在杨芙的再三催促声中，轿夫们健步如风，那顶轿子不时就消失在了熙熙攘攘的御街之上。
乘兴而去败兴而归的许诺像个木头人似的回到许府，谁叫他都不吱声儿。他走进卧房，砰的一声关上门，在里面一闷就是三个多时辰，连晚饭都叫不出来吃。
这可急坏了许夫人！她连生了三个闺女才有了这个宝贝儿子，虽说许诺还有一个弟弟，可她对长得更像自己的大儿子更为青睐，一直都宠爱得不得了。现在他不知何故绝食，把她急得像热锅上的蚂蚁。
许诺五六岁时，许郎中就让他拜精通诗词、后来升任左相的程元凤为师学习吟诗填词。许照庆在理宗时代曾是太医院御医，出身医学世家的他医术精湛，为人谦和，就在许照庆即将继任院判一职时，厌倦仕途的他却向皇上再三请辞，并最终离开皇城，在城外悬壶济世，潜心研究医学。当时还是殿中侍御史的程元凤倾慕他的为人，跟他过从甚密，建立了深厚的同僚之谊。许照庆辞官后，两家仍经常来往，许诺能有幸拜在他的门下，也是情理之中。可许诺偏偏喜欢舞枪弄剑，为此，许郎中没少骂他，但许郎中拗不过爱子心切的许夫人，最终只能容许他一边读书一边习武。
照许诺师傅的话来说，他是一个难得的武学奇才，果不其然，没过几年，他就练成了一身好功夫。由于胡远山也是习武之人，两家的关系又极好，许诺就经常跑到胡家大院跟他切磋，一来二去，许诺跟胡玉莲的关系就日渐亲密起来。玉莲豆蔻年华时就出落成一个温婉可人的美人儿，轻而易举就俘获了许诺那颗青春萌动的心，稍长，玉莲更是集江南女子之妙处于一身，有幸目睹其芳容者莫不惊为天人，许诺自然是被迷得神魂颠倒。
情爱的世界里总有太多阴差阳错！许诺相貌堂堂，孔武有力，脾气温和，不仅让芹儿爱得忘乎所以，还偷走了左相的千金程梦梅的心。只是她内敛有余，活力不足，很少显山露水，除父亲大人有所察觉，连母亲都未曾知晓她的心事。
无计可施的许夫人很快从下人处得知，许诺今日外出是赴了莲妹妹之约，“解铃还须系铃人”，她决定迅速赶去胡府找玉莲问个明白。
听到母亲离去的动静后，许诺掀开蒙面的被褥，探出头来深呼吸了一口气。他目光呆滞，脸上泪痕纵横，才半天的功夫就憔悴得判若两人。他的脑海里浮现出玉莲从小到大、不同时节、不同神情的模样，想着想着就又泪湿衣裳。平日里他总是对那些哭哭啼啼的人不屑一顾，今日他却似乎要将积攒了十多年的泪统统洒尽。
“莲妹妹并不喜欢我！”他无比伤感地念叨道，而且已经重复了多遍，“傻傻的我竟然一直以为她在等着我去提亲，会非我不嫁，没想到她的心却另有所属。都怪我太大意了，成天想着练好功夫，日后好保护她，少有去胡家大院看望她，与她生了分，这才让旁人趁虚而入。”
接着，他又在心里数落道：“远山啊！远山，你怎么可以骗我，你一直跟我说你的姐姐喜欢我，巴不得早日嫁给我，而她爱上了别人，你又不曾过来给我通风报信，让我今日颜面尽失。你可真是我的贤弟啊！还有芹儿，总夸我将来会是什么盖世无双的英雄，声称莲妹妹暗地里常常想念我，原来都是骗人的鬼话。”
他并不清楚，其实远山和芹儿早就看出玉莲对他并无男女之情，只是怕他失望伤心，一直在编织着美丽的谎言。
突然，他想起了玉莲说过的一句话，“诺哥哥，你的武功倒是就快出神入化，可惜你胸中笔墨不多，常不能会妹妹之意”，就是这简单的一句，让他迅速像打了鸡血似的充满了力量和斗志。他一骨碌爬将起来，找来一本《史记》埋头就读。不一会儿，他发觉自己饥肠辘辘，就开了门大声叫下人送点吃的过来，他欲通宵达旦，自然需要补充体力。此刻，他一门心思就想着读书，他觉得若能读好书，莲妹妹就一定会回心转意，答应做他的娘子。
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