萧明珮这里一松口，宋萧两家联姻的事情就加快起来。两家商量，等萧老太太的寿辰一过，宋萧两家就将宋子敬同萧明珮的婚事定下来。
得知这个消息，宋大太太着急起来，让人去找宋子秋。她们的计划必须加快。至于宋子敬这里，除了撂下一句我不娶之外，再也没有别的话说。宋老爷同宋家老爷子自然不理会他的胡闹，对他的所谓不娶也是没放在心上，该做什么就做什么。
宋子敬却憋着一股子火气，等着使坏。他这辈子还真就不会娶萧明珮，要娶也是娶萧明瑜。不过想起当初萧明瑜说的那些伤人的话，宋子敬心头又恨得不行。萧明瑜，你欺人太甚，狼心狗肺，我不会让你的打算得逞的。
萧老太太寿辰，提前就散出许多请帖。只是谁也没想到这一日会如此热闹。像是范家，司马家，李家之类的，虽然送了请帖，但是萧家没指望这些人家会来人，最多也就是派个代表过来贺寿而已。但是没想到的是，这些人家的长房不仅来了，来的人还挺齐全的。
这可将萧老太太给高兴坏了，这得多大的面子才会有这么多人上门贺寿。几十年来，可以说今日是萧老太太最风光，最扬眉吐气的一天。比之萧茂杨当初考中进士有国之而无不及，这要让萧老太太激动得恨不得向全天下昭告。她虽然是填房，但是不比任何一个原配老封君差。
最先上门的是宋家，宋大太太带上了自己的女儿宋子薇还有宋子秋。至于宋子敬，宋大太太压根就没想过要带他来。
谭氏负责迎客，见了宋大太太很是高兴，不过等看到宋大太太身后陌生的名叫宋子秋的姑娘，谭氏脸上的笑容就有些绷不住了。谭氏有些不高兴的同宋大太太说话，“这位姑娘面生的很，我怎么不记得夫人名下有这么大的闺女。”
宋大太太笑呵呵的，并不以为然。“谭夫人说笑了，这是我们本家的姑娘，是个能干的，我是越看越喜欢，恨不得让子秋做我自己的闺女。我还想着，要不干脆将子秋过继到我的名下来，如此一来，子秋也算是有了依靠，我也算是心想事成。谭夫人，你觉着如何？”
谭氏腻歪的很，直觉宋大太太今日来意不善。先且忍着，看看宋太太葫芦里究竟卖的是什么药再做决定。谭氏勉强对宋大太太笑了笑，“夫人里面请，我家老太太得知夫人亲自过府，很是高兴。”
“好，我也要去给老太太贺寿。”
到了福寿堂，萧老太太见了宋大太太果然高兴的很，一个劲的说着话。宋大太太今日来的目的，一是为了贺寿，二是为了宋子敬，也是为了宋子秋。所以宋大太太不可能让萧老太太掌控谈话的进程。
寻了个空隙，宋太太笑着对萧老太太说道：“老太太，你瞧我这闺女如何？”
宋太太说着就将宋子秋给推了出来。
萧老太太不明所以，自然是点头夸赞，“这姑娘长得好，谁家的？老身可不记得你有这么大的闺女。”
宋太太笑呵呵的说道：“老太太说的没错，我还真没这么懂事的闺女。老太太，我若是将这姑娘落在自己的名下，老太太以为如何？”
萧老太太不知宋太太卖的什么药，只能顺着说道：“不错，不错，你可是好福气。谁家这么懂事的闺女竟然被你抢了过来，老身可是要打抱不平的。”
宋太太笑了起来，特意朝谭氏那里看了眼，又看了眼今日一直沉默的廖氏，这才说道：“老太太，这闺女叫子秋，是我们本家的姑娘。我最是喜欢不过，想过继到我我的名下，做我的闺女。”
萧老太太的笑容一瞬间僵硬下来，朝谭氏看去。谭氏抿着唇，心头很是不满。只是宋太太没有明言，她总不能就跳起来指着宋太太大骂无耻。
廖氏也从其中听出几分意思来，好奇的朝宋子秋看去，不得不说宋子秋长得很好，是个标志的姑娘。听说这姑娘极为能干，小小年纪就帮着家里打理生意。再看宋太太的样子，那意思莫非是想促成宋子秋同萧明珲的婚事？廖氏大皱眉头，若宋太太真的是这个意思，那宋子敬同萧明珮的婚事该怎么办？宋家这么做是想反悔吗？他们宋家将明珮置于何种境地。
廖氏忍着怒气，且看萧老太太怎么说。
萧老太太回过神来，端起茶杯喝了口，语气淡淡的说道：“哦，你有儿有女的，还要过继本家的姑娘。这么做，贵府老太太和老爷子同意吗？可别弄巧成拙。”
宋太太心知在座的没人是傻子，大家对她的心思估计都猜测得差不多。宋太太拿出手绢来，故作姿态的擦了擦眼角，“多谢老太太关心，我这人最是心软，也最喜欢懂事知礼重情意的孩子。子秋这孩子，真的是没一处不好，这么好的孩子若是蹉跎了青春，我们做长辈的岂不是罪过。”
萧老太太将茶杯放在茶几上，心头几分不喜。今日是她的寿辰，宋太太此举分明就是给她添堵的。萧老太太放下心头的不快，笑着对宋太太说道：“子秋这姑娘瞧着倒是标致得很，看着年龄也不小了。可有定下亲事？”
宋太太笑呵呵的说道：“还不曾定下亲事。”
“既然如此，要不老身保个媒，给子秋这姑娘介绍一个门当户对的亲事。”萧老太太一脸亲热的说道。
宋太太笑着说道：“多谢老太太费心，不过子秋这孩子有些死心眼，我担心介绍的婚事，她心里头会有想法。”
萧老太太的表情顿时沉了下来，“婚姻大事，媒妁之言父母之命。什么时候轮到一个姑娘家来考虑自己的婚事。子秋这孩子也不是你家的，你又何必如此操心。别到最后事情没办成，倒是坏了大家的情义。”
宋子秋低着头，双手攥紧，心头紧张到了极点。
宋太太笑呵呵的，并不为萧老太太的话就改变了主意。她朝谭氏看过去，“不知谭夫人是个什么意思，大家商量商量吧。”
谭氏挑眉，“不知宋夫人这话是什么意思，我们应该没什么值得商量的事情。宋夫人是不是弄错了。”
宋太太笑了起来，“在座的都是聪明人，在聪明人面前，我从来不说虚话。这么说吧，对于宋萧两家联姻的事情，我们宋家也是乐见其成。不过子敬这孩子性子倔强，太有想法，一直都不肯答应。我家老太太心疼子敬，对于子敬的婚事也有些想法。我想廖夫人也不希望自己的闺女嫁到宋家后受委屈吧。廖夫人可别误会我这话，我这人绝对不会对自己的儿媳妇不好，只是小两口房里面的事情，我们做长辈的总不好干涉。这小两口闹些矛盾，子敬的脾气也着急，万一让明珮那孩子……总之，对于这门婚事，我同我家老太太都很忧心。只是我们家子敬任性糊涂，做了不该做的事情，自然要承担起相应的责任。”
宋太太说到这里，叹息一声，目光扫过所有人，心道这些人都是不见兔子不撒鹰，看来是逼得她不得不将话说透。“让子敬娶明珮，我家老爷还有老爷子都是同意的，两家如今也在商量这门婚事。可是我们做长辈的好歹也要考虑一下孩子们的感受，尤其是我家老太太的想法。想来想去，为表我们的诚意，我打算过继子秋，让子秋正式记入族谱长房一脉。如此一来，子秋的身份也发生了变化。加上你们家明珲少爷对子秋这孩子情意深重，咱们两家合计合计，将子秋同明珲做成一对，既让两个孩子如愿，也实现了宋萧两家联姻的目的。如此一来，子敬同明珮之间的事情也多了更多的可能性，不用委屈这两个孩子勉强凑成一对，你们觉着这个主意如何？再我看来，这个主意极好，没有比这更好的办法。”
“荒谬。”谭氏最先叫起来，“宋夫人这番话简直是荒谬透顶，我家明珲是萧家的长房长孙，是家业的顺位继承者。你口中所谓的子秋，又是什么东西。你以为将她过继过来，就配得上我家明珲吗？简直是荒谬。你给了宋子秋一个宋家长房的身份，除此之外你还能给什么？金钱，地位，这些统统都没有。还说什么让两个孩子如愿。哼，我家明珲的婚事，自有我们这些做长辈的操心，还轮不到宋夫人一个外人在这里指手画脚。”
宋太太那脸色顿时垮了下来，她骄傲了一辈子的人，何尝被人如此对待过。“谭夫人这么激动做什么。孩子们的婚事的确是该长辈做主，不过你家明珲的情况可不一样。谭夫人你可别忘了，你家明珲可是鳏夫，我家子秋一个黄花大闺女，嫁到你们萧家来做填房，有什么不可以。难道谭夫人是嫌弃我们宋家的闺女配不上萧家的少爷吗？”
谭氏冷笑一声，“莫非宋夫人以为配得上？你们宋家欺人太甚，随便从偏支里头拉一个人出来，说一声过继，就想将人嫁到我们萧家来，你当我们萧家是什么地方，收破烂的地方吗？宋夫人，你们宋家了不起，但是我们萧家也不会惧了你们宋家。宋夫人还是赶紧将之前的话收回去，我们只当什么都没发生过，两家该怎么样还是怎么样，以后依旧是当亲戚走动。”
宋夫人冷冷一笑，“谭夫人这意思是不答应呢？”
“当然。”谭氏想都没想直接回答。
宋夫人朝廖氏看去，“不知廖夫人是个什么意思？廖夫人身为慈母，我想你也不会想看到明珮受苦吧。”
“你什么意思？挑拨我们妯娌的关系吗？”谭氏跳起来，这会她对宋夫人简直是恨之入骨。这人也太不要脸了。
萧老太太重重的拍打桌子，“放肆，给我坐下。有什么话就好好说，你看你像什么样子。”
谭氏心中不忿，却也不敢在今日反驳萧老太太的话。只能坐下来，狠狠的瞪着宋太太。
宋太太笑眯眯的，“廖夫人是个什么意思，不妨说出来说说吧。”
廖氏轻声一笑，“我家明珮的名声，如今是个什么样子，想来不用我说，宋太太心里头也是清楚的。为了萧家的脸面，为了我家明珮的将来，即便受点委屈，我家明珮也只会嫁到宋家去。总之这辈子，我家明珮生是宋家的人，死是宋家的鬼。所以宋夫人就不必再为此事烦心。不如回去早早的做好准备，他日就将聘礼抬到我们萧家来。”
萧老太太满意的点点头，廖氏算是拧清了这里面的关系。宋子敬同萧明珮是一回事，萧明珲同宋子秋那是另外一回事。两件事情绝对不能混为一谈，否则就是上了宋太太的当。
宋太太脸色一沉，“廖夫人果真不担心明珮的将来吗？廖夫人好狠的心。”
廖氏面无表情，“各人有各人的命，我再担心明珮的将来，也不能替明珮打算一辈子。再说你们宋家也是高门大户，我想你们宋家应该做不出虐待儿媳妇的事情吧。我说的对吗，宋夫人。”
宋太太冷哼一声，“廖夫人也不顾忌明珮的意愿吗？”
“可能宋太太还不清楚，我家明珮已经想通了，决定答应嫁给宋子敬。所以我家明珮那里，宋太太就不用担心了。”廖氏冷冷的说着。宋子敬将她的女儿害成那个样子，如今宋家还敢欺负到家门口，实在是欺人太甚。
宋太太深吸一口气，生生的压住内心的怒火，然后笑了出来，对萧老太太说道：“老太太，我家老太太一直惦记着您。本来还说今日过府来的，只是我家老太太毕竟年龄大了，不方便出门，就没过来。今日出门的时候，我家老太太还嘱咐我一定要替她给老太太问好。”
萧老太太笑呵呵的，“老姐姐有心了。算起来，我们虽然住的不远，不过同老姐姐也是好些年没见了。老姐姐的身子骨还康健吧。”
“多谢老太太关心，我家老太太的身子骨还算康健。瞧着同老太太这般精神。”
“那就好，那就好。”
一转眼，本来凝滞的气氛转眼又热闹起来，这些人变脸的功夫可真够强劲的。
宋太太又同萧老太太说道：“我家老太太精神倒是好，就是心里头放心不下子敬这孩子。这些日子时常唉声叹息，我这个做儿媳妇的见了心中很是不忍。哎，但凡有一点办法，我也不想让我家老太太为子敬这孩子担心。”
萧老太太只当没听明白这话里面的真实含义，对宋太太说道：“你得多劝劝老姐姐，儿孙自有儿孙福。子敬这孩子最是任性的时候，这个时候可不能依着他的性子来。照着老身的意思，对子敬这孩子就该严加管教。犯了错就要承担该有的责任。你是做母亲的，难道连这个道理也不明白吗？”
宋太太尴尬的笑了笑，“老太太教训的是。只是想想子敬那脾气，让明珮嫁给子敬，岂不是委屈了明珮。”
萧老太太笑道，“那有什么，连明珮的母亲都没担心，你又何必担心这些。再说我们萧家的闺女最是温柔贤惠，既然许配给了子敬，自然会以子敬为天。相信时日一长，子敬那孩子也会知道明珮这孩子的好处。总之，你就不要操心了。贵府老爷子决定的事情，莫非你同老姐姐还能反驳不成？”
宋太太气得半死，脸色都扭曲了。谭氏看着大快人心，奚落道：“要我说啊，与其过继别人家的姑娘，还不如你们家子薇好。若是夫人有心，不如你我两家做个亲家，我倒是喜欢你家子薇，如何？”
宋子薇同宋子秋双双变脸，都是一副担心害怕的样子。
欺人太甚，欺人太甚。宋太太咬碎了银牙，“谭夫人真会说笑，你家明珲再好，那也只是一个鳏夫，如何配得上我家子薇。”
谭氏容不得宋太太这么诋毁萧明珲，“宋太太可能是忘了，男子不同于女子，我家明珲是鳏夫没错，可是我家明珲洁身自爱，别说没有子女，就连身边也是干干净净的。这样好的男儿，如今这年头哪里还找得到。怕是打着灯笼找，在中州地界也未必能找到第二个。我家明珲这么好的人才，宋太太既然看不上，那就只能便宜了别人家的姑娘。到时候宋太太可别后悔。”
“放心，就是天塌下来，我也不可能后悔。倒是谭夫人，我想问一问你们萧家的规矩是怎么样的？你们家明珲耽误了我家子秋的终生大事，难道就当做什么都没发生一样吗？”宋太太不客气的问道。
谭氏挑眉，扫了眼苍白着一张脸的宋子秋，心里头别提多高兴了，“莫非我家明珲对子秋姑娘做了什么不成？不然宋太太怎么一副要让我家明珲负责的模样。”
宋子秋连连摆手，表示她同萧明珲是清清白白的，绝对没做出任何不合规矩的事情。
谭氏冷哼一声，“想来也是，宋家也算是名门大户，只有那小门小户没教养的姑娘才会同男子私相授受，做下那不要脸的事情。我想子秋姑娘一定是个守规矩的姑娘，宋太太你不能将亮人平日里正常的来往，当做两人有情意。这样的话可不能乱说，我家明珲是要娶名门淑媛的，若是我家明珲的名声坏了，宋太太你从哪里赔给我一个出生名门的儿媳妇。”
宋太太怒极反笑，“谭夫人将你家萧明珲当做了香饽饽，可惜别人可不一定会这么想。我倒是要看看，最后你们萧家究竟会为萧明珲定下一门什么样的婚事。可别到最后，让人看了笑话，到时候谭夫人可别觉着丢脸。”
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