无论在哪个时代，过年都是一件大事。因此到得这个时候，即便是一贯严肃的县衙之内，也受到了影响。
一阵微雨过后，原本暖暖的空气被冲掉了一些，带上了几分冷意，但是人们心头的火热反倒更甚了几分。想着随后家中的团圆，满桌的饭菜或许谈不上可口精致，但丰盛还是可以保证的。因此，衙差们进进出出，脸上都是遮掩不住的开心情绪。
明日便是一年一度的除夕，今日算是最后一班岗了。眼下虽然不存在年假之类的说法，但是管理制度的相对宽松，让人们可以在重要的佳节来临之际，获得一些自由支配的时间。这些都是约定俗成的事情。
许宣走进县衙，辨了辨方向，朝右边的回廊处折过去。这是一条路直接通往县衙后院，之前来过不少次了，路是认得的。不时有衙差走动，同他擦肩而过，于是点头打个招呼。在一些路口，站岗的衙差，之前都已经说过话的，这个时候便走上前。
“新年好。”
简短的问候，带着这个时候带没有的新奇，但是并不难理解。那边衙差稍稍愣了愣，也很快反应过来，学着许宣的样子拱拱手。
“新年好。”
走廊下的灯笼一只只已经挂了起来，显得很气派。一些墙柱上，贴上了红色的春联。在其他人家，大抵都是除夕才会将春联贴出来，但是考虑到明日很多衙差要歇息了，县衙里人手就会不够，因此就提前贴出来。
春联上的字迹出自刘守义之手，他也算是书道大家，一路过去，可以看见好几种不同的字体。或是铁画银钩的狂草，或是横平竖直的楷书，行书也会有，走的是随意的路子，但是大家风范也一览无余。
字是好字，所写的内容却比较寻常。诸如“东风迎新岁，瑞雪兆丰年”“天增岁月人增寿，春满人家福满门”之类的句子，都是民间经常用的。即便几百年后，也时时能够见到。原本就是为了喜庆或是表达一些祝福，也用不着独辟畦径，搞些花哨的模样。只是寻常，也能品出不少的味道来。
有的衙差一阵风地从许宣身边经过，手中两条红纸彩带一般飞舞，墨迹的味道很浓郁。显然是才从县尊大人处求了一副春联，赶回家去着人贴起来。
走到后院的地方，刘守义的书房门是敞开着的，隔着窗户，可以看见他挥毫泼墨的身影。几个衙差在那里眼巴巴地候着，显然是在等候着他的春联墨宝。
许宣在一旁等了一阵，后院里有不少花木，都得到了精心的呵护。一阵风雨过后，一些新绿的嫩芽显得极为喜人。随后，老九过来同他一道站在石阶之前说着话。
“乖徒儿，可是来像你师父问安的？”
老九的性子比较随和，虽然早年间或许经历过一些大场面，但这个时候，很多打打杀杀之类的东西已经放下来，时常也会开上几句玩笑。这都是已经习惯了的事情。
“是啊，又一年过去了，师父离大去之期愈来愈近，他徒弟心中有些伤感呐。”许宣伸手拨弄一下身前盆栽上冒起的嫩芽，口中这般说道。
老九在一旁，闻言眉眼稍稍抽搐一下，过的半晌才有些无可奈何地骂了一句：“混账东西。”
“呵。”
虽然拜师礼还没有进行，但是眼下二人之间的关系其实已经算是师徒了。正式的内家功夫虽然还没开始练习，但是许宣这些日子也从老九处学了一些东西，算是有了些收获。老九对他也算关心，许宣在事后知道，那日郑允明在临仙楼投毒的事情发生之后，老九是第一时间就做出了反应，后来又陪着他到富山。刘守义之所以能在他的事情上派出人手帮衬，后面肯定也有老九的影响在其间。
但二人的相处方式也确实古怪，如同眼下这样玩笑，已经不是第一次了。
时间过去，雨后的夕阳在天际铺开，依旧带着几分墨色的云团之巅陡然染上一层火红，看起来有着几分古怪的美艳感。
刘守义打发走最后一个衙差，将毛笔在笔架上搁好，目光朝屋外望过来。
“汉文来了啊……”
这样的话，也就等同于是示意他进到屋子里了。
走进屋内，除了能见到一些整齐的书籍之外，名人字画也有一些。这些东西，眼下算是读书人都喜欢的风雅事物，刘守义自然也不能免俗。奢华的装饰到是没有，但是一些土产凌乱堆积在一旁，显然是来不及收拾。
到得年关，向地方官员送礼也算是一种惯例。这其间，也会有人以黎民百姓的名义送上些土产，对父母官的作为表示肯定，算得是面子上的功夫。当然，这“黎民百姓”的身份自然是很难确定的。真金白银肯定是要送的，但是名声之类的东西，官员们都很看重，当然也很重要。刘守义已经摆明了不收重礼，因此金银上的来往避免了，但是相应的送土产就多的惊人了。这些东西，也不好真的拒绝，他毕竟是官场中人，有些规则终究是要讲的。
“末学许宣，拜见刘大人。”必要的礼节，也是眼下许宣的身份所必须要做的事情。但是因为在此之前，许宣从未这般正式过，反倒让人觉得有些古怪。
刘守义看着许宣半晌，随后笑了笑，才说道：“听说你有一本专门记载泰西风物的书……”
刘守义的话还没有说完，许宣摇摇头将他打断了：“书已经遗失了。”
“哦，有这种事情？”
紧接着是短暂的沉默。刘守义又同许宣问了几个问题，大致是近来可好、院试准备得如何之类的。许宣也就照了了既定的套路来回答，这样之后，心中不免觉得有些没意思。二人说了一阵，刘守义大概也觉得这些话太没营养了，随后笑了笑。
“本官同你也无须这般生分。今日你便在此处用膳，陪本官小酌两杯。”
许宣点点头，便应了下来。
随后的说话里，刘守义显得有些热情，谈一些徽州府的风、名人轶事、以及他为官的感受之类的。或许是因为年后就要离开，这个时候算是对自己为官一任，做一番不那么正式的总结吧。
说了一阵之后，老九在桌上摆了碗筷，酒也被呈上来。刘守义先给许宣斟了一杯，许宣脸上露出几分受宠若惊的样子。
“假！”刘守义看着他的表情，在对面的地方拿筷子点了点他：“简直做作。你的性子，这样的做派骗不了本官的。今日你我二人，就抛开其他的东西，算作友人之间的谈话。”
他说完之后，伸手也给自己倒了一杯酒：“这个徽酿，是你搞出来的，自从喝了之后，再喝其他的酒就觉得索然无味了。那年进士及第，琼林宴的时候，倒是喝过几口御贡。比起眼下的徽酿，怕是也有不如的。”他说完之后，望着许宣，微微笑了笑：“你说说，那个番薯是怎么回事？”
许宣看了刘守义一眼，随后有看了看一旁的老九，笑着摇摇头：“鸿门宴？”
听了许宣“鸿门宴”的比喻，刘守义倒没说什么，老九在一旁瞪着眼睛骂了一句：“混账小子，说什么昏话！”
“看来在下今日要是不说出个子丑寅卯，还真的走不出这个门了……”
在富山的时候，许宣将“番薯”的事情说出来，最直接的想法便是以此打动余仲堪，直接拿下富山的菜蔬供应渠道。更深一层的目的，其实是说给老九听的。
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