见薛云晗，让她想说的话都没法儿说。
她心里也拿不准父皇的意思，宣和帝既然认了她，那吕仙人就是明晃晃的骗子，宣和帝为何又还肯信他？
大年初一，宣和帝大宴群臣，张皇后则在后宫招待命妇和宗室女眷们，夏氏是世子夫人自然要参加，薛云晗因为县主的爵位也位列其中。
上午是正式的朝见，下午就轻松多了，简单来说就是大家逛逛花园，聊聊家长里短，互相联络联络感情，张皇后打扮的雍容华贵，笑的大方得体，一一接见各府女眷，夸一夸这家侯夫人的女儿，赞一赞那家伯夫人的儿子，哪家都不冷落，薛家虽是没落了，却到底是老牌世家，张皇后拉了薛云晗的手，按例说了两句场面话：“这姑娘养的好，水灵灵的。”
张皇后一向擅长做面子，看起来和蔼可亲极了，薛云晗却想着前世的事情，胳膊上不可遏制地起了一层鸡皮疙瘩，好在被衣裳遮住，她不着痕迹地抽回手，只作个羞涩的模样，张皇后心里道一句“小家子气”，面上丝毫不露，又转过去和别家的太太说话。
梁三全一早安排了小宫女负责关注安康县主，也就是薛云晗的一举一动，当小宫女汇报了这一幕时，宣和帝想起从前五公主和皇后亲亲热热的模样若有所思。
御花园的湖里结了厚厚的一层冰，宫人们拿锤子槌出许多窟窿来，一些活泼的姑娘拿了钓竿儿冰钓，薛云晗、夏毓珠还有夏承磊的媳妇李氏，三个人站在岸边，把手笼在袖筒里干看着。
“那一位是太子妃吗，长得可真好看。”薛云晗旁边两个姑娘挽着手闲聊，其中一个指着张皇后身边端着笑的美人，另一位便道：“那是太子良娣，太子妃怀了身孕，在东宫歇息着呢。”
张皇后走到哪里都带着张锦萱，还时不时地递话过去叫她出头，不知道的还真以为这就是太子正妃，看起来十分志得意满。
张锦萱站在张皇后身旁，低头说了句什么，就朝三人走过来。
“毓珠，这就是夏世子的夫人吧，”张锦萱免了三人的礼，朝着李氏道：“夏世子年轻有为，和少夫人真是一对璧人。”
张锦萱走近了薛云晗才看到，她眼下似乎有一片青影，只拿粉遮住了，和太子是表兄妹情分，又有皇后一力扶持，也不知她还有什么不顺心的。
李氏正要回一句“良娣谬赞”，却逢一阵风吹来，忍不住弯腰干呕了一声。
张锦萱心中一紧，眼里闪过一道寒光。
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