自由城与福塔雷萨，直线距离将近四千千米。这应该是瓦西斯虽然予以高度关注却并没有将事情想象得太过严重的原因。毕竟，相对于绝大多数国家而言，伞兵和空降作战还是两个完全陌生的名词。在瓦西斯看来，中国即使真的愿冒天下之大不韪强取福塔雷萨，也只能动用海军。那么，只要巴西在南大西洋放出足够多的警戒舰船，肯定能够先敌发现然后做好战争准备。军事上他倒有自知之明，知道自家军队肯定不是中**队的对手。但是，因为斯戴迪纽斯承诺，只要他们抵抗一阵时间，美海军大西洋舰队就能迅速赶到，所以他并没有因此陷入完全悲观失望的状态。“坚持再坚持，这就是我对你们的要求。请你们记住，你们的身后站着全巴西人民，”在电话里，他对奉命指挥福塔雷萨防御战的陆军准将哥斯塔如此说道。
与瓦西斯相比，哥斯塔作为专业人士倒是知道有伞兵和空降作战这回事。然而，受瓦西斯的误导再加上情报不足，他也以为中**队将会从海上发动进攻，所以，他将防御重点放到了福塔雷萨唯一的港口上，将两万余兵力悉数集中在此，完全没有建立防御纵深。如果攻击真是来自海上，哥斯塔的这种布置倒是无可厚非，但是如果攻击不是来自海上而是来自空中呢？毋庸置疑，哥斯塔这么做等于将自家后门完全卖给了对方。
其实，战后推敲，哥斯塔并不是没有做出改变的机会。因为就在当天上午十一点钟左右，一艘巴西海军巡逻舰上的水兵就侦察到了中国的空中堡垒集群。据率先发现空中异常的巴西水兵事后讲，当他被头顶上传来的闷雷声惊到抬头仰望，立刻被惊呆了——“……我当时还数来着，一共是十二架。这十二架飞机和美国空军的超级轰炸机有点像，体积十分巨大……”
相关情报很快被送到瓦西斯那里，然后又立刻被传达给了哥斯塔。令瓦西斯和哥斯塔事后扼腕不止的是，他们居然都判断为这是中国的远程轰炸机，其执行的是轰炸任务。当时，瓦西斯给哥斯塔下达的命令是尽可能多的保存部队，称：“……福塔雷萨被炸成废墟也没有关系，但是海防线绝不能有失。尽量保存部队，苦战还在后面！”
哥斯塔执行命令很彻底，且，值得称颂的是，当时他心头居然还记挂着城内平民的安危。随着防空警报声响起，福塔雷萨城内的巴西人要不往城外跑，要不就躲进了自认为安全的地方。而哥斯塔和他的手下则机智的藏到了福塔雷萨港的水泥栈桥和水泥建筑物里。
于是，当中国的空中堡垒集群出现在福塔雷萨上空的时候，中国的空军飞行员看到的不是林立的防空火炮（巴西本来就缺少防空部队）也不是严阵以待的防御阵型，而是一座似乎荒废了人烟的城市。
中国政府选择福塔雷萨做撤侨中转点也是临时做出的决定，而楚天歌做出突袭福塔雷萨的决定更是在十分草率的基础上，所以临展开行动前，楚猛也没得到多少有关福塔雷萨的有价值的情报。
没料到福塔雷萨会如此荒芜，楚猛第一感觉还以为飞错了地方。“方位是不是搞错了？地面标识呢？找到地面标识没有？”在指挥此次行动的空军少校陈绍国向他报告已经抵达目标上空时，他连迭声的反问对方。
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