“见过王。”戚老夫人连忙从主位上站起来。
夏日天长，气温又高，所以酒席就摆在院子里头。此时天色才近黄昏，众人见慕容恪大驾光临，也都立即离席。
戚老夫人此时已经在苏木的侍候下，打扮一新。青缎掐花对襟外裳，软薄的料子，上面团绣了巴掌大小的寿字，下系同色同质的裙子，头发梳得一丝不乱，抹额正中以紫色米粒大小的珠子，拼成个梅花图案，不算富贵逼人，但却雍容庄重。
慕容恪虚扶一把，“本王来凑凑热闹，诸位不必拘礼。”竟然异常温和。
戚老夫人顿觉面上有光，把慕容恪往主位上让，慕容恪却推拒道，“今天是您的寿辰，本王岂可喧宾夺主？”他目光一扫，见左左和右右站在宁山王一侧，迈步走了过去，“不如本王在这边叨扰如何？”
他是堂堂扫北王，他这样说了，还有谁能反对不成？再者，宁山老王似乎也愿意与他坐在一处，正好旁边又有空位，立即谦让。
戚老夫人的寿宴办得极为低调，因而只摆了四桌，也不分老幼尊卑，更无关男女大妨，都坐在这四席之中。主桌上的人少些，主位上自然是戚老夫人，旁边是她要认的两个干孙子，左左和右右。打横作陪的原本是宁山王，现在又加了一位扫北王。下首，坐着戚老夫人的儿子和儿媳。宁山老王的贴身太监长德，半欠着身子坐在最下首。老夫人身后，石中玉站立侍候。
本来，这应该是青黛和青蒿的活儿，但石中玉非要亲自看着孩子不可，于是老夫人就叫青字打头的四个丫头坐在另一席上，加上苏木和苏叶，还有轻烟，陪着宁山王府来的几位有头脸的女眷。
戚长贵和妻子正如石中玉的想象，都是面相憨厚耿直的人，而且没什么特色，扔在人堆里都不容易找的。不过，毕竟当过官的，细看戚长贵，会发现他举止从容，还有股子凛冽之气。
余下两桌，一桌坐的是王府各院派来贺喜的大丫鬟或者婆子、媳妇们，另一桌是孙福珩及四大铁卫，负责招呼宁山王的亲随。
在慕容恪来之前，大家聚坐各处，虽然不太合规矩，倒也轻松快乐，他这一落座，气氛就有点僵住。石中玉因为站在左左和右右身后，算是站在了慕容恪的对面，很没出息的心头鹿撞。
到底是两个孩子率先打破的尴尬，他们跳下凳子，跑到慕容恪身边，规规矩矩的行礼，“左左（右右）见过王。王万福金安，仙福永享，寿与天齐。”
一句话，把在坐的人都逗乐了。
宁山王哈哈大笑，“你两个小子还有别的词没有？跟谁都这一句话，可讨了不少赏钱吧？”
石中玉汗颜。
怪她，讲《鹿鼎记》讲太多了。
慕容恪却冷哼了一声，“可没忘记你们到底是哪里的人吧？乐不思蜀，连日来连个影子也不见！”他试图说得严厉，但语气背后却有酸意。
宁山老王和戚老夫人不着痕迹的对视一眼，唇角都是噙着笑意。
老七这是别扭呢，嫌两个孩子没回主院去看他。他今天来，只怕祝寿是假，是借着机会来看两个孩子吧？很好，到底父子连心，就连蛊毒也割不断。老七承认也好，否认也罢，他对左左和右右是真放在心上了。他们也正是要用这两个小子钓老七，让他常来彩云居，好给小玉制造机会。不然，一个女先生怎么可能接近得了堂堂扫北王，而且还不能让别人注意到？
“小孩子嘛，贪玩。”戚老夫人接过话来，干脆卖个老，“王你总冷着脸拘着他们，他们哪敢在王跟前晃当？反正彩云居离主院这么近，王随时过来教育他们就是。说起来，这习武的事体，可不真得王亲自来教导才是？”
慕容恪还没说话，宁山王就连连点头道，“可不是吗？王公务繁忙，哪里有空管两个小毛头？不过下晌老夫试了试，这两个娃儿倒都是练武的料子，这个年纪又正合适，若不及时雕琢就可惜了。”
“还有一事，不知王听说没有？老婆子我，正想求王的恩典哪。”慕容恪又没说上话，戚老夫人就又拦过话头道，“老身的儿子媳妇不争气，一个孙儿孙女也没给我生下。眼看着他们也有年纪了，只怕戚家就要断根。天可怜见儿，让我遇到这两个小家伙，倒是投缘，偏他们是王的家丁，不知老身就认了他们做干孙，不知王可答应吗？”这事虽然早就嚷嚷开了，到底要慕容恪点头。
第三回，慕容恪刚要张口，宁山王就道，“戚老夫人好歹是王的奶娘，不知王给备下寿礼没有？若没有，不如就送个人情如何？”
两老一唱一和，把慕容恪给堵住了。
他空着手来的，是人就看得到他没备什么寿礼，宁山王这么问，摆明是挤兑他答应。
于是他也只得点头，“这是他们两个的福气。至于习武嘛，本王会亲自教导，过得一二十年，到底能堪大用的。”
一言即出，众人皆欢。
左左和右右更是一左一右拉着慕容恪的袖子乱摇，兴奋得小脸红扑扑的，问他能不能教他们飞，教他们变脸，教他们这样那样。慕容恪不回答，只微微点头或者摇头，却也不见恼。
而在所有人眼中，今天的慕容恪不再是阴郁的、可怕的，反而出奇的温和，虽然还是不太爱说话的样子，终究不像往常一样，浑身散发着冷气，让人无法接近了。
言笑晏晏中，天色渐晚，院内挂上了灯笼。
石中玉见时辰差不多，立即组织人手，先撤下残席，换上清爽可口的饭后小点和清茶、果蔬等物，然后摆上香案，按当地习俗，行那认亲之礼。
戚老夫人、宁山王、慕容恪并排坐在上首，戚老夫人居中，宁山王和慕容恪一边一个，左左和右右跪在下边行礼。早有轻烟递上绣金线的大棉垫，生怕两个宝宝跪疼了膝盖，叩疼了额头。孙福珩在旁边看到这一幕，难免对轻烟露出感激的微笑，倒把个爽利泼辣的轻烟喜得脸孔红红，羞涩扭捏。若不是天色黑了，又没人注意，瞎子都能看出他们两人之间有问题。
眼见着礼成，众人纷纷送上祝福和礼物，石中玉也要松口气的时候，外面突然传来敲大门的声响，接着，一个婆子跑进来说，宗政侧妃亲自到了。
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