“问柳，去请二老爷、二太太、三老爷、三太太、少爷们和姑娘们去丹霞院。”韩氏皱眉道。姚淑贞已出嫁，姚心萝等人虽不用为这位姑母守孝，但这件事得告诉他们知道。
儿子满月，柳氏喜色洋洋的，没想到这么巧，邱家来报丧的人今天进府，柳氏觉得太晦气，心中不快，脸上就带出了。祝氏哭得伤心，韩氏、姜氏和王氏在安抚她，都没有注意到柳氏神情不对。坐在祝氏身旁假哭的祝爱莲，眼珠子转不停，看到了。
国公爷虽跟这个女儿感情不深，但终归是亲生骨肉，亦红了眼眶，对祝氏把姚淑贞的女儿邱恬予接来照顾，亦没有反对，让孩子们着几天素服，也同意了。
“老三，明儿就去接恬儿回来吧，没了娘的孩子，可怜啊，遭罪啊。”祝氏哭天抢地。
姚训铮兄弟三人嘴角不约而同地抽搐了一下，敢情她也知道没娘的孩子，可怜遭罪啊。可这么多年，也不见她对失去亲娘的他们，有半点慈爱之心。
国公爷轻咳了声，道：“老三上个月才请了假，接着又请假，会让人说闲话的，让小二去接。”
姚敦臸起身道：“孙儿明日就去接表妹。”
事情定了下来，除了祝爱莲留下，其他人都离开丹霞院。姚敦臸和柳氏回到暄爽居，去看了还在睡觉的儿子，然后回房。
“爷，江都比京都热，我给你多收拾几件衣裳，你好换洗。”柳氏嘴上说着收拾，脚却没动。她和姚敦臸少年夫妻，姚敦臸待她体贴，成亲以来就没分开过，姚敦臸这一去，至少要二十来天，柳氏舍不得，可又不能阻止他去。
姚敦臸一看她痴迷的目光，就知她心中所想，伸手将她搂入怀中，柔声安慰。
另一边，姚心萝带着婢女回了明珠院，一进院边，跟在后面的冬棚叹气道：“又要来一个表姑娘。”
姚心萝深吸了口气，但愿这位邱表姐是个好相处的，若和祝爱莲一样，那就真得令人很头痛了。
次日，姚敦臸前往江都，接人和吊唁。
姚敦臸出门对姚心萝没有多大的影响，照旧上学、练琴，去暄爽院看小侄儿，写完功课，去藏书阁帮国公爷整理古籍。
转眼到了六月初六，京都两大官家女子书堂在碧桐园举行一年一度的才艺比试。
才艺简单的说就是琴棋书画，不过女子及笄后，还要嫁人，为人妻、为人母，只懂风花雪月怎么行呢？因而女红、烹饪等亦需要比试。
萧咏絮和高乐灵样样都学了点皮毛，去年，两人一选了书，一选了画，比试最后都垫底。若非人人都得择一项参加比试，她们俩绝对不会参加，今年两人决定跟姚心萝一样比琴技。
选择绘画的罗素约好奇问她们原因。
“这样好歹有一个人不会垫底，回家也能说我们有进步啊。”萧咏絮振振有词地道。
高乐灵深以为然，点头如捣蒜。
姚心萝和罗素约看着两人，哑然无语。
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注：查了些资料，侄儿侄女为归家和在室的姑母守一年孝。本文里姚淑贞是出嫁的姑母，不在此例，因而姚心萝等人无须守孝。
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