公元一七零九年，南明遗孤朱慈爝在云南建立政权，自立为王，意图攻克四川。雍亲王爱新觉罗·胤禛奉康熙之命亲征南明余孽，两军在云南和四川交界之地杀得不可开交，明军伤亡惨重。千钧一发之际，缅甸援军及时赶到，明军士气大振，清军不得不撤兵退守，两军呈僵持对峙之势。
泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。硝烟散尽，已是满目疮痍，流离的百姓仿似被战争的炮火吞噬灵魂，一具具游荡的行尸浪迹萍踪，那空无底洞的眼神就好像掉入了千年未解的寒谷，冰冷之中透着杀气。
尹万钧带着女儿尹蝶城和商队从青海和硕特返途至此，望着一路的流民，尹万钧内心酸涩翻涌，他拿出干粮分发给街边的妇孺孩童。尹蝶城今年正值垂髫之年，聪明伶俐、俊秀可人，但性格却极像个小男孩儿，爱闯荡、闲不住，对于这个在京城见惯繁华与安宁生活的大小姐来说，眼前的一幕确实触动了她幼小的心灵。她便学着爹爹的模样，将手里的干粮分发给过路的流民。
随行的王管家扫视着周边的流民，森冷可怖的眼神直勾勾地盯着他们，就好像连他们也要吃掉一样，不由打个冷颤。他不停拉拽尹万钧的衣角，轻声道：“老爷，赶路要紧，我们还是快走吧。”
尹万钧只是一声轻叹，从马车上取下剩余的干粮。流民们看到整包的馒头和油饼，如饿虎扑食般，瞬间哄抢一空。没抢到食物的流民，转过身，死死盯着尹万钧一行人，面目狰狞，眼泛凶光，一步步向他们紧逼而去。王管家和随从边护卫尹万钧和尹蝶城，边搀扶他们上了马车。霎时，疯狂的流民扑向马车，即便几位身强力壮的随从拼死护卫，也被他们推挤至数米远。流民们抢走他们的行礼，扒光他们的衣服，尹万钧紧紧护住蝶城，不敢动弹。王管家见有几人盯上了他们的马匹，急忙驾起马车飞奔离去。
暮色渐渐暗淡，残阳铺满大地，层层麦浪携卷着绯红的余晖滚滚而来，就好像恣纵飘散的幽灵，在贪婪地吮吸着人间的血气。尹万钧驻足山头，凝视着山坡两边的军营，清军枕戈披甲，厉兵秣马，而明皇行宫因为上一场战争的胜利，鼓乐齐鸣，歌舞升平，好一番热闹欢庆的场面！他屏息闭目，不禁一声长叹起，梧凤何时鸣？
王管家过来向他请示：“老爷，近几日战争频发，流民也不安生，我怕走夜路不安全，要不然我们今晚就在这山坡上休息一晚，明日趁早赶快离开这里？”
尹万钧点点头：“好，你先去休息吧，我想四处走走。”
“老爷，你可千万别走远了。”
“我知道。”
尹蝶城跑来，拉住尹万钧的手，满脸娇萌地望着他。
尹万钧问：“城儿，怎么还不去睡觉？”
尹蝶城嗲声嗲气道：“爹，我一想起今天在街上看到的那群可怜小孩儿，我就睡不着。”
“爹也是，只可惜我们无能为力啊！”尹万钧拉着蝶城的小手向树林里走去。
尹蝶城不解地问：“爹，你是大人呀，你不是经常给我讲，等我长大了就能成为自己想要成为的人，做自己想要做的事吗？大人不是什么事情都能做到吗？”
“唉！大人也有大人的无奈呀，爹就是个小商贩，商人是最低贱的职业，我们能做的只有养家糊口，其他的事爹也管不了，蝶城啊，等你长大了自然就会明白了。”尹万钧的眼神中透出丝丝落寞和遗憾，在他内心深处隐藏着一种模糊的不安，仿佛失去了火把的夜行，前方是一条陌生而遥远的道路。
“爹，我长大了一定要成为一名除暴安良的大英雄。”蝶城顿时慷慨激昂，大大的眼睛里闪烁着坚定的光芒。
尹万钧回以她一个微笑，他并不想打击孩子的自信心。
“哇，萤火虫。”蝶城看到树林里飞舞的萤火虫，兴奋地又蹦又跳。
尹万钧喃喃自语：“毕竟还是个女儿家！”
倏忽，尹万钧将蝶城抱入树丛，“嘘”示意她不要说话。蝶城乖乖地躲了起来，顺着爹爹的目光向树林深处探视。眼见林中，两位明军士兵正在追杀一男子和一始龀男童。两位明兵身影踉跄，好似醉酒，但由于男子一手护着孩童，一手反抗，显然不是二位醉汉的对手。眨眼间，一把利刃的光芒闪过夜空，男子血珠喷溅，倒地身亡。男童浑身颤栗，瘫软在地，张大的瞳孔中满布恐慌，明军步步紧逼，男童节节后退，一把滴血的利刃划破月光，男童挣开紧锁的咽喉，一声尖叫刺穿树林，抬刀之人“扑通”倒地。另一明军正茫然不解，转过身，看到尹万钧手中的木棍，还没来得及反击，尹万钧掏出匕首，快手刺入那人胸膛，那人倒地而亡。尹万钧探探二人气息，确保安全，示意蝶城出来。
蝶城从树丛里跑出，看到瘫坐在地上的男童，向他伸出手。男童还有些顾虑，但是望着蝶城那灿烂无暇的笑容，大胆地抬手伸向蝶城，蝶城将男童拉起。
尹万钧见男童眉眼俊秀，身姿挺拔，一身绫罗绸缎，腰间还束着汉白玉佩，定然不是穷苦流民，那他到底是谁？明军为何要追杀他？尹万钧疑惑不解。
“哎哟，我的老爷，你可吓死我了。”王管家在叫喊声中惊醒，急忙带着随从跑进树林寻找尹万钧和尹蝶城。他看到地上的三具尸体，害怕至极，“我的老爷，这明军可是你杀死的？”
“爹，他脚好像受伤了。”蝶城见男童右脚不吃力，站不起身。
尹万钧蹲下身，将男童抱在腿上，检查他的右脚脚踝：“可能是刚才崴到了。”他用力一扭，将骨头正位。男童裂眦嚼齿，硬是将在眼眶里打转的泪水倒了回去，尹万钧不禁点头佩服男童的毅力。
王管家上下打量男童：“老爷，这小孩儿看穿着打扮可不像农家出身，也不知是何来头。”
“是呀，这群明兵真是丧尽天良，连手无缚鸡之力的孩童都要赶尽杀绝。”尹万钧不免恨之切骨，看看这可怜的孩童，问：“孩子，你家是哪里的？爹娘都叫什么？”
男童眼睛圆睁地看着尹万钧，就是一声不吭。
尹万钧说：“这孩子可能吓怕了，等天亮，我们再下山寻他家人吧。”
王管家却有忧虑：“老爷，这兵荒马乱的，两边军队都杀红了眼，我们都自顾不暇，哪里还能管得了他呀，要我说，还是将他扔在这里，别管了，我们还是尽早赶路吧。”
尹万钧生气道：“我尹万钧怎么会见死不救？找不到他的家人，我们哪儿也不去。”
王管家只能无奈地顺从他。
此时的清军大营已经炸开了锅，贝勒爷丢失了！
雍亲王痛斥手下失职，私自让贝勒爷出军营，众士兵低头不语。雍亲王不安地在帐前徘徊，生怕明军抓了贝勒，威胁他们，这样就破坏了他们策谋已久的计划。
一名明军装束的士兵急疾跑来报告：“王爷，司徒大人发出信号，一切准备就绪。”
雍亲王亟不可待：“好，听我指挥，第一支队跟随本王正面进攻行宫正门，第二支队跟随他从后山密洞进入行宫，司徒凌风会接应你们，我们里应外合，朱慈爝在劫难逃！”
士兵挥舞战刀齐声呐“好”，一场激战即将开幕。
此时，躲在树林中的尹万钧一行人，因为刚才突然出现的明军，依然惴惴不安。他们竖耳瞠目，时刻观察着树林中的风吹草动。
“不好，快躲起来。”尹万钧听到急促的脚步声传来，意识到危险在逼近。他抱起蝶城和男童，带着王管家和随从躲了起来。
此时，雍亲王的第二支队从这里悄悄经过，他们身着明兵服装，但手臂系着黄色丝巾，以此与明军区分开来。男童认得自家军营的部队，想起身大叫，尹万钧紧紧束住他，捂着他的嘴，不让他作出声响。尹万钧心生疑惑：这明朝的军队好像是从清朝军营而来，他们手上为何都系着黄丝巾？这深更半夜要做什么？男童越发躁动不安，尹万钧用力箍住他，见军队走远，带着他们躲向树林深处。
明皇行宫里依然歌舞升平，皇上沉湎于酒色之中，完全没有意识到危险的临近。尽管有将军劝告，朱慈爝正在兴头，斥责他不要坏了雅兴。
将军还是不放心：“皇上，微臣还是亲自带兵巡视，才能安下心来。”
朱慈爝醉意朦胧：“你...你真无趣，想我们对清军一忍再忍，终于苦尽甘来，还不及时享乐，更待何时？”
将军依然忧心忡忡，满脸愁容。
朱慈爝大怒：“你这个人，跟了朕这么长时间，为何依然畏首畏尾，杞人忧天？真是难成大事。你看朕这行宫倚靠高山，形成天然屏障，再有莽白将军亲自率领缅甸大军支援我们，还怕什么？量清军也不敢轻易进犯，等我军将士吃饱喝足，一定斗志昂扬，所向披靡，杀他们个片甲不留。”
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