依家的府邸蛮大，可再大也架不住魔多，依家家主有三儿两女，一个妻子七八个姬妾，而他三个儿子虽未成婚，却每个也有数个姬妾。两个女儿也没有出嫁，加上服侍的众多仆役，数量也是很可观了。故而，不论是主子还是仆役，住得都有些拥挤。
阿九有一间自己独立的住所，这是很大的优待了，虽说这间居所不过五步长，七步宽。不但小，隔音还差，隔壁翻个身的动静她都能听得清清楚楚。
这样的住所其实是姬妾的住所，家主的姬妾和少爷的姬妾混住在一起，闲得无聊了便在一起叽叽喳喳说些闲话。
阿九有时候也会被她们拉着话些家常。
她们说，阿九是有好福气的，二少爷这样宠爱她，她很快会成为二少爷的宠妾。做了宠妾，就不用挤在这样狭小的屋子里了，她会有三个仆役，一个小院子，锦衣玉食，绫罗绸缎，夜夜恩泽。
她们说这些时，目光里流露出憧憬和嫉妒。
阿九是明白的，她不小了，也经历了蛮多事情。
可她不想当二少爷的宠妾，谁的宠妾也不想当，现在的日子蛮好，干什么要改变呢？变来变去的，也许还不如现在的日子好过。
那些姬妾们谈论最多的话题还是那几个宠妾，每当她们谈起三少爷的宠妾时，阿九总会竖起耳朵仔细听。
那是个很幸运的宠妾，姿色平平，可自从她来了，三少爷像是被迷了心窍一般，除了她那儿便从未再去过其他姬妾那儿。
也不知使了什么狐媚法子！她们这样说道，有的嫉愤，有的艳羡。
阿九就想，女魔何苦为难女魔。阿九明白，光鲜的表象总是不值得深究。
不过她对三少爷的宠妾还是蛮感兴趣的。
她第一次见到她，是在花园里采摘鲜花的时候，二少爷是个娇贵的少爷，却闻不得昂贵的熏香，故而每日里作为少爷的贴身侍女，她都要采摘些鲜花摆到房里。
“人比花娇，楚楚动人。”
阿九正捧着一捧雁来红，养了这么些日子，她丰腴了些，丽色更盛，妩媚动人，不得不说，二少爷的眼光还是不错的。
她听到这声轻柔的夸赞，转过头去，见到一个盛装打扮的女魔。
头发乌黑油亮，脸颊处薄施胭脂，泛着桃色，眼角处带魅。簪饰虽不多几件，然珠光宝气，晔晔照人。
同阿九原先脑子里构想的不一样，第一眼看到她便被她周身韵味、满身宝气晃了眼，不会注意到她的平平姿容。
“你是阿九？”她笑着问。
阿九便点头。
“这花是给二少爷的吧？”
阿九又点头。
“阿九待二少爷可真好。”她调笑。
她变得可真多，阿九想。
“你是谁？我从未见过你。”她这样道。
“我是三少爷的宠妾，茶姬。远远看着你很像我的一个故人，可这样近看却是有些不像了。”
阿九后退一步，行了个礼，微微笑着：“能与茶姬的故人有几分相似，还真是阿九的荣幸。”
“你若得空，常来我这边坐坐，我那边有好多好吃的。”许是这话太像哄骗小孩子的了，她顿了顿，又柔和笑笑，“你先忙吧，不打搅了。”
阿九看着那团繁华的身影离去，伸手摘下一朵桂花，吸吮着里面的花蜜。
今年桂花不错，正好可以酿些桂花酒，做些桂花糕。
桂花糖也不错，阿九这样想着，便摘了蛮多的桂花。
于是一连三天，依炎房里飘散着桂花的香气，桌上每道菜都撒着桂花，纵使他对食物没什么太高的要求，一闻三天，一吃三天，他对桂花深恶痛绝，于是他就派人把院子里那棵桂花树移走了。
阿九很伤心，她时不时就在依炎面前念念叨叨：“桂花多好，可泡茶，可酿酒，可制膏，可入药，散寒止痛，温肺化饮……”
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