“我并无责怪之意，你已经受了伤，曾生命垂危，我只是想让你明白，凡事要量力而行，最起码……保护好你自己。”前方，张曼倩有力的话混着淡淡薄荷香传来。
他的眸光微微抿着一丝少见的严厉，竟宛如在责备家中调皮玩闹的妹子。
赵杏怔怔地望着他，这种怜悯令她顿觉无地自容，他居然还关心她。那些年，是爹爹困住了他吧？纵使他有错，怎比得上她的骄纵妄为？如今想来，从前对他种种，天天狗皮膏药一般缠着他，自以为是自作多情地介入他的生活，令他尴尬、难堪，甚至还不惜一切破坏他相亲……
这一切，难道还不够可笑吗？
她，从来都配不上他。却一直自不量力。
她一时百感交集，不知说什么才好，许久，待眼眶内热意渐渐干去，方才敢抬头，对他低声说了句，“谢谢。”
又想到来此之前所虑之事，她又连忙追问道：“刘去好像还不知道我的身份，是你在背后帮我做了什么吗？我的身份只有你、平安和清风知道，我想来想去，只有你能出手帮这个忙了。不然，陶小姐的求情也未必有用。”
所以更别说五年前她和来福那点浅薄的情谊了，只怕，也只有她当了真。
张曼倩眼中有抹慵懒，又隐隐透出一丝锐利，“是我动用了一些关系，在杜陵替你伪造了一个新身份。”
石庆和桑弘羊的事，他只字未提。有些事不能让她知道，她也不需要知道。
“那这对你要不要紧？万一将来事情败露，扯上你……”
“这些你别管。来，我跟你说下你现在的新身份，你务必记下了，切莫在太师面前露出破绽。”
张曼倩又给她夹了块桂花糖蒸红豆饼，斟了小半杯薄荷酒，将苏家的事情细细告诉了她。
听着这个人温和恬淡的声音……赵杏不觉眼眶发涩，有一刹那，有种错觉，仿佛时光逆转，杏色斜阳，碧蓝天幕，任寒来暑往，花谢花飞，他，还是她家隔壁那个羸弱县官的如玉公子，她，还是厌次县大土豪天不管地不收的野蛮丫头。
他的声音，落满了她曾经所有的时光。
“都记下了吗？”看她似乎心神恍惚，张曼倩眉头一皱，轻声斥道。
虽只是轻斥，但他的话对赵杏一向有威慑力，她连忙点头，仍是替他担心，“你今晚见我，用的是汲黯的府邸，我二人的关系，你如何向他交代？他会不会为难你？”她一急，不觉伸手扯住张曼倩的衣袖。
张曼倩微微一怔，低头瞥了一眼被她紧紧攥着的衣袖。
赵杏一窒，不好意思地笑了笑，连忙缩手。
张曼倩想起她往日种种大胆，如今竟变得如此卑微，心里生了丝异样，竟一时有些不喜。
“你是苏小姐的这个新身份只怕要告诉他了。只是如此一来，他便知道你是女子了。”张曼倩淡淡地看着她，如实以告。
“没事的，”赵杏不假思索，几乎立即道，“只要他不为难你就行。如果汲黯真要针对这个问题动手脚，我再另想办法。”
张曼倩不意她会答得如此利索，知她挂念自己安危，心下微微一动，末了，还是下了逐客令，“不早了，你回去吧。”
赵杏咬着唇，“曼倩，我…我们再坐一会吧，喝、喝完这壶酒再告别，可以吗？我有伤在身不能多饮酒，你慢慢喝，我看着你喝，好不好？以后，也没什么机会了。”
张曼倩眉目一拧，他为她做的已经够多了，不想再和她与感情上有任何纠葛！
他虽容貌温雅，骨子里却绝非优柔寡断之人，淡淡道：“回去吧。”
他的语气虽无不耐，但多年相处，赵杏对他喜怒的感知比对自己的感知更熟悉，她一下读懂了他的厌倦。
她拿起他方才为她斟的那杯薄荷酒，一口喝尽，一滴不漏，方才缓缓放下杯子。
她总是如此任性！纵使此时自己处境再难，他还是设法护她，她呢……张曼倩霍然站了起来。
赵杏自是明白他这是送客的意思，离开在即，何必再惹他厌？她几乎也立刻站了起来，解释道：“我、我不会再纠……”
“保重。”张曼倩却打断了她。
赵杏微微苦笑，她只是想说：她不会再纠缠他，是真的不会了，如果这是他想要的。她只希望他真正开心。
“曼……张公子，请你也务必保重，请一定要保重！”她抿抿唇，笑了笑，挤出一句话，转身之际，泪水终于忍不住，一瞬夺眶而出。
庭院幽幽，薄荷酒、红豆糕点甜腻清凉的淡淡香气在晚风中盈盈扑至鼻端，不知何人吹笛，远处竟有笛声隐隐传来。她浑身一震，走得几步，忍不住回了头。
张曼倩立在石桌后，眉目如画，目光却已是极厉，冷冷盯着折返的她。
“你看，我从前也只送过你一支笛子，除此之外，再也没送过你什么。你有没有什么想要的？我没有别的意思，就当是我为了谢谢你。”赵杏虽知他心思，但仍一字一字地问。
明明死死控制着不让自己流泪，却还是又湿了眼眶，她看到张曼倩的一身雪白衣衫在夜色中有丝模糊了。
“我想要陶望卿，你能将她送给我吗？你，送得起吗？”
张曼倩嘴角挑起一丝薄笑，他微微挑眉盯着她，这个向来风姿如仙的男子此时看上去竟邪魅冷冽。
“阿陶……”
赵杏轻声重复着这两个字，回身快步走出院子。
这场不是告别却胜似告别的告别，便这样被笛声击溃、被曾经辛苦付出的岁月打败，所以，她一定要让自己彻底心死。
她，早知答案。
她推开院门出去时，似乎没有注意到门槛，脚下竟是一个趔趄，将将扶住门框，才走了出去，由候在远处的右扶风府管家送走。
他心下莫名一沉，随之冷冷一笑。
他缓缓坐下，斟了杯酒，一口抿尽，目光如刀般锋利。
过了盏茶工夫，有人从院外轻轻踱进来，微微笑道：“哦，叙完旧了？”
张曼倩眸中的锋利早已隐退，看到来人穿着一袭青色便服，手中却拿着一管竹笛，轻声笑道：“师兄有如此闲情？”
来人正是这个府邸的主人——当朝右扶风。(未完待续。)
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