和盟文书签订后，接下来夏朝给北边而来的朋友安排的是游玩西湖的活动。随诸葛秋而来的金人，在夏朝皇帝面前，个个都是趾高气昂，但在西湖游玩时，看汉人的阁楼亭榭、画舫妓寨如此精致细腻，汉人女子的舞蹈和琴调也比他们的婉约缠绵许多，这个时候，内心却有一份自卑和仰慕。
在出发之前，诸葛秋在秦木会的耳边轻声说了一番。秦木会微微一怔，道：“使节大人真要去见那个反贼？”诸葛秋点点头。秦木会招来监察御史万俟卨，叫他带诸葛秋去长兴岛牢狱，一再嘱咐万俟卨，要确保使者大人的安全。
长兴岛牢狱在临安城的东面长兴岛上，原来是一片荒芜的小岛，自临安成为夏朝的行在以来，皇帝的天意，就在与金和战上摇摆不定，朝令夕改，也是常有的事。秦不会曾因和皇帝旨意相左，在长兴岛牢狱关了六个月，渐渐的，长兴岛牢狱，便成了大夏最高等级的监狱，关押得大多是三品以上的犯事的大员，也关押一些重要的犯人，譬如张名枫，就关押在其中。
秋日午后阴沉的天空，尽是灰白的云雾，此种天气，多少叫人压抑，到了通海的湾口，湖面更显阴沉，诸葛秋知道，此趟行走，不是一个美好的旅程。
二十前前，夏朝旧都汴梁富庶繁华，国泰民安，汴梁街道里，有各种肤色，操各种语调的番外人士，泱泱大夏，有天下中心，八方来朝之感。汴梁西郊的豫西书院，是与岳麓、白鹿洞、应天、嵩阳四大书院齐名的书院。彼时，书院最负才名的两人便是张名枫和诸葛秋。
诸葛秋记得，也是时下季节，他和张名枫爬上书院后面的豫山，俯瞰山峦和大地，有恰似同学少年，指点江山激扬文字之感。
“名枫，逢此太平盛世，我等书生该以各种方式报效朝廷？”
张名枫望着远处层林尽染的山峦：“呵，诸葛兄，太平盛世，大抵是没有战乱年代的豪情悲壮人生的。名枫才疏学浅，无甚大的志向，待学业完成，便继承祖业，做个小地主，逍遥快活一生。”
“呵，名枫此言大谬，先贤范希文曾云，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。名枫是书院才子，而书院的才子都是以入仕为天下先忧而荣。你却想着去做一个小地主，去先乐，怕不是肺腑之言吧。”
张名枫笑道：“太平盛世，书生无用啊。”
诸葛秋虽年未弱冠，却看得高远：“太平盛世自然没错，但我总觉得，这盛世景象之下，暗含危机，如今辽朝契丹，虽在自行衰落，但生活在白山黑水间的生女真正在崛起，据说他们的首领完颜阿骨打已统一女真各部，正在反抗辽人的统治。马背上的民族崛起，通常是用野蛮的征战和杀戮来征服天下。我朝虽富庶繁盛，然后久未战争，上至朝廷，下至民间，都有一股怕死的情绪在发展壮大，若女真他日来侵犯我朝，怕将有灭顶之灾。所以我等书生，就该居安思危，入仕做官，革除朝野的享乐怕死之风，以固我朝社稷根基，保我族同胞世世安宁...”
下午时分，空中的云层增厚，黑黑得乌云压着大地，一场猛烈的秋雨就要降落下来，诸葛秋伫立在去长兴岛的船头。
万俟卨一脸陷媚：“大人，船头风大，进舱里憩息吧。”
诸葛秋望着波涛翻滚的江面，道：“这点风雨算什么...”
“呃，下属忘了，大人是见惯大风大浪的人。大人，可否...”万俟卨看了看诸葛秋，继续道：“可否在金主面前，替小的...小的美言几句，属下愿意尽忠金上，为金国效劳...嘿嘿...”
诸葛秋一怔，然后道：“万俟大人，这...这是要叛你朝？”
“大人，我是鲜卑人氏，这朝本就不是我族之朝，就无叛与不盼之说，再说识时务者为俊杰。”万俟卨嘿嘿一笑，又道：“如今这夏朝，虽和贵朝有了和盟，可摊上这样的皇帝，究竟还能存立多久，实在不好说，这人总得留着后路的，也不是留后路，只要大人引荐，我万俟卨誓死效忠金主，嘿嘿....”
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