铁牛憨实，叱喝声中充满了力量。
那力量之中，嵌着惊怒。
铁牛惊的是，此时站在元府门前那一头白发的男子。
只稍一凝视，铁牛只觉在后者的眼中，仿似看到了沧海桑田。
铁牛怒的是，自家孩子竟这般无礼，随意闯入他人住宅。
突听得铁牛这般喝斥，其身旁的阿珍倏地一愣，那本作一脸兴色的虎子则是失落地低了低头，很是委屈。
男子的目光，淡素地在铁牛与阿珍身上扫过。
接着，他转身离去，那本半敞的府门也随之掩蔽。
与此同时，阿珍已快步上前将虎子拉回。
这些日子以来，她也听说了不少关于元府的传闻。
关于传闻的真假，阿珍无可知晓。
但她知道的是，经由琼楼始建后的临街铺面，除了她家开的铁器铺外，至今仍做无人问津。
阿珍只是个平凡的妇人，平凡到只想让自己的孩子不受伤害。
“虎子，你怎么可以随随便便就闯入私人的宅邸呢？这样很不礼貌，你知道吗？”
阿珍一边拉着虎子往回走，一边教导着。
虎子闷声不言，许是还沉浸在铁牛那一声斥喝的委屈中。
他的手中，拿着男子相送的那一幅画卷。
铁牛一脸肃然地看着回到铺面的虎子，道：“虎子，把你手里的东西给我！”
说着，铁牛伸出手来。
虎子一愣，满脸不情愿，可他的执拗终究没能盖过铁牛的威严。
迟定了好半响，虎子方才将手中画卷递到铁牛手中。
承过画卷后，铁牛低眼一看。
只见得画卷上那一片水墨之色中，勾勒着一名素雅的女子。
女子站在桥上，桥外是墨染的风景，桥上是墨染的倩影。
看着看着，铁牛若有出神。
也不知为何，这一幅画竟给了铁牛一种栩栩如生的感觉。
画是静止的，可画内的人与景却作静中有动。
隐隐间，铁牛似乎能闻听到那画中浮掠而过的熏风。
见得铁牛这般痴愣，阿珍怔了怔，接着靠到铁牛身旁。
紧接着，阿珍的目光顺势投递到了那被铁牛捧于手中的画卷上。
沉寂片刻，阿珍微微蹙眉。
“当家的，这图画上画着的女子，长得可真漂亮！”
阿珍赞叹道，神情中缱着羡鸳之色。
闻言，铁牛连从出神中醒转，喃喃道：“难道他是个画者不成？”
话至此处，铁牛陷入沉思。
一旁的阿珍与虎子，从未见过铁牛这般思态，不由得疑惑起来。
阿珍道：“当家的，咱们不过平人百姓，可比不得那些高雅之士，我就是个村妇，你就是个打铁的！”
说着，阿珍似没有好气地瞪了铁牛一眼。
铁牛笑了笑，道：“阿珍，你说的没错，不过我并认为我们平人百姓便比不得那些高雅之士。”
阿珍与铁牛同结多年，自知后者心里，别无高低贵贱，所以并未出言去反驳什么。
此时，虎子畏首畏尾地看着铁牛。
迟定半响，虎子道：“爹爹，这一幅画卷是白发叔叔送给我的。”
听得虎子这话，铁牛面色一沉，道：“好你个小崽子，年纪不大，就觉得自己翅膀硬了不成？”
虎子低下头，满腹苦郁与委屈。
也不知为何，在见得男子落笔的画景后，虎子的心里，无端泛起一股憧憬。
他虽然年纪还小，但却能感觉得，这一幅画卷吸引自己的，绝不只是画上的人与景。
见状，铁牛轻声一叹，道：“虎子，你告诉爹爹，你不会是也想当个画者吧？”
虎子一愣，不解道：“画者？”
铁牛点了点头，道：“就是用笔墨丹青在纸上专门作画的人。”
虎子想了想，当发现自己并不想成为这样一个人后，他摇着头道：“爹爹，我不想成为画者。”
铁牛微诧，笑道：“这么说，虎子是想继承咱铁家的传统手艺了？”
说这话的时候，铁牛侧眼看了看杵在不远处的那一柄精铁大锤。
铁家世代相传的技艺，便是打铁，在铁牛的心里，自然也希望虎子能够将铁家的手艺传承下去。
虎子张了张口，似想要说些什么。
可还不待其言出，铁牛已大笑着道：“虎子不错，不亏是咱铁家的男儿！”
说着，铁牛对虎子表以赞赏。
虎子嘟了嘟嘴，略有些失落，却也没在开口。
这时，阿珍道：“当家的，虎子才多大？人都没你那铁锤高，等他抡得起那家伙事儿再说吧！”
铁牛点了点头，道：“虎子，你可得快点长大，等你长大了，我就把咱老铁家的本事全都交给你。”
言罢，铁牛小心翼翼地卷起那一幅画卷。
虽是如此，铁牛却没有要将其交给虎子的意思。
虎子怔了怔，整个人显得失落不已，接着一语不发地朝着内厅走去。
见状，阿珍没有好气地白了铁牛一眼，道：“铁牛，虎子还小，咱能不能不要强迫他什么？”
铁牛道：“阿珍，可咱老铁家的手艺不能断送在我手里啊！”
说着，铁牛怅然一叹，他虽然憨厚，但他的憨厚中，却带着执拗。
阿珍一脸无奈，她与铁牛相伴十数载，自也知晓后者对铁家的打铁手艺极为看重。
铁家祖训，炼铁之技，传内不传外。
这也是铁牛一直都想让虎子继承他衣钵的原因。
沉寂片刻，阿珍道：“当家的，这一幅画卷既是别人送给虎子的，是不是...”
还不待阿珍说完，铁牛已摆了摆手，道：“阿珍，先不说这画卷的画功好坏，光是这画纸，便不是一般人能用得起！”
阿珍愣了愣，道：“当家的，你怎么知道？”
铁牛道：“阿珍，你莫不是以为我真的只知打铁不成？”
说到这里，铁牛顿了顿，叹道：“其实，在我儿时，也曾想做个画者。”
阿珍道：“这事我怎么从来没听你提及过？”
见得阿珍神色趋凝，铁牛连道：“阿珍，我不是故意要隐瞒你，只是有些事...”
话语未尽，阿珍已破凝为笑，道：“好啦，我又没有要怪罪你。”
闻言，铁牛憨憨一笑，他不希望阿珍对自己有所误解。
铁牛道：“阿珍，你去把咱们自己酿造的花酒拿来。”
阿珍一脸疑惑，道：“当家的，你怎么突然想喝酒了？”
铁牛笑了笑，没有作应什么。
阿珍迟定半许，连忙折身去取花酒。
所谓的花酒，乃是以花而酿的一种酒水，比如说，杏花红。
不消多时，阿珍已取酒归来。
“当家的，花酒我给我拿来了，咱是不是把那画卷给虎子？”
说着，阿珍看了看铁牛手中的画卷，又道：“小家伙现在在后厅，很是闷闷不乐呢！”
铁牛笑了笑，接过阿珍递来的花酒，对于阿珍提议将画卷给予虎子把玩之事，他却没有表态。
下一刻，铁牛提着花酒朝着元府走去。
阿珍见状，神色一沉。
她张了张口，偏又落得欲言又止。
此时，铺子外的大街上，飘雪如絮，琼楼新建的这一商业街，因为元府的传闻，落得空荡不已，积雪已在街道上铺厚了好深一层。
铁牛迈着步子，伴随着嘎吱声定，其人已来到元府门前。
他顿了顿，回首对着街对面的阿珍示以一笑。
接着，铁牛转身扣门。
“咚咚...”
正当铁牛迟疑门内久无动静时，虚掩的大门缓缓开启。
铁牛从容不迫，提着花酒便迈入到了元府中。
刚行没几步，铁牛的身子突地怔住。
放眼而视，只见那四合的院落里，有一男子正襟危坐。
男子坐在雪中，任凭飞雪落降在身。
他的身前，搁置着一张桌案，桌案之上，置放着一沓沓画纸。
此时，男子执手一笔，点顿勾描，对于铁牛的到来，好似无从察觉，依旧专心致志地作画着。
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