一个看起来有些年纪的商贾这般问了一句，这人也是盐商，虽然比不上黄家、鲍家，但能在这个行业里一直做下来的人，都是不能小看的。今日的筵席过程中，他喝的酒也不多，相较于融入气氛里面的众人，却是要更加清醒上几分：“曹老弟，老夫早已看出你有些不对劲……今日有什么事，也不用瞒着我等。好的能说，坏的自然也可以。大家都是自己人，你若瞒着……嘿嘿。”有些责备地笑了笑，十足的长者风范。
曹功英闻言，想了想，随后将佘文义带来的消息同众人说了。场面因此沉默了片刻，众人相互看了看，随后有人笑了出来。
“此事若是真的，那许家可是厉害了。”这般说着，稍稍顿了顿：“不会是这样的吧？”
这句话问出来，一些笑着的人脸上稍稍一僵。生意场虽然不如战场，但是有时候不到最后的时候，也难以有一个定准。许家之前就已经在所有人都不看好的情况下崛起，这一次……
人们面面相觑的互相看了看。
先前说话的老者闻言皱了皱眉头，稍稍沉吟了一番，随后点点头：“原来是为了此事……不过，曹老弟也无需放在心上。”
老者说着，迎着曹功英的目光笑了笑：“若是分文不取就将那些墨方散出去，除非许家是准备破罐子破摔了。但若真是这样，倒也不用怕什么，做生意到了鱼死网破这一步，基本上也就离死不远了。怕的就是许家还有后手……”
“墨业上的事情，我不太懂。但是按照常理而言，许家如果不是豁出去的话，那么就应该有些一些底牌。可能是走通了一些路子，但是若是如此，倒是不必动那些墨方……”
曹功英闻言，点点头，这些事情，他之前也是已经想过了的。其实说到底，这时候，虽然一些关键点还不曾想明白，但他的心中也没有太过担忧或是震惊之类的情绪。事情如果是假的，那么可能便是许家在造谣，试图通过这样的方式挽回些什么。事情若是真的，许家在很难有后手的情况之下，将墨方无偿散出去，短时间内确实能够积累一些声望，让一些人保持中立。但这样的情形持续不了多少时间，同真正的利益相较而言，人情这种东西，也算不得很重要。
“好了，不说这些，许家……如今不过是小角色而已。”这个时候，将自己的想法同众人做了照应，越发笃定许家是在瞎搞。也就没有必要再放在心上了。
酒楼里一些客人已经起身离开，喧闹的声音渐渐安静下去。曹家这边的场子里，也已经到了最后的关头。有的人打着酒嗝，尽兴或是假装尽兴地想要告辞，曹功英客气的挽留。拉拉扯扯的，似乎大家的感情都变得很好。
随后就到了散场的时候，曹功英同一众管事们将宾客送至门口，拱手道别。
“曹兄，下次我做东，大家还来。”
“好说、好说。”
“这便走了，曹兄留步。”
“慢走。”
待到最后一个人离开，曹功英朝酒楼里走了两步，整个人几乎就要瘫倒下来，好在身边的二贵眼疾手快，一把将他扶住，随后其他人慌忙扯过凳子让他坐下来。
“无妨。”曹功英冲几人摆摆手，随后说道：“这几日太累，方才又喝了酒……休息片刻便好了。”他说着，摇头笑笑。总体而言，今日的宴请算是比较成功的，曹家拿到墨方的消息散出去，明天大概就会在圈子里传开。曹家以这样的姿态进入一些人的视野里，算是一次不错的回归。
这般想着，有人从二楼下来了。曹功英循声望过去，微微怔了怔。楼梯之上，胡莒南陪着几个客人下了酒楼，程家的人、邓家的人……一个个都是徽州墨业里的重要人物。
那边似乎也见到他了，冲他客气地点头笑笑。随后转过去，继续说着话。
“墨方……”“感谢……”“大家的东西……”“站在许家这一边……”
隐隐约约的这些词汇传过来，曹功英脸上猛地一颤抖。简单的词汇并没有什么，但因为先前佘文义传过来的消息，这时候被他联系在一起，连带而来的想法就变得有些可怕了。
事情是真的？
他心中想着这些，随后拖着疲惫的身子站起来，朝那边走过去。有些事情，必须要搞清楚。但是也就在他想着这些时候，那边许宣已经朝他走过来。
“曹老板，你坐……”许宣冲他客气的说道：“有时间么，我们谈谈？”随后也不等他回话，随手扯过一张椅子，缓缓地坐了上去。
曹功英皱着眉头看了他一眼，随后也做了回去。
许宣却并没有直接说话，只是用一种古怪地眼神打量着他，过得半晌，才摇头笑了笑：“曹老板，这大概是我们第一次见面吧？不过若说起印象，那肯定是早就有了。”
他说话的过程中，胡莒南已经将客人送走，这个时候转回来，在不远地同曹家叫二贵的管事站在一起。偏头朝二贵笑了笑，那边一时间反应不过来。
“曹家拿到墨方，花了不少钱吧？”这边许宣感慨地摇摇头：“既然这么想要，早说出来便可以了。我们可以一万两卖给你，甚至再少一点，也不是不能谈……”他说着冲曹功英笑笑：“买贵了啊。不过好了，这些东西现在也到你手上。”
曹功英只是皱着眉头看着许宣的表演，听完这些话之后，冷冷地问道：“你这是什么意思？”
“什么意思啊……”许宣想了想，随后说道：“有些事情，之前没有说，但是今天感觉差不多了……曹老板你是前辈，这些事情本不该瞒着你，但是……呵，你肯定能够理解。”
他说着，目光诚恳地凝视着曹功英，半晌之后说道：“那些墨方，眼下其实不值钱了。先前佘文义过来，大概和你说了类似的事情。”
原本并不知道佘文义过来的原因，但是他方才上楼见过程家的人，知道了下午玉屏楼那边发生的一幕。
曹功英闻言，表情微微僵了僵，不过先前他心中就对事情有过猜测，这时候经过一段时间的缓冲，比起陡然听到这样的消息，震撼来的要小。但即便如此，身子也是猛得颤了颤，有些不可置信地冲许宣问道：“为……为什么？”
“为什么啊……”许宣有些苦恼地揉揉额头，随后说道：“其实也不复杂，那些墨方反正是要被你们得到的。对于许家来说，要做当然就做最好的。大家都有的东西，也就没有什么价值了……”他说到这里，曹功英似乎要开口说些什么，他伸出手冲对方压了压：“还没说完。许家要做最有价值的东西，这个是一早就决定了……你想要墨方，那么就给你。我们正好借此机会去做些新的东西。”
“当然，话虽如此，但曹家做的事情，有些不太好。所以，许家这边也顺手多做了些事。只要先前站在许家这边的，哪怕是表面上做一做样子的，都得到了那些墨方……呵，两万两。”声音说到后来，微微有些嘲讽。
“你……”
曹功英闻言，眼前微微有种晕眩的感觉。不过这个时候，也只是觉得背阴了一把而已，并没有到无法挽回的境地。但是下一刻，许宣的话便让他有些呆立当场的感觉，一时间无法反应过来。
“我知道你们曹家背后有严大人撑腰，这个看起来有点吓人……但是你可能不知道，其实对于他，我并没有放在心上。呵，谋反……之所以没有反应，也是等你们将坑挖好，然后自己跳进去。”“今日时辰还早，等会儿我便去拜会严大人。曹老板，你也早些回去……将家里收拾一番，有些事情到头来可能会让人很难过，但是没办法的，你要提前准备一下。你是前辈，今天本来是应该敬你一杯酒的。不过，随后你大概会很忙，现在就不占用你有限的时间了……”许宣说着，身后在曹功英搁在腿上的双手上按了按：“下次吧……下次喝两杯。”
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