秀筠和秀箬跑了出去，孔太太一面掩着嘴笑，一面轻轻打了一下兰儿的手腕：“你呀，大姑娘家的，当着这些婶娘们，满嘴里娶啊嫁的，幸亏你是早已经有了婚约了，要不然我看你是看我给人家说亲，心里不知道怎么着急呢。”
“妈！”兰儿羞得眼泪都要出来了，咬着嘴唇，也顾不得向梁老太太等告一声，转身就出去找秀筠去了。
馨儿听母亲打趣姐姐，在旁边强忍着笑，兰儿出去前狠狠瞪了她一眼。
秀棠住得远，又特意仔细打扮了一番，这时刚来到静怡园。
正从外面匆匆往里面走，迎面被兰儿狠狠撞了一下，一支簪子都掉了下来，兰儿也不理她，只顾向前跑去。
菊香忙上前拾起簪子，帮秀棠重新整理衣服发饰。
秀棠来的路上就看见秀筠像没看见她似的跑过去，不成想还没等进屋又被兰儿撞到，不禁怒火中烧。
一抬眼隔着帘子看见孔太太在向外面看，只得强压住怒火，站在院子里定了定神，便满脸堆笑地向屋子里款款走去。
孔太太一见到她，便笑着说：“兰儿也太不懂规矩了，撞了人也不赔个礼，一会儿我带她来给你道歉。”
秀棠正俯身行礼，听了这话，忙说：“其实也没有撞着，只是擦肩过去了，孔太太怕是看错了。我看兰儿姐姐慌慌张张的，好像不高兴呢，应该是没看见我，以为是小丫鬟呢，所以没说话。”
孔太太听了笑道：“还是秀棠姑娘大度，不肯跟她们计较，虽然是这样，也还是要赔礼的。”
周氏早就看不惯孔兰儿。孔太太虽然与王氏私交深厚，但是对每一个人都礼敬有加，而兰儿每次来只和秀筠亲近，眼里根本就没有秀棠。
可今天孔太太是来给秀棠说亲的，周氏也就不在意兰儿的态度，笑着说：“什么赔礼不赔礼的，小孩子们年轻，都不是故意的。秀棠，你也带着你馨儿妹妹出去玩儿吧，年轻女孩子们一起说说话，在这里反倒拘束。”
秀棠和馨儿走出静怡园，远远地看见秀筠和兰儿在涵青亭里说话，秀箬坐在一丛万寿菊的后面，在跟一群小丫鬟斗草。
馨儿问秀棠：“咱们是找个地方说话去？还是和箬儿她们斗草去？”
秀棠往花厅一指：“那都是小孩子玩儿的，咱们后面走走去。”
这边孔兰儿在和秀筠说话。
“我母亲那天去洛家介绍了你们两个人，你知道我母亲是与伯母交好的，按照母亲的意思，当然是希望给你说成了，谁知他们家还真势力。伯父还是洛公子的老师呢，你哥哥又是洛公子的同学，他怎么一点儿情义都不念呢？”
秀筠冷笑，“情义算什么东西？能值几斤几两？自己家的亲人尚且无情无义，又怎么能去强求外人呢？”
“她们欺负你们二房了？”孔兰儿话音刚落就意识到自己失言，别人家的这种事情，外人是不应当打听的。忙又换了个话题：“提亲以后你哥哥见到过洛公子没有？”
“下草贴子第二天我就落水了，什么也不知道。再说，就是见到了，自然也会避开谈及此事，难道还能质问人家不成？谁也不欠谁的。我母亲娘家出事以后，国子监里没把我哥哥赶出去，那是念及家父过去做过国子监祭酒。我哥哥处处小心，哪还敢多说一句话？”
“你怎么赶的那么巧？听说是你和秀棠单独去划船了，怎么不小心些呢？可把我吓坏了。”
秀筠眸色一暗，低头轻声说道：“是我自己贪玩儿，不小心就落水了。”
这么憋屈的家丑怎么说得出口？为了一个男人，竟然姐妹相残。
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