陶望卿一愣，眸中缓缓透出一丝朦胧，看上去竟似有股哀伤在轻轻流转。
张曼倩不禁心疼起来，伸手将她拥在了怀中。
陶望卿嗅着他身上淡淡微带着寒冷的薄薄青草气息，难免心醉，暗道：这男子也绝非池中之物，却是良人，可惜，他到底不是她所念的那人。
她很快将他推开，面色绯红。
张曼倩深深地盯着她，并未相迫：如今一切未定，前局渺渺，别说他曾允诺她的金屋之言，就是生死也只是转瞬之间，他现下给不了她什么，更不想让其卷进来……
他虽有意想探知她的内心，她的过往，但到底还是强自抑下。
陶望卿看到他眸中隐隐透出的强势，微微一惊，轻咳一声，转移道：“曼倩放心，安世的事，我一定相帮，那日见到他受伤，我心里也不舒服。”
“为何？”张曼倩闻言，颇觉讶异。
“虽然男女不同，可除却这男女之别，他那性情脾气倒与我一位姐姐很是相像。”
“姐姐？倒没怎么听你提起过这位姐姐。”
“她已芳逝……说之无益，反添惆怅。”
张曼倩听她声音尽处有些凝噎，怕触碰到她伤处，便只温言低语宽慰了几句，再无问及。
陶望卿也换了换了话题，“我俩不成的事情，我曾央你莫要与汲师兄说，谢谢你一直遵守诺言。我们去先生处求学时，汲师兄已经学满出师，只是偶尔间回来替师父教授一些新晋学子。这些学子中，他最看重你，说你前途必定不可限量。他与我父亲本就有嫌隙，若非我与他同门，更因你之缘故，只怕这些年我父亲早被打压得……”
张曼倩心内顿时一凛。之前白吟霜案，汲黯有意让“张安世”一头撞进去，好给刘去一个迎头痛击，当时他考虑到张安世的闯祸精脾性，并未赞成。
当然，他虽没赞成，可汲黯最终还是实行了，更授意陶望卿之父陶怀瑾提议巡游。那时他想，这陶怀瑾与汲黯同出太学院，又是陶望卿父亲，与理与情，汲黯也应该顾念下旧情才对……原来，这二人是有嫌隙的。
汲黯从未与他说过这件事，想来是考虑到他与陶望卿之间的关系。
“打压？”张曼倩将事情前后思虑了一遍，很快明白过来，“原来是这么一回事。师兄让你父亲提议巡游，若巡游过程中出任何事，你父亲便首当其冲。难怪那****也去了宣德殿，却是为了替你父亲向太师求情。”
“嗯，汲师兄虽未直接打压我爹，却借这一事给我爹提了个醒：日后万莫要再惹怒他。”
张曼倩越发不解，“这却是为什么？按常理来说，二人同出太学院，又有你在其中周旋，关系应当不错才是。”
陶望卿不觉苦笑，“你有所不知，汲师兄在朝堂上最忌讳的人就是太师。可偏偏几年前，太师看中了我姐姐，他对姐姐那是真的用了心……我父亲又素是个谨慎小心、胆子不大，平常也算中立的官员，知晓了此事自是高兴，便有意应允。右扶风掌管太学院，我爹爹却欲将女儿嫁给太师，他焉能不怒？”
“这样？”张曼倩不觉疑惑，“可我印象中，陶学士并无女儿嫁到广川王府为妃。”
陶望卿闭了闭眼，微微沙哑着声音道：“那位姐姐并非我爹爹血脉，是我叔父的嫡女。我叔父病故，婶娘又状若无常，我爹爹便将她们接到了我家中看顾。还有就是，她最终也并未嫁过去，因为……她死了。”
张曼倩一惊，立时想到了，“可是你方才提到的那位姐姐？”
“嗯，正是她。好了，时辰也不早了，曼倩，我要回宫了。今晚太师出了宫，我才得空出来。”
张曼倩分明看到她眼中的阴霾，对这位堂姐的事她不愿多说，为什么？她对这位堂姐的态度到底……但今日她谈兴不高，他既然知道，自然不会多问，却借机道：“太师似乎很看重你。我以前不知，如今倒有几分明了，你模样和你姐姐必有几分相像吧？你当初拒绝我，是否因为你爱的人就是……如今太师？”
陶望卿一震，神色微变，道：“我真要回去了。”
张曼倩微微握紧双手，终缓缓松开，替她披上披风，送她离开。
是，来日方长。
陶望卿踏上马车，突然回头道：“其实，都这么些年了，你又何必执着于我？”
张曼倩淡淡一笑，“十里长安倾城色，不及昔年心上雪。”
陶望卿自然知道那是“十里长安，却不如你”的意思。她一踟蹰，终于还是缓缓放下了车帘。
那边，桑弘羊正和石庆告别。见石庆神色复杂，他问道：“老师可还有事要吩咐弘羊去办？”(未完待续。)
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