是夜静安侯府
明持伍下朝后和几个朝中同僚去喝酒，回来的时候已将近亥时，进了门，只见二夫人的近侍赵嬷嬷等人都在寝房外守着，房内隐隐听到有人哭泣。
“夫人她怎么了？”
明持伍皱眉问道。
“老爷，您总算回来了！”赵嬷嬷忙上前请安，一脸惶恐，“夫人今日被人欺辱，晚饭也没吃，正在房内哭呢，奴婢们怎么劝也没用，您快进去看看夫人吧！”
受了欺辱？
谁敢欺负他的夫人？
明持伍眉头一沉，推门走了进去。
蒋氏果然伏在床上，双肩隐隐颤抖，正委屈的闷声啜泣。
“夫人，这是怎么了？”明持伍大步走过去，坐在床上，伸手去扶她。
蒋氏起身，哭的双眼通红，满面泪痕，一见明持伍顿时眼泪又涌出来，扑倒在他怀里，哭喊道，“老爷，您可回来了，您再不回来妾身就让人给杀了！”
“到底是怎么回事？是谁那么大胆子！”明持伍皱眉沉喝一声。
蒋氏用娟帕拭泪，哽咽道，“昨日硕儿出门，马车挡了一个女子的路，那女子十分彪悍，竟将咱们硕儿给打了，打的浑身青肿，哭了一夜。妾身心疼硕儿，便将那女子的两个下人带回府中想给硕儿讨个说法，也并未为难她们，谁知那女子竟带着大司马君公子找上门来，不由说便要砍了妾身的双手！”
明持伍脸色铁青，一掌拍在床上，“岂有此理！伤我女儿，欺我夫人，这君烨也太不将我静安侯放在眼中！”
蒋氏又啜泣了几声，才继续道，“幸好明鸾出现替我求情，君烨他才让那女子住手，却讹了咱们二十万两银子去！”
“老夫这便去君府上为夫人讨个说法！”
明持伍一身的酒气，怒气冲冲，起身便往外走。
走了不过两步，他突然又停了下来，眉头紧紧皱着，半晌，重重一叹，回头道，“君烨他行事怪戾，连摄政王都拿他无可奈何，老夫此去恐怕也讨不到半点好处。”
蒋氏一听，哭的声音更大，“那妾身受的侮辱难道就这样算了？”
明持伍冷目中暗光沉沉，冷哼道，“岂能就这样算了，来日方长，定有清算的那一日。”
说罢他回身将蒋氏揽在怀里，安抚道，“此事只得先让夫人委屈了！”
“妾身到没什么，只是心疼硕儿罢了，何况那女子和君烨这般辱我侯府，分明是不把老爷放在眼里，我心里替老爷憋屈。”
“夫人放心，老夫日后定给夫人出这口恶气！”
蒋氏点了点头，眸子一转，抬头道，“不然老爷做主将明鸾嫁过去，那君烨最是在意她，将来还不是听咱们明府差遣。”
明持伍眉头沉了沉，缓缓摇头，“明鸾的事还要从长计议，我考虑考虑再说。”
“还有什么好考虑的？”
蒋氏十分不解，君烨是君家嫡公子，朝中大司马，手握重权，朝中百官谁人不想把女儿嫁入大司马府。何况若能和君府攀上亲事，明府在大燕的地位更是无人可比。
“你不懂！”明持伍深沉的道了一句，不欲再继续说下去，起身道，“陪我一起去看看硕儿吧，好好宽慰宽慰她！”
见明持伍另有打算，蒋氏知趣的不再纠缠这个话题，应了一声，扶着他往外走。
次日君烨上朝走的早，从宫里回来时已是傍晚，门口侍卫将一封书信呈给亓炎，说是早上一妇人送来的，要交给大司马。
亓炎看了看信封上的字，知道是二白写给君烨的，忙进书房递了上去。
看到信封，君烨眉头轻轻一蹙，迅速的打开，
“君烨，我有事要回香苏，不必挂念。”
寥寥两行字，可以看出写信人心情急迫，连个落款都没写。
什么事这样急？
早晨送来的，人早已离开上京了，君烨放下信封，淡声吩咐道，“马上备车，去香苏。”
亓炎一怔，问道，“今夜便走？”
天马上就要黑了！
“嗯！”
君烨提笔写了几封信，随口应了一声，却是毋庸置疑。
站在窗下的阿鸾听到香苏两个字立刻抬起头来，扑着翅膀扯着嗓子喊道，“香苏，爷也要去香苏！”
君烨瞥它一眼，“收拾你的行李，一炷香内过来，否则你便自己飞着去吧！”
阿鸾的行李便是它的干果蜜饯。
马车出发前，君烨坐在马车里，看到阿鸾身后背着一个小包袱从车窗里飞进去来，落在车内后，一阵喘气声，然后尖细的声音喊道，
“出发！”
亓炎嘴角抽了抽，一甩马鞭，车轮滚动，立刻直奔城门而去。
将近一个月的路程，二白用了不到二十天便赶回了香苏。
走的时候刚刚春末，回来的时候已经是夏末了。
刚是正午，街上人流熙攘，繁华喧嚣，漫天桂花飞舞，依旧是从前的景象。
在潇湘馆门前停下，跳下马车，二白一路飞快的往后院急奔，前阁内有红娘从楼上下来，正看到二白往后院去的背影，登时一惊，
掌柜的回来了？
随后便看到七娘和果子也一起进了门。
“七娘！”
众人呼啦一下全围了过来，七嘴八舌的围着七娘和果子，一个一个的传话过去，
“掌柜的回来了！”
“真的？”
“快去告诉九娘，掌柜的回来了！”
七娘问道，“掌柜的是为乔妈回来的，乔妈怎么样了？”
“还好，那几日病重的厉害，现在缓过来了！”
众人簇拥着七娘一起往后院走。
二白匆匆入了后院，先喊了一声“乔妈！”
走到乔妈的房间外，顾不上敲门，一把将木门推开，便看到床上乔伯正端着药给乔妈喂药。
二白提着的心顿时稳稳落了下来。
乔妈抬眼看过来，本无力浑浊的眼神顿时焕发出无限的光彩，对着二白伸出手来，“二白，你回来了？”
二白扑身过去，单膝跪在床下，握住乔妈的手，眼泪顿时涌出来，“乔妈，你怎么了？”
乔妈脸色略显苍白憔悴，但精神还好，一手紧紧的握着二白，一手怜爱的抚了抚她的墨发，“没事，人老了，总会有个病痛，很快就没事了！”
乔伯也安抚的笑道，“别担心，大夫说已经没什么大碍了，按时服药，再过了几天就能下床了！”
二白抿唇哽咽点头，“是我不好，走了这么久。”
“傻孩子，你有事做，总不能每日的守在乔妈这里，乔妈都懂！”乔妈见二白扑簌簌的掉眼泪，也跟着眼眶红了起来，“别哭，乔妈没事，以后还要照顾你呢！”
二白含泪重重点头。
“好了，乔妈好好的，这是好事，都别哭了！”七娘和九娘一起走进来，扶着二白起身坐在床上。
果子也走进来，乖巧的喊了一声乔妈。
“好，你们都好好的，真好！”
见二白几人都回来了，乔妈高兴，病也似好了一大半。
“是我信里写的太急了，过了几日见乔妈病情稳定了，我本来又给掌柜的写了一封信，让你们不必着急往回赶，也许那信还未到上京，你们便回来了！”九娘淡声笑道。
“可不是，掌柜的一听乔妈病了，连夜便赶了回来，这一路都不曾住店歇息。”
听七娘一说，乔妈眼中泪光闪的更加厉害，紧紧握着二白的手，
“我的好孩子！”
几人又叙了一会子话，二白看着乔妈喝完了药躺下歇息，才带着众人退了出来。
门外廊下，没出门的红娘都在院子里站着，见二白出来，纷纷见礼。
二白连日的担忧放松下来，透白的脸色也红润了些，和众人寒暄了几句，带着七娘和九娘进了亭子。
果子端了茶和水果来，站在一旁，有些心不在焉。
“得了，赶快去找你的胡昊生吧！”二白挑起眉梢，笑了一声。
“小姐，人家没有！”当着七娘两人，果子有些不好意思。
“还没有，就差写在脸上了，赶紧去吧，这里不用你伺候！”二白斜睨她一眼。
果子抿唇一笑，不敢看七娘和九娘打趣的眼神，一转身，飞快的往门外跑了。
“九娘，这几个月辛苦了！”二白正了神色，亲自给九娘倒茶。
“不敢，应该的！”九娘依旧一身青衣，神色淡淡，弯唇浅笑。
抿了口茶，她问道，“京都那边的事可办妥了？”
七娘将在上京的两个月发生的事略说了下，尤其说道坑骗君二公子的银子和明府的那二十万两银子时，九娘听的惊叹，忍不住摇头失笑。
“九娘，我在上京买了一处店铺，打算将潇湘馆开到上京去，这几日你和馆里所有的红娘商议一下，有愿意去上京的，过几日启程随我一同走，不愿去的，也可以继续留在这里。”二白道。
九娘微微一怔，随即恢复淡然，“是，我马上去就办此事。”
二白点了点头，又交代七娘道，“准备银两，我下午去一趟蓝家。”
已经猜到二白为何要去蓝家，七娘也不多问，只恭敬应声，
“好，我去准备！”
午后，二白睡了午觉后，陪乔妈坐了一会，伺候她吃了药，才带着七娘出门。
街上的邻居见到二白回来纷纷打招呼，
“锦掌柜的回来了！”
“锦掌柜的好久不见啊！”
“锦掌柜。。。。。。。”
热情中带着不易察觉的同情，蓝玉臣入赘侯府，将要娶郡主的事在香苏已经传开。
毕竟是二白在先，而且和蓝家定亲时蓝玉臣还是个什么都不是的穷秀才，如今高中了，一步登天，本以为二白要做状元夫人了，却不想事情又变成这样。
二白脸上目光纯净，笑容温暖，一双桃花眸晶亮，背着手，身姿灵动，一一回应，
“好啊！”
“好！”
“几个月不见，刘掌柜越发精神焕发了！”
。。。。。。。。。
众人见她神色无异，以为其中又有了什么变故，越发揣测不已。
二白到了蓝家时，蓝家夫妇放下手里的活，一起迎了出来。
二白先向两位老人报了平安，道在上京已经见过蓝玉臣，一切安好。
蓝家父母惦念儿子，听到蓝玉臣安好，顿时放下心来，脸上露出憨厚的笑，“辛苦你了，二白。”
二白摇了摇头，将定亲那日蓝家送去的定亲礼放在桌子上，随即说出来意。
听到二白说退亲，蓝家夫妇并没有太大的意外，情绪也已经不像最开始那样激动，只蓝母摸了摸眼泪，握着二白的手道，“二白，你是个好姑娘，是玉臣他没福气，我们蓝家对不住你！”
二白觉得有些窘迫，不知道该说谢谢还是说没关系，或者是对不起。
于是随意的敷衍了几句，便带着七娘告辞，离去时的背影看上去竟有些落荒而逃。
而落在蓝家夫妇眼中，便成了伤心过度。
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