竹月轩对面的茶楼没有名字，或许以前是起过名字的，但是到得后来不知道是招牌旧了卸下之后忘记换上，还是其他原因，总之本该有招牌的地方眼下空空如也。只是这也无伤大雅，岩镇这边每日总有很多人来此闲坐，吃茶或者闲谈。娱乐活动少的年代，茶楼常常都是打发时间的好去处。
冬日相比其他时候，无所事事的人们更多一些，因此茶楼每日的生意都很好。很多人早早过来霸占着座位，要一壶茶水，往往就会待上一天、半天。互相说些家长里短，或是最近岩镇这边的大事，以显得自己关心生活。偶尔也会就如今朝廷里的一些事情发表些看法，无论观点怎么样，横竖都能引来关注，因此目的也就达到了。
佘文义在茶楼的角落里，要了一壶茶慢慢喝。他一个人占了一张桌子，还是那一袭青衫，喝茶的过程中风度之类的东西也还在，只是眉眼间遮掩不住的疲惫色彩，面色看起来比起几个月前要憔悴了很多。
从许家反水出来之后，很多事情并没有按照他原本预期地发展。一些原先的计划，现在看起来其实有些可笑。莫说另起炉灶立足徽州墨业，即便先前所经营的一些生意也有些岌岌可危。在这般情况下，他眼下所能做的还是抱着程家的大腿，虽然这条腿似乎也已经不似曾经那般粗壮了。
很多事情，事先根本没有预料的可能。以他的能力，原本不论放在哪里，都会有一番作为。只是眼下却陷入了无法挣脱的困境之中。他费尽心思得到了原先许墨的一些配方，又从其他地方搜罗了一些好墨，但是到现在却发现完全是无用之功。许墨对原本的一些产品都已经放弃，现在所主打的是几款让人惊叹的好墨。也便是在这样的情况之下，没有人再来搭理他这个背叛者。一些原本答应只要他反出许家，便建立关系的商贾，如今也并没有兑现诺言，反倒纷纷朝许墨跟前凑过去。南京那边多年打拼出来的市场，眼下正在慢慢缩水。
曾经他离成功那么近过，只是一转眼的时间，原本以为的失败者反倒以前行者的姿态走在了所有人之前。他被遮挡在阴影里，虽然凭借着自己的手段和能力，又借了程家势，暂时还没有到无路可走的境地。只是，时间过去，有些事情，最糟糕的结果迟早回来的。
原先同他一起反水的许家掌柜里，有一部分回到许家哭诉了一番，对所做的事情做了忏悔，倒是因此得以成功回到许家，在一些场合听到他们的议论，对许家大抵都是感恩戴德的态度。这样的事情之后，许家宽大的一面，也为很多人所称道。原本许家树倒猢狲散的局面不仅不曾出现，反倒因为一系列后续的组合拳，诸如新墨的推出，改变生意的方式，四处结盟等等手段，变得越来越好。
某一刻，脑海中浮现起一张年轻的脸庞，他握住茶杯的手微微紧了紧。
在最开始的时候，他对许家的一系列动作有过意外，因为在他的印象中，许家最后存留下来的人里面，并没有谁拥有这般力挽狂澜的能力。秦……不行，胡莒南不行，至于许安绮……呵，一个还没长大的黄毛丫头而已。但是不论他如何怀疑，许家一天天好起来的现实都化作巨大的压力在他心头压着。他离开许家，便是在进行一场赌博，原本是笃定能赢的，但随后发现不是。待到后来，他知晓这些事情背后之人时，沉默得久久说不出话来。
那个在许家厅堂里公然顶撞他的年轻人，原本他以为是个无赖书生。
呵，许宣……
他将手中茶杯放下来，抬眼朝茶楼之外看了一眼，鳞次栉比的屋舍起起落落，街道上行人往来。随后收回目光，眼中的一些情绪才被压下去。
刘世南找人对付许宣的事情是他牵的头，最开始也只是想给那个书生一点颜色看看，并没有想过要杀人。最后的结果传来的时候，他震惊之后，第一时间选择了跑路，在南京那边躲了一阵子。佘文义虽然比较有能力，但是也只是生意场上，若说杀人搏命，其实还是有些害怕的。
那个手无缚鸡之力的书生，居然生生杀了两个人。还好他这些年的产业大部分都在南京，于贲即便手再长，也还伸不过去。在南京的日子其实过得也不算好，除了生意上每况愈下之外，心中也比较忐忑，担心事情败露，或是遭人报复之类。其间失去了刘世南的消息，许墨事件之后，无锡那边刘世南似乎不曾再回去，便如同人间蒸发了一般。只是，这也是原本就能料到的事情。如今刘世南的尸体大概不知道在哪怕荒郊野岭埋着罢。
想着于贲的手段，他心中凛然的同时，其实也有些庆幸。但是这般庆幸没有持续多久，便有于贲身死的消息传来，他起初甚至是根本不信的……
午间是茶楼里比较热闹的一段时间，这个时候，只要细心一点，就可以听得关于很多消息的议论声音。
“许宣、许公子啊……昨日在桃李园一纸文章技压群雄，啧啧……”
“听说几位大儒为了抢他做弟子，差点就打起来了。”
“那篇文章叫什么来着？”
“名字不重要，重要的是写得好……”
“嘁，你连名字都不知道，你有何资格在这里说！”
“怎得？莫非你就知道么？”
众人在这般场合的议论，大抵只是要表达出自己是事情的知情者也就够了，至于细节部分，并不做苛求。当然，如果能说出来，自然会有更多的人佩服，但说不出，横竖也没有什么。
佘文义低着头听着这些，脸上面无表情，左手边有人在议论着另外的事情。
“知道郑员外的那个小妾否？对，就是和鲍明理有染的那个。”
“怎会不知，怎么了？”
“前些日子被休掉之后，到昨日为止，已经是第五次自尽了……”
“啊？听你口气，莫非还没有死成啊？”
“可不是么，上吊、割脉、撞墙……昨日跳了井，被人捞起来之后，还没有死透。因此又活过来了……”
“啧，命还真大。”
佘文义抬头说话的看了一眼，那人也看了看他，不过因为并不相识，只是朝他点点头，便又同身边的人说开了。
“最近临仙楼热闹啊，隔壁的李老三一家都在那边做工，工钱高得吓人。”
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