曼图洛夫看着桌面上的文件，再看看斯大林那张粗燥的脸，问道：“斯大林同志，您把我从前线调回来，是要我主持新型坦克的研发和制造工作？”
“没错，”斯大林拿起桌面上的烟斗，抽了一口，然后说道：“政治局决定，任命你为副国防人民委员（国防部副部长），分管军械部、国防工程建筑部和工程兵司令部，接替库利克元帅和沙波什尼科夫元帅的职务。
同时，鉴于你在西乌克兰战场上表现出色，发挥了超人的指挥和组织能力，我们决定安排你进入最高统帅部，参与最高级别的战略决策，授予大将军衔。”
这样的任命，对于曼图洛夫来说，实在是太过突然。在开战之前，他只不过是主管工业和建设的副总理，理应继续走文官的路线才对。
不过，在卫国战争开始之后，他突然被调到乌克兰，担任西南方面军政委，给了他一个大展身手的机会，走上了武将的道路。
在西乌克兰的战场上，曼图洛夫指挥手下的部队，重创了德军装甲主力。战场表现良好的他，很快就获得了斯大林、铁木辛哥、朱可夫等人的赏识，令斯大林萌生了将他带进最高统帅部的念头。
而且，在德军升级四号坦克之后，斯大林需要一名有相关经验的人来领导新式坦克的研发和生产工作。曾经参与T-34研制工作，给科什金提出T-34/85设计方向的曼图洛夫，无疑是最好的人选。
只不过，身为副总理，主管建设和重工业事务的曼图洛夫，在国防工业和重工业方面的权力几乎已经被国防委员会所架空。
加上身为副国防人民委员，分管苏军军械部的库利克表现不当，多次阻挠坦克和反坦克炮的生产，对曼图洛夫的工作带来很大的掣肘，也阻碍了苏军的现代化进展。
为了能让曼图洛夫获得足够的权力，顺利地进行新式坦克的研制工作，斯大林就决定将他任命为副国防人民委员，分管苏联红军军械部，接替库利克元帅的位置。
刚巧，就在任命决定后不久，主管军事工程和防御工事的沙波什尼科夫元帅身体转差，实在无法应付这么多的工作，斯大林在别无他法之下，索性把沙波什尼科夫的工作也交给“曼图洛夫防线”的缔造者，使曼图洛夫接替了两名元帅的位置。
“弗拉基米尔·费多罗维奇，”斯大林尊敬地称呼曼图洛夫的名字和父名，说：“你觉得我们应该研发一款怎样的坦克，应付德军的威胁？”
“我觉得，我们可以在KV坦克的基础上，换上一款威力更大的主炮。为了减少研发时间，我们可以考虑将现有的一些火炮改造成坦克炮，例如费奥多尔·彼得罗夫同志设计的100毫米口径S-34舰炮，就很适合改造成战车炮。
另外，我们也要提升现有坦克的装甲厚度，同时也要研发一种装甲倾斜角度更大的重型坦克，以应付德军新型坦克炮的威胁，提升红军坦克在战场上的生存能力。”
“很好！想不到你连未来的坦克炮都想好了，用现有的S-34舰炮改装为坦克炮应该不需要花太多的时间。”斯大林大感满意，指示道：“希望你以后能在新的岗位上有更好的表现，尽快研制出一款威力强大的坦克，尽快投入量产。
希望我们有了新的坦克之后，未来的战事会进行得更加顺利，到时我们不但要从德国法西斯的手中收复领土，还要攻下柏林，解放德国的无产阶级！”
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