五月，萧明瑜及笄，八月萧家所有人出孝。转眼萧家西府一脉来到京城已经两年有余。
除服，萧家举办宴席，请亲朋好友过府，昭告所有人，萧家出孝。大房是族长又是家主，宴席就在萧家大房举办。韩氏领着萧明瑜还有已经开始启蒙的成哥儿，并萧明璇萧明业两姐弟前往大房参加宴席。
经过一年多的休养，谭氏的伤势已经完全好了。不过她的那条腿最终还是落下了残疾。稍微走快一点，就会让人看出两条腿的不协调之处，分明是成了一个瘸子。故此，谭氏除非必要，都是坐着。即便要出门，也尽量少走动。
廖氏盯着谭氏的腿看了几眼，心中唏嘘感慨。为了个姨娘，何至于如此，实在是不值得。不过或许谭氏并不后悔，反而觉着值得吧。
韩氏只是轻飘飘的朝谭氏的腿看了眼，就没在关注。谭氏因为腿瘸，变得极为敏感。廖氏盯着她的腿看个没完，这让谭氏极为恼怒。不过如今不是在中州的时候，大家分了家，谭氏也管不到廖氏的头上。
韩氏看出谭氏心情不好，拉扯了一下廖氏，同谭氏说道，“大嫂的身体才刚痊愈，不宜操劳，我同四嫂去招呼客人，大嫂在这里坐着休息就行。等宴席开始后，再派人来通知大嫂。”
韩氏同廖氏出去了，谭氏也松了一口气。
萧明桢在忙碌，萧明瑜没机会同他说话，萧明瑜站在屋檐下，左右各站了一个人，一边是萧明琦，一边是萧明珮。
萧明瑜问道，“六姐已经及笄，同宋子舟的婚事可有定下确定的婚期。”
萧明珮说道，“宋家要守孝，要等到明年才会出孝，我的婚事等到明年才能办。初步是定在明年的十月。”
“恭喜六姐，届时会送上一份大礼。”萧明瑜说道。
萧明珮谢过萧明瑜。
萧明瑜又朝萧明琦看去，“大姐姐对将来怎么打算？大伯母可有为大姐姐安排好一切？”
萧明琦自嘲一笑，“安排什么？婚事吗？我都成了老姑娘，谁还想娶我。”萧明琦今年已经十九，虚岁都过了二十，的确是个老姑娘。这个年纪的姑娘，婚事要说难也难，要说不难也不难。只要谭氏同萧茂林肯降低要求，萧明琦的婚事自然不成问题。
萧明珮悄声问道，“我记得大伯父当年已经为大姐姐定下婚事，难道那方反悔了吗？”
萧明瑜也想起此事，他们还没到京城的时候，萧茂林已经为萧明琦定下婚事。只是后来不曾听说此事，萧明瑜都快忘记了。
萧明琦面露讥讽之色，“婚事？我这么大的年纪，谁愿意娶我。再说了，父亲丁忧三年，早年的关系早就成了过往云烟。那门婚事，也在我们到京城后没多久，对方就已经退亲。只不过此事没声张开来，所以你们都不曾知道。”
萧明瑜看着萧明琦，“你打算放弃吗？你要是不出嫁，三哥肯定会养你一辈子。只是若是三哥走在你的前头，临到老，你又该怎么办？”
“该怎么办就怎么办，反正我是萧家女，他们不能将我赶出去。”
萧明珮小声的说道，“寄人篱下的日子，定不会好过。”
萧明瑜说道，“能嫁就嫁吧，要不就想别的办法。这样子下去总归不是个办法。”
这是古代，容不得女子任性胡为。女子最终的归宿就是嫁人，要么就青灯古佛一辈子。想要走第三条路，抱歉，这个世代不允许。就连萧明瑜这个穿越女，也没胆量同这个世间的规则战斗，最多就是轻触一下，触之即走。
萧明珮连连点头，“是啊，耽误下去，可就误了花期。不如早做决定，是嫁还是别的，都要早点下定决心，说不定还有别的际遇。”
萧明琦苦笑，“多谢关心。此事，并非我能做主。”萧明琦目光中有一丝迷茫之色，她也不知道自己的前路在何方，她只知道她要一直往前走。或许结果就是头破血流。
萧明桢实在是太忙，萧明瑜一直没找到机会同他说话。只让人给萧明桢传了个信息，让萧明桢得了空去见她。二人需要商量一下生意上的事情。
六月的时候，中州战事就已经结束，只剩下一些零星的抵抗。
七月，朝廷大军除了留守中州城的军队外，其余军队全都开拔回到各自的驻地。秦王府一干人等，被押送进京。同时进京的还有不少中州的世家大族。这些大家族，在这次战事中，都遭受了极大的损失。外加朝廷命令，所有的矿场都要收归朝廷所有，从今以后不允许私自开采矿产，如此一来，就断了中州世家大族的命根子。中州这地方，出了矿产外，其他的一概贫瘠，无法，大家族们只能迁移。
一个个熟悉的世家，即将来到京城，过去的故人，也会有机会见面。而随着战事的结束，萧明瑜也开始了新一轮的商业扩张。
中州地界，因为战事，无数普通的百姓流离失所。即便有朝廷的安抚和赈灾，也不能保证人人都能得到这一切。萧明瑜第一步，就是去中州招募人手，趁机吞并一些世家大族的生意。比如粮道，萧明瑜就买了两条下来。无论是朝廷治下，还是王府治下，中州那地方都改不了依靠外购粮食生存。
在中州招募的人，直接送到了岭南去。冯长根已经在岭南扎下根基，只是那地方关系错综复杂，使用本地人有好处，却也要防备着本地人反噬。萧明瑜送去的人，正好解决了冯长根的困难。与此同时，一个名叫四通快运的商社，悄无声息的成立起来。这家商社在衙门有登记，已经办好了所有手续。是作为朝廷驿站之外，属于民间的信件货物传递之存在。
当然，这个四通快运能够成立，也是得力于韩家的支持。没有韩家从中斡旋，从根本上改变了祖宗成法，萧明瑜的这个四通快运办不起来。再有就是，萧明瑜为了将这份事业做大，也拉拢了不少人进来。这一次，四通快运的股份有萧明瑜，有成哥儿，有萧明桢，有韩家，有福王，有礼部尚书，有内务府，甚至皇帝也在其中参合了一脚。股份构成之复杂，简直是前所未有。但是他的安全性也是前所未有。在整个国家内，甚至是海外，萧明瑜相信，数年之后，四通快运将成为一个巨无霸，所有的镖局都得给她打工。
这门生意看着，利润也薄，赚的都是一点运费钱，但是萧明瑜有自信，数年后，他的利润将震动所有人，让所有人刮目相看。
而萧明瑜为了表示四通快运的作用不仅仅是为朝廷交税，给皇帝赚钱，趁着战事结束之际，萧明瑜招募了大量的退伍伤残军人，让他们成为四通快运的员工。只要做够二十年，就会得到一份丰厚的养老钱。若是工作中出现伤亡，四通快运会给一笔丰厚的抚恤金，并且帮助过世的员工养育子女直到长大成人。
这是整个国家内，从未有过的优厚条件。瞬间，就解决了朝廷和皇帝最大的难题，如何安排伤残退伍军人。这些军人有战功，他们退伍，朝廷照例要给一笔退伍银子。数额不多，架不住人多，一算下来，朝廷要出上百万两，才能将这些人给彻底打发了。
但是如今朝廷不用花费一文钱，这个包袱全都甩给了刚刚成立的四通快运。
四通快运要解决这些人的就业，还要解决银两的问题，就算他将来是个巨无霸，此刻也是孱弱无比。萧明瑜想出了一个主意，分期付款。所有退伍伤残军人的退伍银两，分两年付清。同时每个月他们还能领一份四通快运发的工钱。也就是两年内，他们每个月都能领两份银钱。
这个办法得到了大多数人的响应。萧明瑜也因为此举，在皇帝那里留下了名号。
韩阁老对萧明瑜直说，“你虽然是个女子，虽然不曾上战场杀戮，但是你立下此功，比之那些上战场拼命的将军还要更重。如此大功，不酬谢不足以服人心。老夫在皇上那里为你据理力争了一番，四通快运，五年内免税。只要有四通快运的地方，官府都会大开方便之门。但是，你也要拘束一下那些人。都是从军队里退下来的，脾气暴躁，说不得就要动手。若是闹出大乱子来，说不定皇上就要收回之前的承诺，甚至是这四通快运也会被取缔。”
萧明瑜郑重拜谢，有官府衙门的支持，这四通快运的坐大，已经是板上钉钉的事情。至于如何约束那些丘八，萧明瑜已经想到了一个很好的办法，那就是罚钱，重重的罚钱。若是工作中犯些小错误，那倒是无所谓。但是要是打架斗殴，聚众赌博，伙同人同当地的人闹事，尤其是闹上衙门，绝对是严惩不贷。
所有招募的人员，都要参加统一的培训，学会如何寄送货物，如何做到服务周到，如何将四通快运的名声，以最快的速度传播出去。同时，萧明瑜还统一了服装，每个人一件红马甲。本来是想用黄马甲的，看着醒目。只是黄色是皇家专用的颜色，虽然现在管的没有开国的时候那么严格，但是萧明瑜还是不想挑战这个世界的规则。大家做生意是为了赚钱，何必主动落下把柄，让人有机会攻讦四通快运还有自己以及背后的靠山们。
红红马甲，背面刻印上四通快运四个大字，还有当地的联系地址。总归尽一切可能将四通快运的名声张扬出去。
短期培训后，京城的员工率先上岗。
而四通快运做的第一单生意，就是帮朝廷运粮到中州并其他需要赈灾的州县。至于路上的消耗，全归四通快运自己承担。不过朝廷要给足运费。因为是第一单生意，萧明瑜特批，可以先接单，等将货物送到地方上，签收后，再找人收运费。这单生意，萧明瑜开出的运单费用是一千两。
写着一千两的运费单子就摆在皇帝的案头，皇帝大皱眉头，问道，“一千两，能将那么多粮食完整无损耗的送到中州去吗？”
韩阁老沉默不语，他也在怀疑。
皇帝又说道，“据朕所知，若是户部派人送粮，运费外加路上的消耗，少说也要几千两。这四通快运，凭什么一千两就能送到。莫非做的是亏本生意。”
韩阁老沉默片刻，这才说道，“四通快运，皇上也是投了钱的。而且当初说了，年底会送上今年的红利和账本，想来应该是不亏钱的。而且四通快运，要帮朝廷解决大事，所需银两不是一个小数目。若是做亏本生意，那这四通快运也没有开下去的必要。只是为何只收区区一千两，微臣也是想不明白。此去中州，路遇遥远，需要人手众多，一千两怎么够？”摇摇头，同皇帝一样，同样是极为不解。
皇帝皱眉，“既然如此，那朕就先看看，四通快运用这一千两，如何将朝廷的粮食运到中州去。”
萧明瑜的书房内，同样进行着关于这一千两的讨论。同萧明瑜讨论的人是萧明桢，“明瑜，这笔生意亏了。少说也要收两千两才够。”
萧明瑜笑道，“收两千两，以后谁还会找我们四通快运运送东西。放心吧，收一千两不仅不会亏，少说还有五百两可以赚。”
萧明桢大惊，“怎么可能。此去中州路途遥远，五百两怎么够消耗。明瑜，你不要哄我。”
萧明瑜笑笑，“我怎们会哄三哥。三哥请看。”
萧明桢上前，桌面上摆放的是一张地图，准确的说应该是货物运送路线图。萧明桢大惊失色，“明瑜，你怎么会有这个东西。若是被朝廷知道了，可是大罪。”
“放心，皇上知晓这一切，也下了明旨，准许四通快运拥有地图。你看到的这一份，是我让人重新画的。看上上面的路线图了吗，红色的全是管道，绿色的则是水路，打了一个叉的地方，是危险地带，尽量不要从这些地方走。画了圈的地方，全是安全所在。你看，从京城去中州，大可不必走陆路，完全可以走水路。虽然绕了一圈，多了路程，但是却省时省力。”
萧明桢微蹙眉头，“走水路的确方便，也不会耽误货物运送的时间。只是我依旧不明白，五百两如何能够做到此事。”
萧明瑜神秘一笑，“我问三哥，以前镖局走货，是不是从一地拿到货物，然后这一行人直接奔赴目的地。”
“当然。不如此，如何运送货物。”
萧明瑜笑笑，“但是在四通快运，却不是如此走货。京城的员工押送货物到下一个站点，交付货物同清单，下一个站点的人点收签字后，京城的员工直接回来。下面的运送则是由下一个站点的员工负责。这相当于货物传递，而非运送。一个站点的人，只负责本站点到下一个站点的路途。一个一个站点的传递下去，三哥以为会花费多少？船，本就是我们四通快运的，员工也是。员工都是按月拿工钱。这一站一站的传递下去，等货物传递到了中州，除了支付员工工钱和船只的损耗外，还有额外的费用吗？”
萧明桢大惊失色，“好厉害的办法，如此一来，运送货物岂不是成了极为简单的事情。”
萧明瑜得意一笑，“那是当然。若非如此，我怎么有信心开这个四通快运，怎么敢让皇帝入股，怎么敢接收上万的退伍伤残军人，还要承担这些人的遣散费。没点办法，我这四通快运，还不如早早关门，免得被人耻笑。”
萧明桢郑重给萧明瑜行礼，“明瑜大才，我多有不如。”
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