眼看没聊两句，承译便知这和风又要没个正行，板了脸还未发作，就见这次和风背着手先出去了。
翌日一早，北风卷地，地上残留着斑驳的白。时候还早，两边店肆尚未开张，街上冷冷清清没什么人。
天牢门口，叶修庭果然一大早就被放了出来。被关一夜，屈居牢房，再出来，这少将军一身风姿不减。他刚迈步出来，便见不远处有一人影朝他跑了过来。
叶棠今日知他出狱，一大早就在这儿等着了。
“叶修庭！”见他出来，她急急一唤。
叶修庭看看面前的她，一身白色披风，领口采上等兔绒制成，上缀血珠九颗，颗颗晶莹。执了她的手，叶修庭知她担心，安慰道，“叶棠，别担心，我没事了。”
叶棠点点头，“我知道你是清白的。”
朝上事，他向来不与她多说，也不愿她被卷进去。于是话锋一转，叶修庭又将她上下一打量，问她，“这衣裳，是九王府准备的？”
她低头看了看自己今日穿着，想起来每天的衣裳几乎都是头天下午就有人送到房里去的。
“嗯。”而后她又抬头问叶修庭，“不好看吗？”
叶修庭笑笑，“不是。叶棠穿什么都好看。”
他动身上前两步，与她更近了一些，就在这街上，一低头，轻轻吻了她额头。
她心思玲珑，就算他未说出来，可他在想什么她怎么会不知道。他介怀的，应该是她这衣裳与九王爷是一套。
街边有画楼一座，楼不高，却建造精致，四角飞檐，画栋雕梁。冬日风寒，这个时辰，冬阳未盛，家家户户门窗紧闭。偏偏这座画楼二楼靠近街边的位置开了一扇窗。窗边站一男子，男子着一白衫，此时透过窗子往街上一看，恰恰看见叶修庭牵了她的手，正浅吻她额头。
眼风不觉冷冽三分。只因她早上向来要赖床，惟独今日难得起了个大早。却原来是为了等在这里见叶修庭。
叶棠不知道，她前脚刚出门，萧池后脚就悄悄跟来了，隔着些距离，他没让她发现，独自迈上了这画楼。
不多时，有一人随九王爷其后，也匆匆上了这小画楼，凑到萧池跟前，躬身道，“爷。”
萧池看了看窗下二人，随手将窗一落，就窗边茶座旁坐下，问道，“查的怎么样了？”
“爷，这少将军平日为人的确如朝上所说，表里如一。什么事情都中正有度，无论军中还是府里都鲜有纰漏。就是-------”
“就是什么？”
“就是数月前，将军府莫名死了一个丫鬟。”
“一个丫鬟？”
那人继续禀报，“是。那个丫鬟名叫小玲，入府三年余，据说一直是将军府大小姐房里的。可不知怎么突然有一日便死了。本来府里死个丫鬟不奇怪，可按我朝律例，府中下人有亡故者，皆需报案备查。依着少将军平日作风他应该不可能不知，可他不仅未报，而且对府中宣称那丫鬟是回乡成亲了。”
“那丫鬟小玲系宣乡人士，生前家里的确是给她说过一门亲事，可这亲事尚未成，人却先死了。少将军后来给了那丫鬟家里一大笔钱，那些钱数目不小，供小玲双亲买房置地，度过余生不是问题。”
萧池想了想，冷声道，“看样子，定是那丫鬟知道了什么，才遭了杀身之祸。”
“爷，属下也是这么觉得的。可惜，具体那丫鬟究竟是知道了什么，目前还不得知。只因这事少将军处理得隐秘，一切几乎都是他亲手，未曾假手于人。所以，查起来有些困难。”
“知道了，你退下吧。”
还是数月前的同一家酒肆。孤月皎皎，又是快打烊时分。店老板看见这少将军又是与那个白衫公子一起，二人依旧坐在上次坐过的地方。酒肆老板上次得了萧池三千两银子，这次侍候得格外小心尽心。
只见这少将军与前次一样，不要酒，照例只要了一壶茶。
这次，依旧是叶修庭先开了口，“修庭遭人陷害，蒙冤入狱，多谢九王爷伸手相助。”
叶修庭这话说得客套，萧池只笑了笑，又说，“少将军话虽如此说了，可我知少将军心里并不屑。若非因为----”
他原本是想说若非因为叶棠，可话到嘴边，他又止住了。只又说，“本王也本不欲管少将军这些闲事。”
“就算九王爷不管，我相信圣上明察，最后一定也有圣断。”
萧池手里的盏子被他拿着轻轻晃着，茶水早就凉了，他也一口未喝。听了叶修庭的话，萧池摇摇头，笑说，“上次在这酒肆之中我便提醒过少将军，只可惜少将军并未将我的话放在心上。如今，少将军可知，在朝为官凭的是什么？”
叶修庭一思索，答道，“在朝为官，自然是忠君卫国。”
再看九王爷，听了他这话不置可否，似是叹了一口气。
“怎么，九王爷难道觉得修庭说的不对？”
萧池笑说，“对，可也不对。”
“九王爷此话怎讲，修庭愿闻其详。”
“忠君不错，可要忠明君，卫国不错，可要先卫自己。少将军经此一难，难道还不明白么，饶是少将军为人耿直，行得正坐得端，一身凛然，可随时为家国赴死，到头来也免不了要遭奸佞之辈进谗言以构陷，将你束手脚，困一隅。到头来，千军万马不敌小人一言。”
叶修庭听了，叹了口气，“九王爷说的不错，尽口舌之能事，向来为文臣所长。可叶家之心，修庭之心，无愧朝廷百姓，在其位一日，便要忠其事一日。”
“我知少将军胸中有长虹，向来不屑勾心斗角之争，可本王现有一计，若少将军肯试一试，背后构陷少将军之人不日便能露出马脚。”
酒肆门帘儿一掀，掌柜的没想到这么晚了，除了桌上这二位，还能有人来。
再仔细一看，这回进来的竟是一位姑娘。
那姑娘披一件白色披风，身边跟一位穿黑缎的男子。看二位穿衣打扮应不是普通人家。他掀开挡板出来，本是想说酒馆要打烊了，让他们改日再来。只见那姑娘进门后直奔少将军那桌上去。
叶修庭背对门口而坐，听见声响，却不知是叶棠。可萧池却是一眼就看到了她。
叶棠快步走到桌边，然后眉头一皱，冷哼一声道，“承译说的没错，大半夜的，你们果然出来喝酒了！”
掌柜瞧他们似乎认识，也不在上前阻拦。
又见那姑娘冲桌上二位瞪着眼睛如此说话，可少将军和那位出手阔绰的白衫公子竟都低头坐着，似乎是谁也没敢说话。
倒是跟她一起进来的那个少年站在一旁先开了口。那少年悄悄走到白衫公子身边，一弯腰，小声道，“那个，爷，这事不是我主动说的，实在是-----”
那姑娘翻了个白眼，瞪着白衫公子道，“不怨承译，是我逼他说的！”她说着看了看桌上茶壶，不由捂着口鼻后退一些，对萧池道，“你喝了酒，今晚不要进房了！”
萧池听了，似乎真怕她不让他进房了，又将手边盏子往桌边一推，解释道，“我们没喝酒，是茶。不信你看看。”
叶棠伸头一瞧，果然见盏中似有青叶浮沉，再一看叶修庭面前的那盏，也是茶水。环顾四周一个个密封好的酒坛，又小声嘟囔道，“在酒馆里喝茶，你们，也真是奇怪。”
萧池起身，顺势牵了叶棠的手。叶棠不防，被他牵着手，此时看了看叶修庭，小手一直在不停挣着他。
萧池是什么力道，暗自握紧了她，不动声色同叶修庭道，“既然王妃亲自来寻了，天色不早，本王也该回去了，否则该真的进不了房了。至于其他，若有机会，来日再与少将军一叙吧。”
叶修庭坐在原处，手中盏子先是一颤，而后又被他越捏越紧。
萧池一转头，只见身边的人一边依旧没有放弃挣着他的手，一边只顾着盯着叶修庭看。
“王妃，该随本王回府了。”
直到萧池走了两步，她的胳膊被他带起，可她还是像没听到一样，站在桌边，定定看着叶修庭。
他终于不悦，瞥了一眼坐在桌边的叶修庭，握着她的手又一用力，冷声道，“叶棠！”
她回过神来，这才低头缓缓往他身边走了几步。
萧池清楚看见她回头看着那人背影，而后薄唇轻启，声音极小，似蚊蚋一般。可他还是看得清清楚楚，她说的是，叶修庭。
只因与他这一别，她不知何时才能见他了。
叶修庭显然也听见了，将手中盏子重重一放，当即于桌边站起身来。
待叶修庭转过身来，却见九王爷不知是不是嫌她走得慢，失了耐心，牵着她的手一用力，将她往怀里一带，顺势将她抱了起来。
承译早就匆匆出去，准备车驾。
“萧池！”
她不愿让他抱，又是拍他又是踢他。
叶修庭跟出门来，她却已经被九王爷直接塞进了车里。
“叶棠！”
九王爷一提衣摆，正欲跟着上车，车帘半掀之际，他却又回过身来，从袖中拿出一样东西来。
将那东西轻轻一展，递到叶修庭面前，而后缓缓说，“前几日，本王得了一件东西，今日见了少将军正好问问。不知道，少将军可见过这个？”
夜色里，一方缺了个角的锦帕展开来，正悬于九王爷指间。
叶修庭见了那东西吃了一惊，“这----”
这明明是叶棠送他的。可他记得，那东西，明明被他压在书房枕下了，这会儿不知怎么又到了九王爷手里。
二话不说，叶修庭也不解释，伸手便要去抢。可还是萧池快他一步，将那锦帕收进袖里，便转身进了车驾。
直到车驾带着她绝尘而去，剩下叶修庭一人在黑漆漆长街上独行。
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