良伯看了一眼主子，应道：“是。”
王驰从怀中取出了一份信件，递给了他，“六皇子派人送来的，杨美人的求援信。”
“杨家当初瞒着少爷做了这事如今却来向少爷求援。”良伯接过了信件看了后冷笑：“他们未免太将自己当回事了！”
“这些年来士族之间明争暗斗，杨家有自己的门路自然不会甘心永远依附。”王驰倒也没怎么生气，坐在书案之后提起了笔，“能成功也是他们的本事。”
“不过是些上不了台面的手段罢了！”良伯冷笑，“而且便是成功了又如何？如今不也是被困死在后宫？”
当日杨家借着王氏的势得了进常山书院的名额，本也是对王家感恩戴德的，可没想到这心却越来越大了，竟然瞒着王家设计当今皇帝！谁不知道杨家跟王氏一族关系密切？！
少爷如今被压制的这般厉害便有他杨家的功劳！
“手段上不上得了台面并不重要，重要的是他们成功了。”王驰落下了最后一笔，抬起头：“区区一个小小的杨家居然成功算计了当今陛下，还成功地入了后宫，良伯，这才是我们应当注意的。”
良伯低头：“老奴无能。”
当日杨家借王氏的势进了常山书院，杨婉儿此女野心勃勃，自然便会跟安夫人打好交道，可根据查探，常山书院几年，除了当初对化名为顾长生的长生公主有几分特殊之外，安夫人对所有的学生都一视同仁，便是钱家的嫡女也不过是得了安夫人的几句夸赞，平日里也是很少有亲近的往来，可这杨婉儿竟然能够住进了安夫人的府邸，还能在她的府邸中设计了当今皇帝！
那是皇帝，能被她杨婉儿设计成功怎么可能没有安夫人的手笔？！
可一向受皇家恩宠的安夫人为什么要帮一个小小的杨家女？
“这倒是个好机会。”王驰低头将写好的信笺封好，递给了他，“将信一并送回江洲。”
“是！”良伯上前接过，似乎明白了主子的意思，“少爷是想借着这个机会查清杨家跟安夫人到底有什么关系？”
“杨家跟安夫人没有关系。”王驰笑道，“不过我倒是真的想知道杨家手里究竟握着什么逼得安夫人就范。”
良伯了然，“杨美人既然能向少爷求援，怕也会向安夫人求援。”
“安夫人那样的女子能就范一次，便已然是杨家的本事了。”王驰并不担心杨家会因为握着安夫人的把柄而继续违逆他，“杨家若是连这点都看不清的话，那谁也救不了他们。”
“少爷打算出手相救？”良伯皱眉，“如今少爷的处境……”
“当年皇帝诛杀四国公府、废除四妃，如今便不会容忍任何人在他的后宫兴风作浪。”王驰道，嘴边勾起了一抹意味不明的浅笑，“更何况这位杨美人还得罪了最不该得罪的人。”
良伯安心了，便是不愿意接受也不得不承认如今士族在皇权之下只能低头，“那六皇子那里，少爷打算如何回应？”
他们无法在后宫埋眼线，不过只要有银子，要打听一些消息还是可以做得到的，这位由皇帝陛下亲自领回宫的杨美人一进宫便因为得罪了长生公主而被丢到一旁，没打入冷宫怕也不过是皇帝惦着安夫人的岩棉的关系，而且一年多没消息，如今六皇子送来这封求援信有什么目的便不言而喻了。
“六皇子殿下太着急了。”王驰笑道，“我们却不能。”话落，敛去了笑容，“派人留意一下护送长生公主回京的人。”
良伯一愣，“护送长生公主回京的人？少爷是指二皇子吗？”
“照做便是！”王驰道，目光有些深沉。
“是。”
……
傍晚时分，笼罩在夕阳之下的京城更显恢弘。
“四皇妹，京城到了。”
队伍稍稍停留了一下，秦韶策马走到了旁边，开口道。
凌光为主子掀开了车窗的帘子。
长生看了出去，便见到秦韶那原本便因为拉了一晚上而不好的脸色在经过了一天的颠簸之后更是难看，“辛苦二皇兄了。”
公主殿下神色微丝不动，丝毫没有愧疚的感觉。
秦韶笑道：“能护送四皇妹是为兄的荣幸，哪里谈得上辛苦二字，如今京城已到，在进京城之前为兄有些话还是想提醒一下四皇妹。”
“洗耳恭听。”长生笑道。
秦韶道：“朝中因为四皇妹手握虎符一事而闹腾的厉害，之前父皇一直压着，如今四皇妹回来怕是压不下去，四皇妹还是有些心理准备的好。”
“谁说虎符在我手里的？”长生笑靥如花，“二皇兄也这般觉得？”
秦韶笑道：“不管是不是，这一场风波四皇妹怕是躲不过去了。”
“是啊。”长生点了头，“虎符在我手里，朝堂那些老头子定然会认为我对父皇使了什么诡计骗来的，自然不会轻饶了我，若不是真的，我让人去调动燕州驻军亦是大罪，而燕州军居然会任由我调遣，有这般本事的我将来祸害大周的机会就更大了，更饶不了我。”
“四皇妹明白便好。”秦韶道。
长生笑的眉眼弯弯，“多谢二皇兄提醒了，我的确该好好准备准备。”随后起身，趴在了窗沿上，看着外边便是身体已经到了极限却仍是保持着皇子威仪的二皇子殿下，轻声问道：“二皇兄想不想知道虎符究竟在不在我身上？”
“为兄需要知道吗？”秦韶道，笑容未变。
“若我是二皇兄，便一定会想法子弄清楚！”公主殿下一脸认真地道：“若是真的，便趁机将虎符拿到手，只要虎符一到手了，那还愁什么？”
秦韶神色未变，“四皇妹说笑了，只要父皇在一日，便是虎符落到了叛逆之人手里也不过是一块废铁罢了。”
“废铁？”长生皱了皱眉，“不是铜来的？”
秦韶波澜不惊的脸似乎闪过了一瞬间的波动。
“回去之后再好好看看。”公主殿下自个儿嘟囔了一句，随后便像是没事儿似得对二皇子殿下道：“既然父皇在等着我们，那就赶快进城吧。”
“好。”秦韶应了这话，便转过身，喝道：“进城！”
那声音宏亮有力。
长生靠着背枕，笑了，眼角憋见了一旁的凌光眼里浮动着忧虑，“别担心，便是本宫对他客客气气的，他也不会放过本宫的。”
“奴婢……”凌光有些讪讪，她自然也清楚这个，却仍是忍不住担心，不过……“奴婢会誓死保护公主的！”
“他可不是刺客。”长生笑道，却融不掉眼底的冷意，“不是谁誓死便成的，凌光，这是一场殊死搏斗，不是他死便是我亡，所以，不必浪费时间在不必要的担心上面。”
“是！”
长生低头从怀中取出那块让朝堂那伙人闹的不可开交的东西，认真地研究起来，“铁还是铜来的？不会是合金的吧？怎么不用金子做了？没银子的时候还可以溶了当银子花。”
凌光：“……”
……
队伍进了京城，长生公主到达京城的消息在第一时间传到了所有关注这事的人耳中。
宫门前，崔公公早已等候多时了，马车还没挺稳便马上迎了过去，“奴才崔升参见公主，公主您终于回来了。”
凌光掀开了马车的帘子。
长生看着满脸笑意却难掩着急与担心的崔公公，淡淡笑道：“好久不见了，崔公公。”
“奴才不敢。”崔公公忙屈身道，随后便入了正题，“奴才在这里恭候公主多时了，陛下吩咐奴才在这里等候公主，待公主回来之后便马上请公主进宫。”
“感情父皇还怕我跑了？”长生挑眉笑道。
小祖宗！
崔公公腹诽了一句，忙道：“今日陛下一直念着公主，便让奴才来宫门口等候。”
“也就今天念着？”
崔公公本就冒着薄汗的额头此时更甚了，“怎么会？自公主出宫之后陛下每日都惦记着，还说这次公主回来了定然不让你乱跑了。”
“哦？还想关着我？”
崔公公差点咬了舌头，“公主，这里热，不如奴才先护送公主入宫？”
“好吧。”公主殿下终于大发慈悲不为难这位太监总管了。
崔公公差点笑的连眼睛都不见了，“软轿已经在前头等候了，请公主回宫。”说完也没忘记旁边老开公功高的二皇子殿下，不过在看向他的时候笑容顿了一下，这二皇子怎么了？不过惊讶归惊讶，还是很快便压下了，“奴才见过二皇子，陛下说二皇子辛苦了，回来之后直接回府休息便是，不必进宫了。”
“儿臣领旨。”秦韶跪下，随后起身：“有劳公公送四皇妹进宫了。”
“奴才不敢。”崔公公忙道。
秦韶看向长生，见见昏暗下来的天色给他的脸笼了一层阴影，“那我便不送四皇妹了。”
“二皇兄的脸色实在是不太好。”长生颔首，一脸关切地道：“还是请太医看看的，免得真的出了什么大问题。”
“四皇妹放心！”秦韶应了这话，便上马离开。
便是两人都是笑着的，但皇帝跟前伺候了这般多年的崔公公哪里便觉察不出来那压抑的火药味？未免公主殿下在宫门前出事，当机立断地让人护送公主殿下进了宫再说！
马车进了第二道宫门，在软轿之前停下。
“去查查方才宫门前到底有多少人在盯梢。”长生下马车前，冷声吩咐道。
凌光应了下来，“是。”
崔公公赶紧护着这小祖宗上软轿，陛下还在等着呢。
凌光走到了后头的青龙身边，耳语了一阵，便紧随着软轿而去。
青龙转身出宫，除了去办主子交代的事情之外，还有后头押着进京的常安跟一众证物需要安置妥当，便是二皇子殿下不敢明目张胆地打公主殿下的主意，但便是为了让他心里不舒服，军需一案的证人跟证物也不能让他看到。
长生坐着软轿往前走，便是闭着眼睛也知道他们并非往太极殿走去，不过也没问，在这皇宫当中，有本事对她不利的也就只有皇帝陛下一人，而他恰巧是这京城中最不可能对她不利的人，所以，没什么好担心的。
软轿在宫道上行走了大约半个时辰，直到天边的最后一抹晚霞褪去，大地被黑夜笼罩，他们方才停了下来。
“公主，到了。”
长生睁开了眼睛，看向前方便是在夜里亦是庄严肃穆的宫殿，便也明白了为什么是这里了，“嗯。”起身下了出了轿子，对凌光道：“在外边候着便是。”
“是。”
崔公公将小祖宗迎到了门口处，也没进去，“公主请。”
长生缓步走入，檀香迎面扑来，看着神位前站着的身影，这太庙中的沉郁气息似乎也散去了不少，“儿臣见过父皇。”
裕明帝转身，神色平静，“给你母后上柱香。”
“好啊。”长生笑道，上前燃香，“多得母后保佑，儿臣才能平安归来。”
“你还知道！”皇帝陛下沉声喝道。
公主殿下却直接告状了，“母后，你看父皇欺负长生！”
裕明帝一脸的怒容，若是别人见了早就跪下来请罪了，可这在公主殿下的眼里却是最好的迎接，“你母后也护不了你！”
“不是还有父皇您吗？”长生笑道：“父皇难道会看着儿臣有事？”
“我让你去燕州了吗？”皇帝陛下大怒道。
长生缩了缩脖子，“没有，儿臣这不是想去看看表哥嘛，谁知道会碰上了胡人来袭？不过这也怪不得儿臣是不是？若是平日里，便是胡人来袭儿臣也不会有任何的危险，谁知道……”
“少在这里跟朕扯其他的！”裕明帝打断了她的话，“你将你的心腹都派去救许昭了他岂会有事？！你不过是不想回来罢了！”
“怎么便没事了？”长生反驳道：“许昭是母后唯一的娘家人，当年他怎么去的燕州城的？他这次之所以出那般大的事情不也是因为他是元襄皇后的侄子？便是没事了，我也得去看看，好让他知道母后虽然不在了，许家虽然没人了，可他还有亲人的。”
“你这是在怪朕了？！”裕明帝丝毫没有消气的意思。
长生道：“开始的时候的确是怪的，不过后来见到了许昭之后便明白父皇的良苦用心了！若不是父皇当初狠下心来将他扔去燕州城，恐怕他在就死在女人身上了，哪里还能……”
“说什么话了？！”裕明帝怒火更盛。
糟了！
转过头了！
“父皇。”长生上前，不怕死地拦着皇帝陛下的衣摆，“让父皇担心是我的错，不过那种情况我若是走了的话，那些浴血奋战的将士们如何撑下去？他们死战城头保家卫国，我身为皇家公主便是不能帮他们杀敌也不该一出事便落荒而逃吧？而且我也没真的冒多大的危险，我还是有做好撤离的准备的！最重要的是……”她看着皇帝陛下，脸上不再有女儿家的娇态，厉色道：“若是连这点危难都经受不了的话，儿臣如何肩负的起父皇的信任？”
裕明帝看着她，“阿熹，千金之子，坐不垂堂！”
“狗屁！”
裕明帝脸又一沉。
“话是难听了些，不过的确是这般的不是吗？”长生正色道，“若是不经历危难，哪里能抵御将来的风雨？”
裕明帝没有反驳她的话。
“父皇你知道吗？”长生继续道，转向了眼前的神位，幽幽道：“也便是在那一刻我方才明白当年母后离世之时，父皇的心情。”
裕明帝身躯一震。
“无能为力。”长生继续道，“这种感觉几乎要摧毁自己，不管如何挣扎都无法改变一切，那一刻唯一能感觉到的便是自己的无能！”她转过身，看着眼前的帝王，“我甚至觉得我即便正如开始的誓言一般与燕州城共存亡也无法抹去自己的无能与懦弱，而最后，我更是没有做到当初许下的诺言，父皇，我或许有些明白当初您心里的感觉。”
裕明帝负手而立，“别以为说这些朕便会饶了你！”便是沉着的声音似乎还是余怒未消，可是那不易察觉的颤抖还是泄露了这位帝王心里最真实的情绪。
长生笑了笑：“我也没说不领罚，不过能不能看在母后的面子上少罚一些？”
“哼！”
“至少等我好好休息几日再罚。”公主殿下上前挽着皇帝陛下的手，娇俏的笑颜驱散了方才的沉郁，“儿臣这一路走来可是没少受苦。”
“既然知道在外头苦，便少些出去！”
“好啊。”长生笑道，“以后都不出去了，就留在宫里陪着父皇。”
裕明帝抬手敲了一下她的头，“在你母后面前也说谎！”
“真的！”公主殿下揉了揉脑袋，“总不能一直在外头，让这京城里头的人都将儿臣当老鼠一般像变成猫将儿臣给吃了吧？”
裕明帝眯起了眼睛。
“不过也怪不得他们。”长生没等皇帝陛下开口便道：“谁让儿臣出生的时候少了一样东西？”
“秦长生——”
公主殿下吐了吐舌头，“儿臣错了，儿臣错了，父皇别生气！”
“哼！”
长生又求饶了好半晌这才让皇帝陛下消气，“这里虽然有母后看着，父皇不敢对儿臣怎么样，不过儿臣这一路走来都没吃过什么好东西，如今更是饥肠辘辘了……”
好不委屈。
“那还不走？”
“等等！”长生松开了手，上前给元襄皇后的神位磕了三个响头，又给长明灯添了香油，再点了三柱清香，这才离开。
裕明帝再大的气也消了。
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