进入1997年，国内的汽车行业发展也迎来了一波小高峰。
除了华夏厂的微面项目即将落地外，被定为安淮省951工程的轿车项目也在此时进入落实阶段。当初购买二手发动机生产线时，要求英国人提供交钥匙工程替中方把拆卸下来的生产线在安淮省安装完毕，没想到懒散的英国人出工不出力，打心底并不瞧得起中国人，觉得离开了他们玩不转。于是磨洋工拖时间，还半途提高要价，这让一心早日看到发动机落地的安淮人民忍无可忍。最终，以无法履行合约为名把英国人赶走，用从一汽出来的骨干开始自己研究组装生产线。
3月份，占地80多万平方米的安淮汽车公司正式破土动工，第一个工程就是发动机厂。
本来安淮省是想拉着一汽一起干轿车项目，因为一汽拥有轿车牌照，但后来一汽和大众合资项目走上正轨，心里捣鼓复活红旗小轿车，便找了借口离去。一心进入轿车领域的安淮人没有气馁，他们决定自己干，有了发动机就已经解决了一半问题。听说西班牙西雅特公司有意把Toledo一代生产线出售，便找上门去想把车型生产线买下来。西雅特已经被大众收购，Toledo和大众捷达在同一个平台上开发，两者之间有许多零部件可以通用。由于Toledo二代车型即将投产，所以对中国人找上门想收购生产线的请求西雅特公司没有拒绝。虽然同为大众集团，但西雅特还是具备一定的独立性。不过出售生产线还是遭到了大众总部的反对，最后各退一步，只允许把车型技术转让，因为中国人给的价钱实在太过吸引人，据说转让费用接近一个亿美金。
不声不吭中，安淮省的轿车正式登上历史舞台，他们的起点很高，准备生产的是和捷达轿车对标的产品。因为花大价钱拿到了Toledo的车型技术，他们也委托了台湾厂家帮忙设计生产配套模具和生产线，力争在2000年到来前实现轿车落地。
同样是3月，美国通用汽车和上汽集团合资项目正式在人民大会堂签字，中国国家总理和美国副总统出席签约现场。项目打算投资15.2亿美元，主要生产别克中档、豪华轿车，年生产能力为10万辆整车，10万台自动变速箱，V6大批量发动机15万台。同时通用还满足了中国对汽车技术的渴望，在沪江市成立泛亚汽车技术中心，投资额达到5000万美元。作为全球最大的汽车集团，通用终于实现了进入中国这个潜力巨大市场的愿望。虽然比大众慢了一步，但还是比老二丰田动作要快。
通用的合资项目得到了中国政府的热烈欢迎，因为一是有国际水准的汽车研发中心正式落地，比早来了十多年的大众要厚道。二是在中国首次生产国际水平的自动变速箱，开始改变国内生产汽车只有手动挡的格局。
在通用集团的刺激下，丰田终于按捺不住，以前故作高冷的姿态完全不见了。他们从卖进口车到在中国建立零部件生产厂，再到准备和国内汽车企业合资，步伐实在迈得太过缓慢。现在他们开始主动和津汽接触，打算和津汽成立合资企业。因为津汽和日系大发汽车有长达十几年的良好合作关系，而丰田一直在收购增持大发汽车公司的股份，迟早大发会变成丰田的子公司。
由于通用珠玉在前，所以丰田也提出对应条款。他们准备在中国成立技术中心，对津汽进行技术方面的指点和援助。这个技术中心对比通用的泛亚中心含金量还是落后一大截。不过在首款车型选择上，丰田考虑到津汽在微型、小型车上的传统优势，打算投产威驰小型车试水中国市场，年产量在3万台。
不过因为丰田迟迟没有选定合作伙伴，现在就算和津汽达成了合作协议，也需要报请中国政府审批通过，走流程预计时间为两年。也就是说，丰田从审批到开始生产，至少在2000年前是没影了，按丰田速度最乐观估计挂着牛头标的轿车下线要到2002年。
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