“哈哈，李大人之计，终于见成效了。这些土人，果然斩了清廷的税官来请赏。”
听了翻译的话，武壮脸现灿烂的笑容。
只不过他这一下笑得太狠，导致冻得干硬的嘴角，瞬间撕裂，立刻有殷红的鲜血流出来，疼得他嘬了个牙花。好在天气极冷，伤口立刻复被牢牢冻住。
“去，打开城门，本将就在瓮城接见他们。”武壮说完，随即大步走下城楼而去。
望着那高大厚实，蒙着厚厚铁皮的库页北堡城门，在自已面前轰地一声打开，手中拎着一颗血糊糊人头的部落战士西克腾，心情十分激动而复杂。
西克腾来自库页北堡北面的钦盖地区的一个东海女真赫哲人部落，这个部落属于赫哲四大部族之一的奥洛克部族，世代居住于此，以捕鱼打猎为生。而自天聪四年起，整个钦盖地区的东海女真部落，皆被后金军征服，被迫向清廷臣服，并强迫纳贡。
西克腾是部落头人的长子，当时尚是年幼的他，对这些强迫他们纳贡的清人十分愤恨，却又没有能力反抗，毕竟，他们部落人丁尚少，仅有一百五十来名可以打仗的部落成年男子，根本不是兵力强盛，极有组织的后金军的对手。而整个赫哲族奥洛克部，又缺乏组织，一盘散沙，故轻易地被后金逐一击破。
屈辱的往事，一幕幕在西克心头记起。
西克腾很快又想到，在去年年底之时，因为自已的部落交不出足够的毛皮，从而被清廷强制带走了部落中最为健壮的二十名成年男子，去给清廷当兵打仗，以充抵税赋。
当听到那些蛮横的清人使者，大笑着用捕牲口这样的话语，来形容这样被抓走的部落男子时，西克腾内心怒火熊熊，刷地抽刀，便要往帐外冲去。
一双苍老却强健的手，将他死死地拽住。
西克腾猛地回头，见到是自已的父亲，正死死地拉着自已。这个头发花白的老人，嘴唇气得直颤：“西克腾，你想去干什么？你不要命了吗？！”
“父亲，你放手！我一定亲手宰杀了他们！”西克腾有如一只暴怒的狮子，拼命掰扯着父亲的手。
父亲却依然死拽着他，他费力地腾出一只手，在西克腾的脸上，狠狠地扇了一巴掌。
“啪！”
一声脆响，西克腾嘴角流血，愤怒到巅狂的他，才终于冷静下来。
“你此番出去，孤身一人，如何是那百余名清军的对手！除了白白送死，还能如何？只怕你一人未杀，便要被他们砍成肉酱了！”父亲的话语中，满含痛楚与无奈。
“父亲。。。。。。”西克腾眼中噙泪，牙关咬得格格响，只是紧握腰刀的手，却是渐渐松驰了下来。
“父亲，难道我们赫哲部族的人，就要永远这般受清人的欺压么？！”西克腾一脸痛苦之色。
听了他的问话，他的父亲，这个部落的头人，却没有回话他，最终，只是长长地一声叹息。
饱受打击的西克腾，不由得心灰意冷。
他黯然认为，在清廷的残暴统治下，自已将来也只能与父亲一样，没有尊严地屈辱苟活下去，过一天是一天了。
但令西克腾没想到的是，在今年八月底，竟有明国的舰队，来到钦盖地区的南端，也就是囊哈儿卫地界，在此兴建城堡，似乎打算在长久定居了。
对于这些陌生的外来者，西克腾十分好奇。这时，便有临近部落中的胆大者，想去偷袭这些明人，却没想到，那些守卫的明军部队，十分凶悍凌厉，竟将来犯者全部斩杀，数百颗人头，垒成高高的京观，堆放在山林的入口处，让一众怀有不轨之心的土著部族，彻底震慑。
而在明人建好城堡后，西克腾也和自已的父亲一样，十分担心这些明人，会倚仗着兵力壮盛，前来欺负征服自已的部落，从而和清人一样，强迫自已的部落称臣纳贡。
而令他没想到的是，这些明人，根本没有对他们动刀兵的打算，而是派了文官带着礼物，来到了自已的部落，并且宣告了三个大好消息。
这三个大好消息，分别是，第一条，他们现在已是明人治下，故再不用向清廷交纳税赋，且大明上邦宽大仁德，怀柔远人，准允他们免赋三年。
第二条，是明人允许他们，每月月底的三天时间内，前往建好的库页北堡进行贸易，用部落产出的兽皮肉干等物，来换他们所极缺的盐巴，布匹，铁器等物。
第三条，则是部落战士如能捕获清虏，无论死活，只要送到库页北堡，验明正身后，便有重赏。
明人文官宣布了这三条消息后，顿时令西克腾的部落，当即一片欢腾。
时时要与严酷的自然条件做斗争的土著部落，对于现实利益极其看重，明人有这般优惠宽大的条件，可比清廷那些送什么带子扇子之类小恩小惠，要强得太多了。
而最令西克腾及一从强壮部落战士为之向往的，则是明军的第三条好消息，那就是，可以用鞑虏来换奖赏。而且明军给个赏格十分诱人，比如斩杀一名清廷使者，明军的赏格是二十斤盐再加三匹棉布，或者是两匹呢绒外加五件铁器，另外，还可根据实际需要，另外加以互换。。这般优厚条件，对于西克腾等一众部落战士，极具诱惑力。
要知道，明军的商品，基本都是这些部落所极其紧缺的生活必须品，对于部落的发展壮大极其重要。更何况，在蛮族部落中，能通过流血战斗得来的荣誉与奖励，远比流汗出力的打猎所获，更受族人尊敬。
故而西克腾在得知这条消息后，顿是再也按捺不住心下喜悦的心情。他知道，部落因为人口稀少，健壮男子又多已被清人征走以抵税赋，故产出的兽皮与肉干等物数量有限，与明军的贸易额亦不多，难于满足部落生活生产的需求。而如果自已与其他的部族战士，能通过捕杀清人使者或军兵的手段，来换取这些宝贵商货的话，无疑能让自已的部落得到更多的奖励商货，自己在部落中的威望，也会与日俱增。
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