三天前。
莱茵国国都米亚城西南，维申陌家族驻地。
一阵急促的脚步声从东门回廊响起，一直延伸至家族议事大厅。
“族长大人！猎人公会公然挂起了悬赏少爷的赏金牌，因数额较大，已有十几支赏金队伍秘密领了任务，估计现在都已经出发了！”一个身穿亮银盔甲的护卫进门便喊。
“噌——”大厅内环形议事桌居中的座位上，一位手拿黄金之手权杖、身材健硕的中年人猛然站了起来，“猎人公会居然敢这样做？好，很好，我菲烈特记下了！”
“菲烈特族长，坦克作为家族继承人试炼失败后失踪至今已有五天，我们派出几百人的搜索队都没能寻到，现在忽然有了消息却是猎人公会的公然悬赏，是不是少爷做了什么事情，惹了不该惹的人？”坐在议事桌第三位的光头老者缓缓睁开了他一直假寐的眼睛。
“三长老，你这是什么意思？少爷现在正在被人追杀生死不明，你不想办法罢了，却在这里说什么风凉话！”
“哦？我说错了么？刑事大人，你以前没少包庇我们这位米亚城人人皆知的纨绔少爷，坦克可是在你的眼皮子底下失踪的，怎么也没见你亲自去找啊？”
“好了，都别吵，既然事情都已经这样了，我想一定是有人在针对我们家族搞的阴谋，又或者……”菲烈特族长扭头看向左侧空着的前两个座位，看似漫不经心地问道：“大长老和二长老怎么还没来？内务主管！”
“是！”一个衣装裁剪笔挺有型的短须老者从族长右手最尾端站立起来，“大概是有什么事耽搁了吧，我再让人催一下！”说着，右手从宽大的袖口中取出一个魔法水晶球，一阵简短的咒语之后，内务主管开始进行指令联络。
三长老那耷拉着的眼皮下淡蓝色的眼珠在场内来回扫视着，最后停在了那个忽明忽暗的水晶球上。
“卫队长！再派人分几批乔装成赏金猎人领下任务前往任务地点进行保护！我想这么长时间找不到人，极有可能是被人用传送卷轴传送走了。即使这个逆子做了什么伤天害理的事，惹了不该惹得敌人，也要经过我们家族的同意才能制裁，除非是剑圣或法圣，我作为家族族长决不允许有任何人任意伤害我们家族的人!”
“哦？任何人么？真是笑话！难道因为你们家族与王族关系深厚就可以这么嚣张？”
不等一直伫立在族长身后的卫队长领命，大厅门口就响起了一个年轻人的声音。
“是米拉贝家族新任的族长米歇尔！”
“没想到他这么年轻啊。”
“还真是够嚣张啊！”
“那是！你没看到他身后有两个长老跟着么？一个是九级剑士科莫多，一个是九级魔法师比亚特。”
……
年轻族长的突然现身引起了议事大厅的一阵骚乱，特别是他身后的两个九级剑士和魔法师长老，在座的很多人都对他们敬而远之，除了一直没挪过眼睛的三长老。
按传统，家族的长老一般都是九级剑士或魔法师，只要达到九级，不论年龄和性别，一律自动晋升为家族长老，参议家族大小事物。长老的座次不按晋升的先后顺序排列，而是按照武力值的高低。
当然，也有例外，比如维申陌家族的三长老就比较特殊，七级剑士、七级魔法师、宗师级机关师三个头衔融于一身。
在拉斯大陆，人们是可以同时学习剑士和魔法的，只要有天赋，有魔元素的亲和力，有天分和毅力，同时具备剑士和魔法师职称的人比比皆是，但要练到像三长老这样的高级别就为数不多了。何况，三长老还是以机械机关闻名的莱茵国宗师级机关师，这真的是只此一位、独一无二了！
这时的三长老似乎感到有人在看自己，眼神慢慢从水晶球挪开，回望了过去。
透过两双锋利的眼神，三长老看到米拉贝家族的年轻族长好像回到自己家似得进入了厅内。
“我当是谁，原来是米歇尔族长来访，但不知贵族族长有何公事？”三长老扶座起身说道。
“当然有事，而且是关乎维申陌家族荣誉的事！”米歇尔神情倨傲地扫视了一下封闭的大厅内部，镶满白耀石的弧形顶部，让封闭的大厅看起来不是那么阴暗和压抑。大厅非常宽广，却没有一根立柱，足有三百人的长老会的成员加上两百多的护卫，居然看起来仍很空旷，体现了维申陌家族建筑的底蕴。
只是米歇尔却没有在意这些，他的眼光停留在了菲烈特身上。莱茵国米拉贝和维申陌两大家族现任族长首次针锋相对。
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