茶楼因为人多，气氛很热闹，大家忙着找各自擅长的话题，或是对付手中的茶和点心。再看那书生两眼，优雅干净，一袭青衫也很新，特别是举手投足间的某些熟悉气息，许宣越发觉得在哪里见过。这种感觉奇怪。他顺口问了两句，那书生随意地看了他两眼，并没有搭理。许宣讨个没趣，便将心头疑惑放下。两个人都默默喝着茶，互不干涉。
竹月轩里的流程也走过大半，各家拿出来的墨经过众人点评，随后摆放在一起，这样优劣高下就能更直观地区分。最引人注目的依旧是方家的“九玄三极”，还有一些原本不错的，这时候只好屈居绿叶，做了点衬。
“今年的各家都有看头啊，水准比之往年要高数筹不止。”
“方家已经亮剑，程家肯定有杀手锏……”
“不过，刚才那家的真不错，我上去再看看。”
除了程、方、许、曹几家事先就被摊了墨份的墨商外，其他的一些墨商，除了过来联络一下感情、打探些消息，其余的便是看戏的目的更多一些。
墨贡的事情虽然也是的，但是他们各自都将准备做足了，剩下的事情就是等官府最后定下来。能被选上，自然是好事，即便没有，横竖也不会有损失。这些人也因此心态轻松。今次的场合，真正要做角逐的，其实是排名靠前的几家。不明白的人几乎没有。
其实自开始就有人会不时拿程、许二家眼下的神情、态度做比较，希望借此看出些端倪，虽然对于许家最后的结局并无太大的疑问，但过程还是让人好奇……若一触即溃的局面一边倒，这就没劲了。都是徽墨世家，就算要谢幕，也要龙争虎斗一番，才算对得起风雨多年的精彩。程子善手指有节奏地敲打着桌面，自然是一副胸有成竹的自信态度，但是令人不解的是许家居然也是一样的。
表情是看不出，不过从聚会开始就一直沉默的时候较多，大抵……是在硬撑罢。所以很多人难免有这般想法。但无论是不是，随后都是会知道的。
等到曹家展示完自己的产品，众人做了点评，看那墨的质量，也只是很往年持平罢了，没有特别惹眼的地方。
关于这个，很多人有不同的看法。有认为曹家避程、方两家锋芒，韬光养晦的。也有认为是逆水行舟，不进则退。大家因为远近、亲疏的不同，都有各自的判断，这时候并不存在谁说服谁。但是，既然曹家的墨未曾达到预期，那么今次的看点自然就少掉一个，更多的人其实是在计较这些。
许安绮在圆桌边坐着，因为是女孩子，又是首次与会，另外还代表许家，总之诸般原因之下，愿意和她说话的人不多。但毕竟是漂亮的女子，有几个年轻一点的掌柜，见她形单影只，好奇地过来说两句，问问她的看法、意见之类的。她看得懂对方神情背后的某些东西，除了保持礼节性的微笑之外，并没有多做交谈。
时间流逝，她又开始紧张起来，倒不是害怕，而是想着许宣曾与她说过的要霸气一点的问题。
谈起这个，许宣给她出过主意。比如千万要迟到，越迟越好，等到大家等到脖子都歪了，才掐住时间，泰山压顶云云。关于这些，许安绮当然认为他只是说笑而已。不过某一刻，她想想这样的情景，觉得确实有些……霸气。当然，也只是想想。
秦老、胡莒南原先的老相识，除了开场前打过招呼，后面就一直保持若有若无的距离，客气客气。不过二人也不在意，这个时候只是坐着看茶，偶尔互相交流一下，气定神闲的模样看在外人眼中自然还是疑惑。
终于某一刻，程子善敲打的手指停了下来，他身边的某个程家掌柜正了正身子，朝周围环顾了一周，整理下袍服，笑着站了起来朝众人抱拳。随后唤了人，捧着一只木盒上前，开始说起程家之前这一年中的事情。
二楼大厅之中安安静静的，所有人都在注意着程家将要拿出来的东西，以及方家、许家这边的态度。当程家终于将一款紫色、贵气的墨品展示出来时，几乎整个空间里的气息都凝滞十数息。人们安安静静地等待着旁人的反应，多数朝方家望过去，就连程家众人的目光也不例外。方家的掌柜在看了一会儿之后，也在互相交换着一些目光。
“此墨名为‘紫光玉’……”
程家的掌柜迎着众人的目光将一些信息娓娓道来。
“紫光玉乃是由我程家君房先生新近所得的配方精炼而成，摒弃了原先以‘青玉案’等墨奇巧而流于浮华的某些缺憾，更加适于实用……制作过程君房先生亲自把关，因此……”
在座都是内行，他的这些讲解很大程度上也是向着上首的卢行素。另外，也是朝着方家而去。
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