胡贵妃起身道：“那就有劳罗大人了！”
罗寺卿一走，胡贵妃的心更乱了，她呼来芹儿，让芹儿陪她去后苑走走。慈元殿里还到处都弥漫着焯儿的气息，宫女和内监们又忙得不可开交，她实在是呆不下去。
仍是阳春三月，后苑美不胜收，胡贵妃沉浸其间，暂时忘却了那些苦痛和猜疑，脸上也绽放出久违的笑意。
芹儿不停地指引她赏花，虽花事渐近尾声，有些花已然凋零，但触目所及，仍是花团锦簇，赏心悦目。
但好景不长，当两人走到那片位于小山坡上的杏林时，胡贵妃陡然想起了陪焯儿来此间游玩的情景，于是鼻子一酸，泪水哗哗直下。
芹儿一边为她拭泪，一边说道：“娘娘怕又是想起皇子了吧！”
胡贵妃并不想提及伤心事，她翩然走到一棵低矮的杏树旁，摘下一朵雪白的杏花仔细端详着说道：“杏花好生奇怪，记得含苞待放时，还朵朵艳红，随着花瓣的伸展，颜色越来越淡，如今就快凋零时，已是雪白一片。花能易色，人心亦如此，本宫竟未能察觉。”
芹儿道：“娘娘这是在说德妃吗？”
胡贵妃摘下另一朵杏花说道：“她和本宫是至亲的姐妹，本宫从没想过她会嫉恨本宫，更没有想过她会因嫉恨而做出伤害本宫之事，即使毒杀焯儿之人不是她，可她知情不报，让本宫猝不及防，使得焯儿惨遭毒手，本宫也实在是难以接受。”
芹儿绕到她面前道：“娘娘，恕奴婢多嘴！奴婢怎么觉得全皇后的嫌疑更大，她毒杀焯儿是怕自己不能诞下皇子，无法跟你争夺后位，如今她果然只是生下一名公主，却因皇子已遇害而成功封后，心里怕是正在窃喜呢！”
胡贵妃凝神细思了一会儿说道：“可在焯儿遇害时她即将临盆，她应该分心乏术才对，怎么可能做出这种事？”
芹儿道：“正因如此，她才可以更好地伪装自己。她若有心毒杀焯儿，自会安排下人去做，根本无需自己动手。”
胡贵妃突然抱着头说道：“芹儿别说了，本宫的头好痛！本宫原以为大宋岌岌可危，后宫的妃嫔们当同舟共济，为皇上分忧，现在看来，本宫还真是幼稚可笑。杏花能易色，人心终难测，本宫好想逃离这是非之地，过更加自由的生活。”
此时，一阵风猛然袭来，雪白的杏花簌簌直下，说不尽的凄美，让她更添惆怅。她将手中的两朵花轻轻散向空中，黯然离开了杏林。
且说回到大理寺的罗寺卿开始重点审问仁清殿的宫女和内监，他提审的第一个人是杨德妃的贴身丫鬟小青。小青长得甚是俊秀，一双凤眼脉脉含情，身段袅娜多姿，在宫女中十分出众。
罗寺卿问道：“小青，本官问你，仁清殿已经遇害的宫女小珍你可熟悉？”
小青含笑娇滴滴地说道：“回大人，小珍刚来仁清殿不久，奴婢并不熟悉。”
罗寺卿本能地有些反感，皱了皱眉说道：“那她先前是在哪里供事？”
小青最会察言观色，知道自己遇到了一个不近女色之人，故收敛起媚笑，冷冷地回道：“她刚进宫，未曾服侍过别的主子。”
罗寺卿不想绕太多圈子，脸一黑，厉声道：“你的主子有重大嫌疑，若是你知道一些情况，务必速速道来，说不定还能立下头功，得到一笔丰厚的赏赐，若是你敢知情不报，本官不仅会给你好看，还会治你父母的重罪。”
说罢，罗寺卿腾地一声站起身来，逼视着花容失色的小青。
小青在心里直叫“这可如何是好？这可如何是好？”，却只是胆怯地盯着罗寺卿的黑脸并无言语。
见她咬住嘴唇一言不发，罗寺卿将惊堂木一拍，喝道：“来人啊！把她拖下去杖责二十！”
这一下可把小青吓得魂飞魄散，就她这娇弱的身子骨，别说被那些粗鲁的衙役杖责二十，就是杖责七八下，怕是也会一命呜呼。
她像鸡啄米似的磕着头说道：“大人饶命！奴婢倒是略知一二。”
罗寺卿绕过桌案，疾步来到小青的面前急切地说道：“快快如实招来！”
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