礼毕，赵杏和其余九人一起缓缓而立。
他们都是上次射策中脱颖而出的佼佼者。
眼前是许多人穷尽一生也未曾可见的盛大殿堂、凌驾于万人之上的治国重臣。
可惜，这所有的风流与美丽，此刻都似乎与她无关。
她死死地盯着这大殿最瞩目位置上的男人，修剪得秃秃的指甲早已掐入了掌心。
那人和她相隔太远，冠上珠帘轻垂，半遮着脸面，看不清模样。
西汉时的诸侯王与皇帝皆戴冠，冠上垂着玉石做的珠子。所不同是皇帝是12串，诸侯王10串。
此时他做为今日帝聘的最后主考官，身上穿着的依然是大汉的官袍，墨色广袖，袍上金色麒麟威风冷冽，身子坐在大殿之中的玉石枕木椅上，袍角如墨，与椅下渐渐荡起。
谁来告诉她，为何只不过一袭墨色，竟亦如此逼人，挤得她心头既慌又疼？那种堵闷，便像被厚褥狠狠裹压，怎么挣扎也无法喘过气来，几如濒死。
就仿佛，他其实透过珠帘，也在将她打量。
她一惊。虽说两相皆看不得太清，但万一教谁发现异样便麻烦了，咬牙又咬牙，她转而观察左右朝中百官。
右侧是武将，气肃意刚，飒飒昂然；左侧是文臣，长袍如墨，儒文尔雅。
今日的大殿，和平常一样，因为武帝的龙体违和，仍然是由刘太师代为“执政”。赵杏眼波在百官中偷偷穿梭，心道，自古高处不胜寒，同属为臣，他却近乎帝尊，执行帝令，如何能不令旁人记恨？
只怕，他的“高”也不是那么享受的吧？稍稍不慎，等着他摔下来踩死他的人比比皆是。
彼时，那独居高处的男子微微一笑，缓缓道，“各位同僚都请落座吧，今日对策，不必拘旧日之礼。”
随之，满朝官员山呼“千岁”，一一落座。那道道墨色官袍瞬间犹如墨色的海潮，漪地而开，缓缓铺展，一场意气激扬在这一瞬被全数写尽。
殿正中已备下案几。十桌十座，案上置文房四宝，只待挥笔飞扬。
赵杏深深吸了口气，她今日要用尽所有力气去赴这场约，哪怕此刻她想她已猜到昔日那位无声大哥是什么人。
无声无声，他便是汲黯。
否则，当朝之中，又有谁还能站在左冯翎公孙弘和丞相石庆身侧呢？
除了他，除了他这位右扶风，又有谁家的公子挥金如土却又不失丝毫风雅？他无心功名，只不过因为，他这位早年的甲字天冠已位极人臣，帝聘途上的风光再也惊不起他心底的波澜。
昨夜一聚，看他和张曼倩昨以友相称，竟一时忘了张曼倩是受谁之邀而来。
国子监里，他叫了一声“卫青住手”。听说卫青与他多年前曾共过生死，后卫青随汲黯入朝，为国效命，以汲黯为兄，一生只为汲黯而战。
种种，她早该省悟的。
此时，卫青和霍光位于殿右武将之列。那晚在客栈跟在夏侯十二身边的老者也在，他是谁？
而在殿上左偏角，当日法场上所见的两位公子也都在，另有五六个男子，夏侯十一、夏侯十三也在其中。
虽未必人人有实权，但这些应该便是一众皇亲国戚了。
可是，夏侯十二呢？他怎么没在这里？
这人既得刘去看重，这种重要时刻，怎会不在？
她正心生疑虑，又见文官中，被她诳过入考号的廷尉中郎贾政经和打过她屁股的大理监刺史卜世仁朝她看来，心思难辨。她赶紧收敛侧目，不意竟碰上汲黯投来的目光。
他朝她轻轻一笑。
她亦一如初见，回他一笑，仿佛他还是当日那个一见投缘的朋友，刻意隐瞒身份一事不曾发生。
汲黯略一拧眉，唇角随之又浅浅翘起，缓缓之间，目光魅然，又朝她努努嘴，示意她看向公孙弘方向。
公孙弘这位数朝老臣，这时正在太师目光的示意下，出列宣道：“感沐吾皇恩德，予刘太师及诸位大臣共同监审，意欲在此对策之期，令我大汉择出未来之栋梁，百姓之福惠。望各位学子尽情挥洒，展露风·骚，尔等待汝同朝而列!”
一语方罢，赵杏能感到身边一众考生的激动与百官略带紧张的观望。
她舔舔有些发干的唇瓣，袖子中双手握得紧紧的。被刘乐射杀的孩子，展销会上的米粮、绸缎，捡拾银子的老乞、小孩……一幕幕情景在脑里闪过。大仇以外，此刻心里竟似有什么东西要冲破而出。
她又咽了口唾沫，仔细听公孙弘讲题。
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