村落之中，范连长等人走在坑坑洼洼的土路之上，借助着昏暗的光线，向着村庄的中心之处进发，一路走来，很少见到有人家点灯，都是在院子里吃饭，有的人早就已入睡，可见这个村庄有多么的贫穷，有太多的人点不起油灯和蜡烛，黑灯瞎火之下，只能早早安歇。
这时，或许赶路太久，走在最前方的那名老者开始有些喘息，即便是天气有些料峭寒冷，这位老人的脏兮兮的额头上也流淌着细汗，尽是疲惫之色，走路也愈发的颤颤巍巍，不再那么的利索，隐约之间，可以看到正在咬牙坚持着。
见此情形，范长生不禁心生同情之意，轻声劝解道：“李大爷，要不然你先回去吧，走了这么远的路，你老的身体也吃不消，不如早点回去，由李大哥和关小弟弟带路就行。”
然而，老者却摇了摇头，毫不犹豫的拒绝道：“我虽然不是李家村的最长者，但也是辈分最高之人，又是村里的村长，尽管关娃子一家是外姓人，但也在村里生活了三代人，他们家的事情，以前没有条件管不了，现在你们来了，我怎么可以置之不理，站在一边看呢？”
言谈之间，老人的神情是那么的固执，苍老的左手放在身侧的小男孩头上，轻抚一下，尽是慈祥之色。这时，那个小男孩，也就是关娃子说话了：“李爷爷，你还是早点回去吧，等一会之后，救出哥哥和娘亲之后，我会去告诉你的。这段时间，如果不是你和村里人的照顾，帮衬，我和父亲早就饿死了，哪还有今天？”
关娃子虽小，但却很懂事儿，说话之时，是那么的情真意切，发自肺腑，两只大眼睛里闪烁着泪花，尽是感激之意，看得范连长等士兵很是感动，不禁对老者的人品有了更深入的认识。
众人已经停了下来，李家村的其他几人也走了上来，站在老者的旁边，试图帮腔，让老村长回去，特别是那个领路的汉子，狗蛋的父亲，也劝说道：“村长，你先在家里等着，等一会之后，只要事情一办妥，我就让人将事情汇报给你，尽管放心。”
刚一说完，男子似乎变聪明了几分，对着同村的其他几人吆喝道：“快点啊，别愣着了，快扶着村长回去，走了一天的路，村长的身体本来就不太好，别再累着，如果一会儿大起来了，再伤着老村长，咱们怎么对村里人交代啊？”
虽是无心之语，却点醒了老者，知道救出关娃子母亲和两个哥哥是体力活，是年轻人的事情，如果自己非要跟着，只会沦为一行人的累赘，到时候，一旦与那地主打斗起来，还要抽出人手照顾自己，反而帮了倒忙。
想通了这一点，老者没有再坚持，任由同村的两者小伙搀扶着自己，一拐弯儿，向着自己家而去。
老者走了之后，就剩下了李姓男子、关娃子和范长生等一个连的士兵，一行人没有停留，继续前行，向着村里深处走去，这个过程中，范长生攀谈道：“哎，李大哥，这天刚黑，你们村里怎么这么早就睡了？这也太早了吧~”
“没办法，不比城里人，农村人就是这样，天一黑，就睡觉，不仅是因为没有什么事情可做，还因为家家都很穷，用不起油灯和蜡烛，只能趁着天亮赶紧吃饭，将一些家务做完，即便是有些人家存有蜡烛和灯油，也不敢长时间用。”李姓就像拉家常一般，说的很是轻松，早已习惯，但言语之中还是有些牢骚。
“范叔叔，不仅如此，我跟你说，就是现在这个时候，只要看村里的光亮程度，就能判断各家的家境，哪家情况好一些？哪家有钱？”关娃子似乎也来了兴致，插嘴说道。
范长生不时地点头，并未说什么，眉宇之间，流露出思索之意，放佛有心事一般，不知道在想着什么？
就这样，一行人继续深入，随着范长生等人越来越接近李家村的中央之处，穿过一个小树林，一户人家出现在众人的视野里，灯火通明，隐隐约约之间，可以听到若有若无的嘈杂之音，呼喝之声，像是在喝酒庆祝着什么？可谓是热闹非凡，在这么安静的村落里，显得是那么突兀而鹤立鸡群。
能够当上连长，不仅说明范长生的军事素质过硬，还意味着他的聪明，看到眼前的情景以及听到的声音，来自于那户人家的呼喝之声，出言问道：“李大哥，前面的那户人家，是不是你们说的黑心地主，强抢关娃子娘亲之人，私押他两个哥哥者？”
不等狗蛋的父亲回答，关娃子恨恨地看向那户人家，抢先答道：“范大哥，不错，那就是黑地主李扒皮的家，正是他强抢我娘亲，关押我的两个哥哥。”
言语之间，关娃子的步伐加快了几分，不用任何招呼，范长生和他的兵士都尽快速度，跟了上去，沉声说道：“关娃子，放心，我们一定救出你的娘亲和哥哥，惩治李扒皮和他家的恶奴，为你们村里人做主。”
听着这样的话语，看到范长生说的那样坚定，一旁的狗蛋父亲放心了许多，不禁想起了杨麟在码头之言，要范连长宰了李扒皮，想到这些，下意识地偷瞄一眼范长生等人身上的枪支，虽然只能看到大概的轮廓，但还是暗暗抽了一口气，对于此行愈加自信，一定能惩治黑心地主，李扒皮。
崆峒军和麒麟军攻打码头之时，与清军交火之际，他们这帮苦力可是看的清清楚楚，范连长等人的武器威力非常厉害，只是一个扫射，那些满洲鞑子兵就死了一大片，收拾李扒皮和他的恶奴更不在话下！
有意无意间，没有了村长的羁绊，众人的速度提升了一个档次，很快就来到了李扒皮的家门口，里面传出的声音虽然依旧嘈杂，但已经十分清晰。
“哈哈，老爷，恭喜恭喜，大喜的日子，你一定要多喝两杯！”
“老爷，小的敬你一杯，祝您日日当新郎，夜夜入洞房，金枪永远不倒，一夜七次郎！”
“哈哈，你小子会说话，等老爷享受之后，就赏给你们！总之，只要老爷我有肉吃，绝少不了你们的汤喝！”
......
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