千秋节后一个月就是万寿节，圣上原本也是想省了不办的，朝臣再三劝阻，才令他打消念头，万寿节如期举行。
九月底，突传来章太后病重的消息，如是昭仁长公主、驸马徐征远，福王和福王妃带着儿女前往别院探望，圣上也让两位皇子带着御医和太医随行。
李恒晨起练功回房，看着姚心萝握着一缕头发，坐榻上若有所思，问道：“要想什么？想得都发呆了。”
“在想太后娘娘的身体。”姚心萝走到梳妆台前坐下。
“是不是觉得她在装病，为得是回京都，当名副其实的太后。”李恒拿起桃木梳，轻柔地帮她梳头发。
姚心萝想到章太后是李恒的姨母，章太后对李恒还不错，咬了下唇角道：“其实她回来也无妨的，当今不是先帝，她也非仁孝文皇后。”
先帝与罗太后母子情深，而且罗太后是没有权力欲、极其聪明、又分得清轻重缓急的女人，先帝深知这一点，才会愿意听从她的意见。
当今和章太后母子感情原本就不是太融洽，章太后又是一个事事爱插手去管的人，偏偏她又管不好，在做皇后时，已几次三番算计过当今，令当令深恶痛绝。章太后回宫，她的意见，当今基本不会采纳，完全不用担心章太后会闹出挟天子以令诸侯的事端出来。
“万岁爷不会让她回来的，她回来只会令皇后为难。”李恒试探过圣上了。
姚心萝轻吁了口气，章太后不回来是最好的，毕竟她的身份摆在那儿，纵然她无法实质的为难人，但罚跪、抄《女范》、《女则》，恐怕就难以避免。
万寿节这天，姚心萝带着女儿，李恒带着两个儿子出席了宴会。不管是谁当圣上，万寿节都依着既定的规矩办，办不出什么大的新意来。不过今年的歌舞是新编排的，领舞的舞伎跳得格外的卖力，笑容甜美，流转的眼波，有那么点勾引人的味道。
姚心萝下意识地去看圣上，圣上头上戴着垂珠冠，看不清他的神态。圣上后宫空虚，只有崔后一人，想飞上枝头的女子不说多如牛毛，却也不在少数。
圣上百无聊赖地坐在空座上，小声问崔皇后，“什么时候才能跳完？我有些饿了。”
崔皇后把手中剥好的桔子，递给他，道：“吃几瓣，先垫着。”
圣上接过桔子，塞了一瓣在嘴里，小声嘀咕道：“又没什么好看的，摇头摆尾的，跳得跟珍兽园里的锦鸡似的，你还看得这么入迷。”
“人家穿得那是五彩裙，跳得是垂手舞，哪像锦鸡了？”崔皇后娇嗔地横他一眼道。
姚心萝虽听不清两人的对话，但看得到两人的互动，莞尔一笑，收回目光，看向对面，去寻找李恒父子。李恒是新封的侯爷，是当今的表弟，又是郡马，位置靠前。
姚心萝一下就找到了父子三人，李恒正专心致志的照顾两个儿子吃东西，没空搭理那些舞伎。
歌停舞罢，用宴献礼，新科的三甲一人做了一首应制的祝寿词。状元念道：“芙蓉初生秋菊坠，月好风清，渐有初冬意。更漏乍长天似水。银屏展尽遥山翠。绣幕卷波香引穗。急管繁弦，共庆人间瑞。满酌玉杯萦舞袂，天下共祝万万岁。”
“不好。”一个突兀地童声响起来，殿内一下安静了。
圣上沉问道：“谁说不好？”
“万岁爷，小儿无状，童言无忌，恳请万岁爷恕罪。”李恒走了出来，跪下磕头道。
姚心萝赶紧出列，跪在了李恒身边，“万岁爷，小儿年幼无知，随口乱说，求万岁爷见谅。”
淇儿姐弟三人也出来，跪在了父母后面。
“多大的事，值得你俩如此惶恐的，带着孩子们赶紧起来，别把孩子们吓着。”圣上笑，双手虚扶道。
“谢万岁爷。”夫妻磕头起身。
圣上笑问道：“刚才是同同说的，还是祯儿说的？”
“是祯儿说得。”祯儿仰着脑袋道。
圣上笑着招手让他到身边去，“祯儿，这词哪里不好了？”
祯儿跑到圣上面前，道：“他读得我都听不懂，大舅舅写的词，我都能听懂。”
圣上哈哈大笑，道：“听不懂应该如何做？”
“向人请教。”祯儿答道。
“那就去请教吧。”圣上摸摸祯儿的头道。
祯儿就走去状元面前，行礼道：“祯儿见过先生。”
状元赶紧伸手扶住小人儿，“不敢当公子称先生。”
“厉卿，祯儿是朕的小侄儿，小小年纪学问不错的，你收他为弟子可好？”圣上笑问道。
圣口一开，厉状元哪敢说不好？他也瞬间明白，圣上这是在帮他进入到权贵圈子里。
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