萧咏絮听到笑声，注意到了她，问道：“咦，有两个，我不认识的人，你们是谁？”
“这位是吴王府的平良郡主，这个是袁太师的孙女袁书月姑娘。她是显恪郡王府的端柔县主。”姚心萝替她们作了介绍。
三人相互见了礼，重新归了座，十三个姑娘围坐在长条大榻桌边，婢女们将热腾腾的菜一一摆上桌。
“今天是我生辰，我先干为敬，姐妹们请随意。”姚心萝双手端杯，客气地笑道。
饮罢头杯酒，袁书月看了眼平良郡主，见她没有要开口的意思，揣测她对这人情世俗还是不太懂，主动道：“姐妹们请端起酒杯，我们祝寿星一杯。”
众人端起酒杯，一人说一句吉利的话祝福姚心萝芳辰永继，仙寿恒昌。
“谢谢，谢谢。”姚心萝笑盈盈地颔首为礼。
平良郡主抿了一小口，发现不是酒，而是山楂益母茶，舒心一笑，这下明白为何母妃让她回京，交结的第一人是姚心萝了，她真是一个心细如尘，又会体贴人的好姑娘。
“是郁金酒，太好喝，你去把壶拿过来，放我面前。”萧咏絮指使婢女道。
鲁诗韵将壶拿过去，藏在身后，“想喝酒，可没这么容易。”
萧咏絮眨眨眼睛，问道：“你想要怎么为难我？”
“我们来行个令，赢得人才能喝酒，输得人只能看着。”鲁诗韵认真地道。
“不是输得人才罚酒，怎么赢得人喝酒？你弄错了吧？”萧咏絮问道。
“这么好的酒，当然得赢的人喝，输得人不能喝。”鲁诗韵挑眉，“你们说是不是？”
“是。”高乐灵大声赞同。
萧咏絮瞪着高乐灵，“小乐，你是同谋！”
“是啊是啊，我是同谋。”高乐灵爽快地承认了，笑得乐不可支。
萧咏絮也不惧，挽起袖子，道：“好，来，我先和你喊枚。”
高乐灵摇头，笑道：“不行这个令。”
“哪行什么令？”萧咏絮问道。
“飞花令。”高乐灵坏笑道。
萧咏絮愣了一下，嚷道：“我不行这个令，你们明知我不擅诗词，还要行飞花令，你们好坏。心儿，她们欺负我。”
姚心萝忍着笑，道：“絮儿，你不擅诗词，小乐也不擅啊，你未必会输给她。”
“这到是。”萧咏絮又有信心了。
“今天是心儿的生辰，我们以寿字行令。”鲁诗韵道。
“我先来，如月之恒，如日之升，如南山之寿。”萧咏絮抢先道。
“絮儿，你听好了，寿筵戏彩捧金荷。”高乐灵和鲁诗韵商量好的，张口就来。
萧咏絮想了想道：“寿觞还捧笑声哗。”
高乐灵看了看鲁诗韵，道：“借北来双鹤寿芳筵。”
“寿无金石固。”萧咏絮捏着银酒杯道。
“愿介香醪千岁寿。”高乐灵笑道。
萧咏絮噘着嘴想诗词，鲁诗韵冲高乐灵使了使眼色，拿着筷子敲碟子，一下两下三下……
“别敲别敲，让我想想，让我想想。”萧咏絮急声道。
“七下为限，答不出，你就输了。”鲁诗韵又敲了一下。
“寿、寿。”萧咏絮放下空银杯，“我想不出来。”
“絮儿输了，小乐喝酒。”鲁诗韵帮高乐灵斟满一杯酒。
高乐灵拿着倒满酒的杯子，在萧咏絮面前虚晃了一下，然后一饮而尽，咂着嘴巴道：“真好喝，不愧是名酒。”
“絮儿，想喝酒，来和我行令。”鲁诗韵笑道。
萧咏絮轻哼一声，“我才不要，我算是看出来了，你们在捉弄我，不肯给酒给我喝。心儿，她们欺负我。”
姚心萝掩嘴笑了笑，伸手搂住她的肩，道：“絮儿别急，我帮你，我和她们行令，赢了你喝酒，好不好？”
“好。”萧咏絮高兴地道。
“心儿偏帮絮儿。”高乐灵噘嘴道。
“我哪有，你和诗韵一伙的，我和絮儿一伙，这样擅诗词的行令，擅喝酒的喝酒，多好。”姚心萝顾忌到平良郡主的身体，才会如此安排，“大姐姐，你受累点，和祝表妹、五妹妹一起。”
“好，没问题。”姚静香欣然同意。
“大姐姐，你接诗词，我喝酒。”姚允妩拍着巴掌道。
祝爱莲不屑地撇了撇嘴。
姚心萝将其他两两分成一组，平良郡主和姚静甜，袁书月和邱恬予，罗素约和姚允姝，开始了飞花令。
“我是令官，我来定字。这次我们用‘喜’字，心儿是寿星，由她开始。”鲁诗韵道。
姚心萝笑道：“翩翩竹马儿童喜。”
平良郡主接道：“又喜清歌洗耳听。”
“青山也喜归来好。”袁书月吟道。
接了两圈过来，又到姚心萝，“江梅喜见一枝新。”
“蝴蝶喜风清。”平良郡主道。
袁书月摇头，笑道：“我力有不逮，我认输，邱姑娘请。”
邱恬予迟疑片刻，“我也想不出来了。”
又玩了两圈，就剩下姚心萝和平良郡主。
“心儿，你一定要赢啊！”萧咏絮着急地道。
“我尽力而为。”姚心萝笑，“林泉得趣喜身闲。”
“金丝齐奏喜新春。”平良郡主道。
“喜见灵苗战晚风。”姚心萝道。
“喜泥润、喜归南浦。”
“喜闲身，重渡西泠。”
“帘卷香凝人笑喜。”
“山竟嵯峨汝何喜？”
“袈裟掉得喜轻便。”
“只有山翁喜相接。”
“又喜重携春色归。”
“且喜日头东畔出。”
两人一句接一句，都不曾过多思索，张嘴就来，听得众人都暗自惊叹。自认博览群书，刚才不好抢她们风头，才退让的邱恬予，此时那点傲气荡然无存，她们接得诗词，有几句，她都不曾读过、听过。
“昭和妹妹果然厉害，佩服。”平良郡主认输，还改了对姚心萝的称呼，她是真得服了这个比她还要小四岁的姑娘了。
“谢平良姐姐承让。”姚心萝也会意地改了称呼。
萧咏絮长吁一口道：“不容易啊，好辛苦。”
“你辛苦什么呀？都是心儿在答。”高乐灵斜她一眼道。
萧咏絮双眼圆瞪，“我等得辛苦啊！”
众人哄堂大笑，这话说得好理直气状。
“快把酒给我倒上，我快馋坏了。”萧咏絮催促道。
飞花令是雅令，虽然有趣，却费神，接下去，她们玩起了简单的敲七游戏。逢七或七的倍数，都用敲击碗碟代替，输得人，罚酒一杯。
“不行，这样的话，絮儿会故意输的，然后好喝酒。”高乐灵忙道。
“我才不会故意输呢，我没那么好酒贪杯。”萧咏絮咽下嘴里的菜，辩白道。
“你不好酒贪杯，那你紧抓着酒壶不放做什么？”鲁诗韵拆穿她道。
萧咏絮把壶放桌上一放，道：“我没有不放啊。”
“这样吧，输得人，说一个笑话，或者背诗词一首，然后才能喝酒，这样絮儿就不会故意输了。”姚心萝笑道。
“心儿，你也帮着她们欺负我。”萧咏絮噘嘴道。
“没法子，她们都要欺负你，我也只得主随客便啊。”姚心萝忍笑道。
“是客随主便。”萧咏絮纠正她道。
姚心萝冲她眨了下左眼，笑道：“谁随谁都行，今天是我的好日子，你们凡事都得依着我。”
“好好好，依着你，依着你，你是寿星，你最大，你说了算。”萧咏絮见姚心萝使眼色，虽不是太明白，但还乖乖地顺着她的意思道。
“平良姐姐，由你开始数吧。”姚心萝笑道。
“我可以不从一数起吧？”平良郡主笑问道。
“可以的，你随便报数。”众人皆道。
“十五。”平良郡主道。
“十六。”
“十七。”姚允妩吐了下舌头，“我报错了，我说个笑话吧。”
姚允妩说的是《笑林则记》里写的笑话，一人留客饭，只豆腐一味，自言：“豆腐是我性命，觉他味不及也。”异日至客家，客记其食性所好，及以鱼肉中各和豆腐。其人只择鱼肉大啖，客问曰：“汝曰‘豆腐是性命’，今日如何不吃？”答曰：“见了鱼肉，性命都不要了。”
此笑话，除了祝爱莲，其他人都知晓，不过大家都配合地笑了起来。数七令继续，姚允妩开始报数。不时有把七报出来，或者敲错，说笑话的说笑话，背诗词背诗词，场面十分热闹。
众女开开心心吃完了酒席，撤下残席，婢女们送上新的糕点，水果和茶水，喝了半盏茶，罗素约忽然技痒，提议去赏梅作画。
国公府到是有梅园，种了数十株红梅花，现在是花期，开得正艳，但是姚心萝担心平良郡主受不得风寒，笑道：“梅花又不是没见过，顶风冒雪去赏，还是不要了吧”
“昭和妹妹，你们去吧，别让我们扰了你们大家的兴致。”平良郡主道。罗素约听到这话，眼中闪过一抹懊恼。
“踏雪寻梅，去城郊比较好，这园子里种的梅，还是婢女折几枝回来，供在瓶里赏好。”姚心萝让冬林带着婢女去梅园折梅枝。
萧咏絮和高乐灵坐着没动，齐声道：“这事，我们不掺合，免得毁掉你们的画，等你们画好，我们盖两个印上去，意思意思一下就好。”
鲁诗韵笑，“就没指望你们俩。”
姚心萝吩咐婢女把隔屏拉开，旁边的房里，早已备好笔墨纸砚和颜料。
“昭和妹妹做事好周全。”平良郡主笑赞道。
“平良姐姐夸错人了，这些都我二嫂嫂帮我准备的。”姚心萝笑道。
平良郡主听这话，愈发地高看姚心萝一眼，这姑娘不贪功。
梅花还没折来，众人已商量好，她们要合着画一幅喜鹊登梅送给姚心萝。鲁诗韵画主干，邱恬予画旁枝，罗素约画花朵，袁书月画喜鹊，平良郡主题字。
冬林领着人折了梅花，插在大的玉白瓷瓶捧了进来。红梅如火，白瓶似雪，颇有梅雪相衬的意境。
平良郡主提笔写下，“标格清高，性姿雅淡，群芳独步惟梅。”
字是好字，只是落笔无力，可见她体弱非传言，是实情。
袁书月画的喜鹊，工笔生动，羽毛丰满，很有大家之风。相处的时间不算太长，但是袁书月落落大方，言谈兴致温和，由女观母，袁夫人必不是一个太过严苛的人。姚静香暗松了口气，做庶女，希望嫡母好，做庶子媳，也是一样的。
“我和三姐姐来染色。”姚允妩和姚静甜调好了颜料。
一幅喜鹊登梅，在她们共同的合作下完成了，萧咏絮和高乐灵掏出自己的私印，印在了画上。
“大功告成。”萧咏絮收回印，“心儿，要收好。”
“我会收好的，谢谢诸位姐妹。”姚心萝笑道。
众女又闲坐了一会，见外面的雪停了，平良郡主等人带着姚心萝准备的小礼物，尽兴而归。萧咏絮的回礼中，姚心萝特别为她准备了一壶郁金酒。
姚心萝送走客人，让姐妹们各自回院子，她回到疏桐馆，把那大捧梅枝，分成三份，一份送回明珠院，另外两份，一份她亲自送去澹宁居，一份亲自送去暄爽居。
韩氏问了一下宴会上的事，听到姚心萝对平良郡主和袁书月的评价都不错，松了口气，还好没有委屈自家姑娘，摸着姚心萝的小脸道：“囡囡今天辛苦了。”
“不辛苦，玩得挺开心的。”姚心萝在韩氏怀里撒了一会子娇，就去了暄爽院。
柳氏听了通报，迎了出来，“妹妹过来可是有什么事？”
“我来给二嫂嫂送梅花，顺便谢谢二嫂嫂。”姚心萝解开斗篷，接过婢女递来的花瓶。
“妹妹太客气。”柳氏开怀的笑，她尽心尽力给姚心萝安排生辰宴，不求小姑感恩，却希望小姑能记她一个好，姚心萝这趟过来，她愈加觉得小姑体心。柳氏接过花瓶，“这梅花开得真好，谢谢妹妹，妹妹请坐。”
“二嫂嫂，淘儿还在睡啊？”姚心萝问道。
话音刚落，就听里间传来淘儿的哭声。柳氏笑，“知道姑姑来了，淘小子就醒了。”
稍顷，婢女把淘儿抱了出来。淘儿有大半天没看到姚心萝，看到她，兴奋地吐着口水泡泡，咕咕地乱叫，身子向她倾斜，手张开要她抱。
“你嘘嘘了没有？你先嘘嘘了，姑姑才抱。”姚心萝道。
婢女解开淘儿的尿布，给他把尿。淘儿也不翘，乖乖地把尿解在了小尿盆里。
“淘儿好乖哟。”姚心萝抱过淘儿，在他的小脸亲了一口。
姚心萝在暄爽居逗了一会淘儿，和柳氏闲聊了几句，就回了明珠院。
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