褚艳脸上辣痛一片，她不敢相信，叶婉真的敢命下人动手打她，可脸上火辣辣的感觉，又无时无刻不提醒着她，叶婉真的这样做了。“叶婉！好一个叶婉，你这样跋扈，本夫人不信没人治得了你！”
“我跋扈？”叶婉喷笑出声，“动手惩治一个没规没矩、以下犯上，冲撞了本公主之人，反倒是本公主跋扈了？难不成还要本公主在自己府中被人欺上头来了，还一声不吭？你当本公主是泥捏的呢！”
褚艳闻言心中更是恨极，她自觉自己身份高贵，仅次于皇后，在这京中权贵女眷中，处处压人一头，不想今日竟在长宁侯府中折了面子。她能感觉到在座的所有人都眼巴巴地看她的笑话，那一道道或是嘲讽或是幸灾乐祸的目光，让她觉得如芒在背，就像是被人扒光了衣服一般羞愤欲死。她知道转瞬间她就会变成京中的一个笑话，她定然不要放过叶婉这个罪魁祸首！
脸面已然丢尽，再待下去也是讨不回来了，褚艳目中闪过一丝不甘，一甩袖子，对身后的侍女喝道：“没用的东西！还不走？”
却不等褚艳迈开步子，长宁侯府的门房恭敬有加地带了一位宫装侍女进到花园的偏厅，见到这里的气氛诡异，愣了一下，不待多想其他，对着上首的林岚和叶婉躬身道：“夫人、小姐，宫里来人了。”
褚艳瞧见落后门房一步的宫装侍女，瞳孔缩了缩，她认出了来人正是皇后身边的得力女官翠缕。翠缕手捧着一个朱漆雕花木盒，落落大方地上前一步，福身施礼后，面上带着恬淡的笑意，道：“叶夫人、长公主，咱们皇后娘娘听说叶夫人平安回府，十分欣喜，特命奴婢来给叶夫人送上贺礼。”说着，双手托着木盒高举过头顶。
幽兰站在叶婉近旁，侧头询问地看向叶婉，见她微微颔首，这才上前双手接了木盒，递到林岚手上。“还请叶夫人不要怪罪奴婢来得晚了，实是皇后娘娘为叶夫人挑选礼物花费了好一番心思，在内库中翻翻捡捡好几日，总找不到合心意的。太贵重的吧，怕旁人当是赏赐，误会了娘娘对夫人的心意；减薄了又恐轻慢了夫人，原本选中一支他国进贡来的七彩琉璃簪，今儿一大早忽地想起之前皇上赏赐下来的一件翡翠白菜，娘娘喜欢得很，想着夫人也定能瞧得上，这才命奴婢匆匆换过赶了来。”翠缕言笑晏晏地一通解释完，又道：“咱们皇后娘娘还说，前段时间后宫事忙，一直没机会见见长公主，请叶夫人和长公主得闲多去宫中坐坐，好好亲香亲香呢。”
叶婉倒是能理解皇后的心意，自打她和叶睿晨进京，一桩事接着一桩事，本就很高调了，这时候再传出皇后十分看重叶婉兄妹的风声，只会给他们兄妹带来更多的麻烦。林岚打开朱漆雕花的木盒，见里面大红的绒布上，静静躺着一件巴掌大的翡翠白菜。那翡翠的水头极好，雕工也是流畅细腻，可见真真是件极品。恍惚想到年轻时的时光，宇文雅云娇俏，程素雪爽朗，林岚不知不觉眼中已是蓄上了泪水，即使素雪贵为皇后，依旧没有忘记她们旧时的情谊。
悄然拭去滑落脸颊的泪珠，林岚唇边浮现一抹柔和的笑意，对翠缕道：“替我谢谢素雪，改日我会带阿婉进宫去看她的。”
翠缕听林岚直呼自家娘娘的闺名，不但不恼，脸上的笑意反倒更盛了三分，她心中原还提着，这么多年过去了，许多人许多事早已是沧海桑田，看着自家娘娘满心欢喜地张罗贺礼，谁知道林岚是不是还记得她们之间的情谊呢？她真怕林岚早就忘了娘娘这个当年的挚友，让娘娘徒惹伤心。宫中之人，最善察言观色，翠缕自信她这点眼力还是有的，见着林岚方才的神情不是作伪，她就知道林岚没有白白辜负了娘娘的一番心意。福身道：“是，奴婢定会向娘娘转达夫人的谢意。若是无事，奴婢就先告退了。”眼神有意无意地打量了叶婉两眼，得到一个善意的微笑，翠缕亦是对着叶婉微笑点头，躬身退下了。
翠缕一身轻松地走了，褚艳站在一旁，眼中的妒意掩都掩不住，她与皇后是亲妯娌，竟还没有一个外人得宠！眼带寒意地扫视了一圈在场之人，褚艳带着满心的愤懑不甘，连个招呼也没打，径直领着丫头走了。叶婉见她那副谁都对她不起的德行，幽幽道：“延恩侯夫人切记，往后莫要再登我长宁侯府的门，这里不欢迎你！”
褚艳脚步顿了顿，一口银牙都要咬碎了，忍了又忍，终是没有继续歪缠，径自离开了。
“啧啧，长公主真是厉害，细数整个儿京城，也就长公主能让那延恩侯夫人灰头土脸罢了。”谢丞相的夫人禁不住感叹了一句，她们这些个夫人小姐，谁没受过褚艳的气呢？都只能是忍气吞声。今儿个叶婉也算是给她们大伙儿出了一口气了。
叶婉闻言，只是浅浅笑了一下，道：“我也只是气不过他明里暗里地贬损我哥哥罢了，各位夫人可不要觉得我真的是嚣张跋扈才好。”眼珠骨碌碌转了两下，叶婉像个撒娇的小姑娘般凑到谢夫人跟前，小声道：“我哥哥可最是洁身自爱的，如今可是通房妾室一概皆无，哪容得旁人污蔑呢？前些时候哥哥还与我说，将来要娶个情投意合的女子，一生一世一双人呢。”说完，俏皮地对着谢夫人眨眨眼睛，意有所指地往一道珠帘相隔的那张桌子瞟了一眼。
谢夫人闻言心中一动，顺着叶婉的眼神，偏过头去也往那张桌上看了一眼，正见自家女儿谢文筠与几个女孩子凑着头小声说笑。叶睿晨她远远地见过一面，长相英俊不凡，听自家老爷说，人品、能力亦是上佳，更可贵的是，叶婉说他竟愿一生一世一双人，这样不可多得的好儿郎，若是能做了自家的女婿，岂不是美事一桩？再加上叶婉与自家女儿交好，将来姑嫂之间也不会闹什么矛盾，真是再好也没有了。谢夫人眼神蓦地亮了起来，打算回去就与谢丞相商议商议，等叶睿晨回京，若是两个孩子有意，两家早早定下亲事才好，不然这样四角俱全的女婿人选被旁人抢了先可怎生好？
叶婉在旁不动声色地觑着谢夫人的神色，见她颇有些意动，心下高兴，话儿她是递过去了，能不能将谢文筠拐回来，就要看叶睿晨的本事了。
好好的一场宴会，偏偏三番两次地有人找不痛快。叶婉可不想让长宁侯府的第一次宴会就这么办砸了，叫来幽兰，在她耳边悄声说了几句什么，幽兰点点头领命下去，不多时，领着几个小丫头，一人手中捧着一个酒坛回来了。
叶婉示意幽兰给各桌的夫人们上酒，站起身来，道：“今儿个状况不断，望各位夫人、小姐不要失了雅兴。这是我自己酿的一些葡萄酒，请各位赏光品尝。虽说这酒不怎么醉人，后劲儿也不算小呢，各位可不要贪杯哟。”
众位夫人、小姐一听这酒是叶婉自己酿的，都来了兴致，再看那深沉红润的色泽，飘逸出来的醇厚香气，不禁纷纷举起酒杯浅尝。“果然是好酒呢。”
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