在许仪召见梅夫人后，不出三天，梅嫔竟然生病了，还病得很严重，太医院的太医都去帮她诊治过，说她病情汹涌，怕是熬不过去。
闻讯，后宫哗然。
梅嫔虽然深居简出，这么多年来却是极少会生病的，怎么见了亲娘后反倒病倒了？难道是梅府出了什么事，导致梅嫔忧思过度成疾？
诸位美人都派了人去玉熙宫探望梅嫔，得知梅嫔真的很虚弱，满脸病态不说，脸色白得像纸，一副随时都会死去的样子。
许仪在这段时间是做足了皇后的姿态，天天都会去玉熙宫探视梅嫔，过问梅嫔的病情。
可是一天天过去，梅嫔的病非但没有起色，反而是越来越重，到最后连夜太医都说梅嫔是药石无效的了。
许仪心疼梅嫔，在梅嫔病倒的第十天，再次召梅夫人进宫，这一次却是让梅夫人进宫见女儿最后一面的。
这天，老天爷都不高兴，天色暗沉，乌云遍布，狂风大作，暴雨将至。
许仪亲自陪着梅夫人前往玉熙宫。
途经御花园的时候，遇到了苏婉儿姐妹俩。
见到许仪时，苏婉儿姐妹俩连忙过来请安问好，等她们请了安后，梅夫人再向苏婉儿请安，至于苏心瑶，目前还是臣女，梅夫人不必向她行礼。
“娘娘是要去探望梅嫔妹妹吗？”苏婉儿先开口问许仪的，她还看看天色，对许仪说道：“娘娘，这天快要下雨了，娘娘让青烟带梅夫人去玉熙宫便可。”
许仪看看天色，应了一句：“这天是快要下雨了，还是暴雨，难得妹妹在这种天气还有心情在御花园里赏花，也是，趁暴风雨还没有来之前，好好地欣赏一下百花的娇美，待到暴风雨来临，百花被摧残也就没什么好看的了。”
苏婉儿张张嘴想说什么，许仪忽然就板起了她的脸，厉声斥责着苏婉儿：“梅嫔重病在床十余天，你们可曾亲自去探望过？还有心情在这里赏花！本宫这个皇后都天天去玉熙宫探视，你们呢？是不是在心里幸灾乐祸的？梅嫔要是有个什么，就少一个人和你们争宠的是不是？”
“娘娘，臣妾惶恐。”
苏婉儿被许仪斥责得跪下，苏心瑶也跟着跪下，两个人都垂着头不敢看许仪。
许仪重重地哼了一声，懒得再理她们，带着焦急不安的梅夫人离开。
等到许仪一行人走远后，苏婉儿姐妹俩站起来，望着许仪远去的背影，苏婉儿冷哼两声，对苏心瑶说道：“妹妹看到了吧，你们长着差不多的脸，可她就能随时斥责你，妹妹可得争气点。”
苏心瑶亦望着许仪的背影，轻轻地说道：“谢谢婉姐姐，妹妹知道该怎么做的。”
她的家人都回到了京城，她明白这是她进宫的原因。
虽说她还是不怎么想爬龙床，可她已经迈出了第一步，开弓没有回头箭，她只能继续走下去，直到无路可走。
……
同一片蓝天下，相同的时间里在不同的人身上发生着不同的事情。
琉璃离开了南蛮后，带着叶兴奔走了十三天，虽说离京城还很远，主要是因为她绕了道，至少还要二十几天才能回到京城，但是能避开了楚恒，她心情大好。
京城里狂风大作，暴雨将至，琉璃刚到达的湘城却阳光明媚，天气极好。
湘城不再属于楚恒的封地，走了将近半个月，琉璃已经把楚恒的封地远远地抛在了身后。
湘城很美，也很繁华，在进城的路上，琉璃推开窗看了看窗外的景色，就被湘城的美迷住，进城后，寻了一间客栈住下来，她不急着赶路了，对叶兴说道：“叶兴，湘城很美，我们在这里逗留两天吧。”
叶兴有点担心：“姑娘，虽说我们一路走来，还算安全，可是王爷不会罢休的，王爷追了这么久，怕是也悟出了不对，万一王爷往回走，咱们就会和王爷碰个正着。姑娘忘记我们在前往晋平州的时候，就遇到了三宝公公吗？要不是三宝公公匆匆地赶路，我们就可能被发现了。”
恒王府的人兵分两路追了十几天，还是追不到琉璃，楚恒肯定会发现了不对劲的。
琉璃有点不舍的，“那咱们就逗留一天吧。王爷要回京给太妃祝寿，现在距离太妃的生辰也不远了，王爷应该不会折回来的。”
叶兴想了想，答道：“既然姑娘喜欢湘城的美，那咱们就在这里逗留一天吧。”希望王爷不会折回来才好。
他护着姑娘好不容易走到这里，要是被王爷发现了，那真是前功尽弃呀。
决定在湘城逗留一天的琉璃，说服了叶兴后，她扮作男儿，叶兴就扮作她的小厮，两个人离开他们下榻的客栈，游山玩水去。
……
南蛮。
玉府。
一名丫环带着一名男子从玉府的后门进入了玉府，再带着那名男子匆匆地朝玉屏的院子走去。
玉屏在屋里等得有点焦急，也有点紧张，她的丫环安抚着她：“二小姐，表少爷肯定能带来好消息的，二小姐稍安勿燥。”
“都十几天了，也不知道琉璃那个贱人死了没有，派出去追杀的人还没有一个人回来，我能不急吗？恒哥哥带着人追赶琉璃，也没有半个人回来，万一恒哥哥追上了琉璃，带着琉璃一起进宫呢？”玉屏这十几天也不好过，最主要是焦急。
从知道琉璃离开恒王府后，她就花重金请她表哥华闪帮忙请了江湖杀手，带着琉璃的画像千里追杀琉璃。她以为事情很快就能结束的，谁知道一晃眼十几天过去了，琉璃的死讯还没有传回来。
好在，楚恒也没有追到琉璃，这个消息对于玉屏来说也算是个好消息了。
外面传来了脚步声，玉屏立即示意丫环出去看看。
丫环刚走到门口就折回来对玉屏说道：“二小姐，是表少爷来了。”
“快请。”
“是。”
华闪被请进来，玉屏用眼神示意丫环们都出去，等到屋里就只有表兄妹俩的时候，玉屏急问：“表哥，我拜托你的事，办得如何了？那个贱人可帮我解决掉？”
“屏妹，我刚收到的消息是，琉璃并没有回京城，恒王府的人追了半个月，都没有发现琉璃的踪迹，她要是回京的话，不可能追不上她的。我请的那些人也说他们打探过了，都没有琉璃的踪迹，所以琉璃肯定没有回京。”
玉屏狠狠地绞着帕子，恨恨地道：“她没有回京她会去哪里？出了南蛮城，一条官道是通京城的，一条官道是走青阳县的，难不成她去了青阳县？可是恒哥哥是往青阳县那条路追去的，也没有听说过找到那贱人，表哥，你说她会不会走小道或者水路？”
华闪深思着摇头，“我觉得她不会走小道，她一个姑娘家，又有着花容月貌，走小道容易出事的，她不会那么笨。走水路是有可能，不过恒王府派出了大量的侍卫追赶，我们能想到的，王爷也会想到，他应该也派人从水路追赶的。”
“琉璃不是一个人走的，我打探过了，她那两间酒楼是转身卖出去了，却带走了一位由她亲自授艺的年轻徒弟。”说到这里，玉屏忽然说道：“那个贱人会不会和她徒弟私奔了？”真是那样的话，就算恒哥哥找到了琉璃，也会嫌弃琉璃了吧？
华闪看了自家表妹一眼，“屏妹觉得这个可能性大吗？琉璃姑娘虽是你的情敌，她的人品还是不错的，是个正经的姑娘家，又是宫里出来的，比你们这些大家闺秀更严肃，是不会做出跟人私奔的举动。她带走的那个徒弟叫叶兴，在厨艺这方面有天份，琉璃本姓叶，先祖曾是宫里的御厨，她好像是想发扬叶家菜，光复叶家菜的风光吧，所以才会带走叶兴，而且叶兴也是个忠厚老实的人，哪怕两个人一路风餐露宿，也不会发生其他事情的。”
玉屏生气地骂：“琉璃哪一点好了？为什么你们都说她好？表哥，你是我的表哥，你应该站在我这一边。”
华闪笑道：“屏妹妹说到哪里去了，我自是站在妹妹这一边的，否则表哥也不会冒险帮你请江湖杀手追杀琉璃了。”
玉屏嘟着嘴，“表哥以后不准再说琉璃一句好话，她是我的绊脚石，不把她搬开，我就得不到恒哥哥的爱，只要把她搬开了，我才能成为恒王府的女主人。表哥，等我成了恒王妃，少不了你的好处。”
华闪朝她拱手，“那表哥就先谢过王妃了。”
要是自家表妹能成为王妃，自是好事。
他们这些人家是有点家底，在南蛮一带也算有头有脸的人家，终究是平民百姓，如果出了一位王妃，他们也就成了皇亲国戚，地位上就能提高好几级。
以后在南蛮都能横着走。
被表哥称为王妃，玉屏笑容满面的，“表哥，我现在还没有入府呢，再说了我是入府为妾的……琉璃贱人不在了，或许我也能成为王妃。以后我就可以继续穿我的大红衣裳了，我要当大楚国最耀眼的王妃。”
一身大红的王妃，绝对耀眼。
“表哥，你联系那些江湖杀手，命令他们务必要找到琉璃，不把琉璃宰了，我都放不下心来，她是我的心头大患哪。”玉屏被表哥奉承得有点飘飘然，还不忘催促着表哥帮她继续追杀琉璃。
“屏妹放心，表哥会尽力的。”不仅仅是为了玉屏，也是为了他们的利益。
琉璃人是不错，可惜她的存在影响了他们这些人的利益。有琉璃在，他的表妹就只能入王府当妾，虽说王府里的贵妾比他们这些人家里的妾要高贵不少，终究还是妾。琉璃不在的话，说不定玉屏有机会成为恒王府的妃，哪怕是侧妃也好呀。对华府和玉府来说，都是天大的好事，能带给他们极大的利益。
玉屏又狠狠地绞着帕子，阴险地对华闪说道：“找到琉璃的时候，最好先破了她的身子再杀她也不迟，我要让她死前受尽凌辱，敢和我玉屏抢男人，以为她宫里出来的就了不起呀，有本事的就让皇后娘娘来找我算帐！”
华闪眸子闪烁，真想不到他这个表妹狠起来的时候还挺狠的。
琉璃那样的玉人儿，要是被杀手破了身子，就算杀手不杀她，她自己都会自尽吧。
“好。”
华闪知道在这件事上他们只有狠心才能成功。
“屏妹，这件事你千万别让第二个人知道了，否则传到王爷的耳里，我们都得倒霉。”华闪叮嘱着玉屏，玉屏横他一眼，低声说道：“表哥，我又不是傻子，我知道这件事要保密的，放心吧，除了我那两名贴身丫环，别人都不知道的。两名丫环是家生子，她们的老子娘都在玉府里呢，要是她们想全家都死光的，就尽管去出卖我。”
华闪点头嗯着，“不管怎么样，不要让第三个人知道了。王爷对琉璃姑娘是真的爱，他答应迎你入府为妾，不过是碍于与你爷爷的交情，真把他惹怒了，他会反脸无情的。”皇家的人反脸是最快的。
玉屏明白。
……
风尘仆仆的楚恒在京城的东城门前勒住了马。
后面还有一匹马追赶着而来，见他勒住了马，对方狠踢几脚马肚子，可是马奔跑的速度还是老样子，实在是马儿累了，再加上此刻是大风大雨的。
城门前守城的士兵都是站在里面，因为风雨太大，极少有人进出城。
楚煜早就浑身湿透。
“王爷，王爷，追得奴才累死了。”后面那匹马背上坐着的人便是三宝。
主仆俩在晋平州会合后，楚煜就带着三宝马不停蹄，日夜兼程地赶往京城。
绕道青阳县本来需要一个多月的时间才能到达京城的，主仆俩却只花了十几天的时间就赶到了京城，一路上不知道跑死了多少匹马，遇到刮风下雨的天气，楚恒都没有停下来，就像此刻他浑身湿透，大风大雨吹淋得他睁眼都觉得困难，他还是来到了京城门下。
十几天的时间，楚恒就像变了一个人似的，身上的锦衣虽说还算整齐，人却憔悴不堪，胡子都长满了嘴边，玉冠此刻是歪的，人也瘦了一大圈，累就更不用说了，日夜兼程跑上十几天，每天最多就是睡上两个时辰，不累才怪呢。
“王爷……”
三宝刚追到，楚恒又策马狂奔进城，冒着这大风大雨径直往皇宫的方向奔跑而去。
“王爷，雨太大了，避避雨吧，王爷，你慢点呀，王爷……”三宝累得都想倒下了，眼见主子再次往前奔跑，他只得咬牙坚持着追住进城。
守城的士兵听到三宝叫唤着王爷，他们心里腹诽着：刚刚进去的那个男子是哪位王爷呀？
他们没有拦楚恒主仆俩，是因为看清楚楚恒头上束发的玉冠了，那玉冠是王爷才能戴的，就是他们认不出来到底是哪位王爷回京了。
楚恒一路狂奔到皇宫正门外，才飞身下马。
皇城门口没有人拦他，皇宫门口却有人拦。
“来者何人？”
楚恒抹了一把脸上的雨水，沉声应着：“恒王求见皇后娘娘。”
恒王？
守宫门的侍卫上下地打量着楚恒，觉得是有点儿眼熟，当年恒王进京后，皇上允许恒王自由出入皇宫，他们几乎天天看到恒王进宫，也就记住了恒王的样子，可是恒王没有那么多胡子呀，而且眼前这个男人比恒王瘦了很多。
“你真是恒王？瞧着不怎么像呀，恒王还很年轻的，哪来那么多的胡子。”
楚恒心急着见许仪，怒道：“本王就是恒王，本王用得着假冒吗？”他摘下代表他身份的一块龙形玉佩扔给对方查验，那是当年先帝赠予给诸位皇子的，每块玉佩上都有皇子的名字，楚恒再不得宠也还是皇子，自然也有这样的玉佩。
验明了身份后，侍卫们连忙向他行礼。
“别跟我行这些虚头巴脑的礼，赶紧去通报皇后娘娘，我要见皇后娘娘！”
楚恒差点就想闯皇宫了。
要不是怕自己闯皇宫会惹得龙颜大怒，说不定见不到琉璃，他真的会强闯皇宫的。
“爷，爷……累死奴才了。爷，琉璃姑娘可能还没有进京的……”三宝气喘吁吁地追过来，还没有走到，马儿就先跪下了，马比他还累。
猝不及防的，三宝从马背上摔下来，本来就被大雨淋湿的衣衫，在地上滚了两圈，弄得衣衫又湿又脏。
他一路上都在说琉璃姑娘的脚程不可能那么快的，可是王爷在收到一位神秘人物的飞鸽传书，知道皇后派了人去南蛮接琉璃姑娘的小纸条后，就坚信琉璃是进京了，被皇后派去的高手接走，他才没有追到琉璃的。
带着这样的怀疑，楚恒才会一路飞奔进京，跑死了不知道多少匹马，自己也累得不成样子。
三宝瞧着自家爷从玉树临风的俊王爷变成了一个满脸胡子的胡子王爷，既心疼又叹息，早知如此又何必当初呀？明知道琉璃姑娘接受不了妾室的存在，王爷还答应玉府的要求要迎玉屏姑娘进府，这才逼得琉璃姑娘割爱断情，绝然地离开南蛮。
王爷如今受这些苦，三宝偷偷地在心里说一句：咎由自取。
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他从此知道世态炎凉、人情淡薄，自此跟随她一起踏入商业的漩涡……
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