张家上房，萧茂婕同张世谦正在说着话。张风清躲在门外偷听。张风云走过来，在张风清头上敲了下。张风清捂着头，对张风云嘘了一声，“大哥，爹和娘正说着我们的婚事，你不想听听吗？”
张风云没有半丝纠结，同张风清一起偷听起来。
萧茂婕一肚子火气，“老爷，非得同五房结亲吗？你又不是不知道我同五弟妹的关系，我就看不惯她那看不起人的样子。不就是出身比我好嘛，可那又如何，还不是嫁到了萧家来。说起来，我那五弟妹当年在京城闹出好大的动静，连王爷都为她折腰。若非意外得知，我还不知道我那五弟妹还有这么辉煌的过去。老爷，我不管你是怎么想的，总之别想让我同韩氏做亲家。我没那么宽的心，也受不了这么个亲家。”
张世谦不动如山，“韩氏如何，我不关心。这次在司马家的赏花宴上，五房的两个姑娘都表现不错。尤其是明瑜那个丫头。原本我倒是看好明瑄，虽说性子有些急躁了点，不过为人很是爽利，配风云倒是合适。但是仔细想想，风云毕竟是嫡长子，将来要继承家业。长子媳妇最好还是稳重大方一点，如此才能当好家，管理好后宅。所以我觉着明瑜倒是比明瑄合适。就是年纪小了点，还需要等个几年。不过不要紧，风云已经拖了这么多年，再等几年也不要紧。”
萧茂婕差点跳起来，“老爷这是什么意思？让风云娶萧明瑜那丫头？老爷你糊涂了吧。”
张世谦不满的看了眼萧茂婕，“怎么说话的，老爷我可曾糊涂过？”
“老爷刚才的决定就是糊涂决定。别说萧明瑄我不答应，更何况是萧明瑜那小丫头片子。这两个丫头有什么好？连老太太都不喜欢，怎么老爷就看得上，还非得巴巴的说给风云。风云这么好的孩子，娶谁不行，为什么非得娶韩氏的女儿。还是那么小的一个姑娘？”
屋外，张风清变了脸色，张风云也微蹙眉头，手搭在张风清的肩膀上轻轻的拍了下，示意张风清不用愤怒。毕竟此事还没定下。
张世谦冷冷的对萧茂婕说道：“为什么非得是韩氏的女儿？”张世谦似乎在看一个傻瓜的似得看着萧茂婕，“若是没有韩氏，我自然不用同萧家结儿女亲家。就是那五弟，他那性子我可是看不上眼。”
“他性子再不好，那也是才子。”萧茂婕反驳道。
张世谦笑道：“二十岁被人叫一声才子，那我定要高看他一眼。如今都快要到不惑之年，还被叫才子，我只能说你那五弟真是拧不清，有那样好的岳家，那么大的靠山，做官都做不好，真是让人失望透顶。”
萧茂婕怒气冲冲，“这么说来老爷就是冲着韩家去的吗？”
“当然。韩氏是韩阁老最宠爱的女儿，想想韩家为了给韩氏出头，为了掣肘岳母大人，硬是绕了一个大圈，凡是需要用到韩家出力的地方，都得韩氏开口才行。如此便给了韩氏莫大的自主权利。韩阁老在京城经营这么多年，门生故吏遍布天下，韩士卿韩士林两兄弟又深得韩阁老真传，可以说只要韩家不犯原则性的错误，韩家还可以继续繁荣五十年。可以说若是有可能，我真想同韩家结儿女亲家。何须如此迂回，同韩氏结儿女亲家。”
张世谦说到这里，自得一笑，“不过同韩氏结儿女亲家也好，明瑜这丫头我仔细看了看，是个好姑娘。再给她一点机会历练一番，绝对当得起宗妇这个重任。”
“老爷别忘了，这是在中州，这里没有朝廷，只有秦王府。”萧茂婕气的心肝子都在痛。
张世谦冷漠的说道：“正是因为这里是中州，是秦王府的地盘，我才着急的想同京城的韩家搭上关系。夫人可有注意到近一两年来，朝廷对中州的动作越来越大，四处掺沙子。瞧着秦王府手里掌握着重病，都以为朝廷不敢对秦王府动手，我告诉，这绝对是错觉。朝廷这动静，若是没有准备，敢做这么大的动作吗？再说了，秦王府的兵权都掌握在司马家，李家，欧阳家还有陆家这几家手里。秦王府直接控制的的兵权不过只有一万人不到。只要这四家里面有一家反水投靠了朝廷，秦王府立马岌岌可危。为了将来，为了张家能在这动乱的时局中不被打倒，不被别家给吞噬，张家必须要找一个强有力的靠山。如今看来，没有比韩家更好的人选。所以这件事情必须定下来。收起你那点小心思，你若是真为张家着想，真为风云好，就该主动去缓和同韩氏的关系，取得韩氏的谅解。只有如此，我们才能同韩氏顺利结儿女亲家。听到没有？”
张世谦极其严厉的看着萧茂婕，萧茂婕傻愣住，不可置信的看着张世谦，“老爷让我去同韩氏道歉，在她面前做小伏低？老爷你可有考虑过我的感受。我不答应，我绝不会答应。”
“容不得人你不答应。夫人，到底是你的感受重要，还是张家一大家子的前途重要。是你的脸面重要，还是风云风清的前途重要？”张世谦语重心长的说道，“风云想要从军，你可知道韩士卿可是管着兵部。风清想要读书出仕，你可知道韩阁老已经主持过三次的会试？韩家这样的人脉地位关系，若是能够搭上线，足够我们张家享用几十年。而且据我所知，韩家如今的第三代，也都极为出色，几个小子都是文武双全。可惜我没有嫡女，若是有的，真想将女儿嫁到韩家去。”
“老爷，你太过分了。除了韩家就没有别家了吗？京城里那么多当官的，难道就没有比韩家更好的吗？”萧茂婕气的脸色涨红，恨不得冲上去咬上一口。
张世谦苦笑，“的确有比韩家更好的人家，可是那样的人家，我们张家连认识的契机都没有。即便认识了，也没有机会结儿女亲家。只有韩家，是我们垂手可得的关系，也是最有可能的。夫人，不要再固执了，多为这个家，为两个孩子想想，明白吗？”
“我不明白。我只知道，无论是萧明瑄还是萧明瑜我都看不上。风云那么好的孩子，就是配郡主也是绰绰有余，凭什么要娶韩氏的女儿。就算配不上郡主，至少配得上司马家还有范家的姑娘。总之我的态度很坚决，想要娶韩氏的女儿，我绝不会答应。老爷就是说破了嘴，也别想让我改变主意。”
张世谦失望透顶的看着萧茂婕，“你执意如此吗？”
“对，我不会改变主意。无论是过去，还是现在，或者是将来，我都看不上韩氏。她那样的女人，我五弟娶了她真是亏死了。那样名声烂透的人，除了有个好出身还有什么？也就是我爹糊涂，我五弟识人不明，才会娶了这么个人回来。若是换做别的人家，她那样的人早就被浸了猪笼。”
张世谦嘲讽一笑，还敢说别人只有一个好家世。他真想告诉萧茂婕，家世就是一切。要是萧茂婕没有家世，萧家没有那么富足的话，他张世谦当年也不会娶萧茂婕。说的直白一点，结亲就是结的两姓之好。张家同萧家结亲，能从中取利，萧家同样能取利，所以两人成了夫妻。
张世谦揉揉眉心，他真想撬开萧茂婕的头，看看里面装的是不是豆腐渣，为什么这人就如此短视，如此的固执。张世谦手一挥，不容置疑的说道：“无论你答应还是不答应，这门婚事我是结定了，容不得你反对。”说完，张世谦甩袖离去，再也不看萧茂婕一眼。
萧茂婕气的摔打茶杯，却奈何不了张世谦。
张世谦出了门，看到张风云同张风清两兄弟，点点头，对两人说道：“跟我来书房。”
到了书房，张世谦平息了一下情绪，这才问两人，“之前我同你们母亲说的话，你们也都听到了。说说看你们是怎么想的。”顿了顿，又说道：“你们都是大人了，这些事情我也没必要避开你们。毕竟我们张家的人不能是不知世情的书呆子。”
张风云皱眉，“父亲，真要同萧家五房结亲吗？”
张世谦点头，“理由我同你们母亲已经说的很清楚，你们也听到了，这样的问题不要再说。”
“非得儿子同萧家结亲吗？其实风清也是可以的。”
张世谦有些意外，想不明白张风云这么说的真实原因，试着问道：“是因为明瑜那丫头年龄太小的缘故吗？”
张风云摇头，瞧了眼低着头神色不明的张风清。然后说道：“父亲可记得正月里我同风清还有母亲去了一趟萧家。在那里，同萧家结亲的事情也同外祖父提起过。外祖父曾经提议让风清娶明瑜表妹。风清对明瑜表妹也挺有好感的，若是风清娶了明瑜表妹，我想他们一定会过的很好。”
张世谦很意外，看着张风清，“风清，你大哥说的可是真的？”
张风清很犹豫，要说他对萧明瑜有好感，此事不假。但是要说他对萧明瑜有多深的感情，说什么非卿不娶，那肯定没有。所以他很纠结。犹豫的说道：“父亲，若是父亲觉着大哥娶明瑜表妹更合适的话，儿子没意见。”
张风云皱眉，“二弟，你可想清楚了？”
张风清点头，“我想清楚了。我并非非萧明瑜不可。看父亲的意思吧。”
张世谦轻松的笑了起来，他还真担心两兄弟为了个女子闹矛盾。：“既然如此，那就让风云娶明瑜。风云，你没意见吧。拖了这么几年，也不在乎多拖几年。我看明瑜很适合你。”
张风云微蹙眉头，“父亲，一定要娶吗？”
“怎么，你不愿意？”张世谦皱眉。
张风云摇头，“儿子担心母亲那里。母亲一定不会答应的。”
张世谦不耐烦的挥手，“不用管你母亲。这件事就这么说定了。等萧家那边清静下来，我就亲自上门将此事定下来。”
张风云心头很是犹豫，不过他并没有反对这门婚事。脑子里想着萧明瑜的模样，那么小的一个姑娘家，他就要娶那个人吗？感觉太小了。不过姑娘家都长的快，或许只需两三年的时间，萧明瑜就长开了。
萧家，萧明业跪在书房门口，双手高举，手中拿着一把戒尺，低着头一脸忏悔认错的模样。萧茂杨就坐在书房内，冷漠的看着萧明业，不像是在看自己的儿子，倒像是在看一个令他厌恶的陌生人。
不知过了多久，萧茂杨终于出声，“来人，照着规矩，三十板子，只打左手，狠狠的给我打。”萧茂杨发狠，想想萧明业在司马家的所作所为，萧茂杨失望透顶，浑身上下都充满了怒气。尤其是出门被学政大人私下提点要好好教导儿子的事情，这让萧茂杨的怒火达到的顶点。若是只是单纯的喝酒误事，萧茂杨还没这么生气。可是这小子在同学政大人家的公子来往的时候，那些言行简直蠢透了。萧茂杨都很疑惑，他这么聪明绝顶的人，怎么就生出这么个不开窍的儿子出来。
管家韩东从萧明业的手中拿过戒尺，然后让小厮乐山和乐水压住萧明业的手，接着就是狠狠的打下去。萧明业痛的直皱眉头，发出一声低低的痛呼声。韩东瞧了眼萧明业，他是韩家送给韩氏，帮韩氏出谋划策的人。后来萧茂杨见他做事体贴细心，于是就要了他过来。韩东自然是向着韩氏的，打萧明业，韩东根本就不会留情。他不止一次的想过，要是萧明业被打死了就好。即便让他偿命，他也没所谓。不过他不会做这种愚蠢的事情，这样做只会给韩氏带去麻烦，让韩氏的处境越发艰难。除非韩氏生下嫡子，只要韩氏有这个意思，他一定会想办法要了萧明业的命。
韩东有这份决心，更有这份胆量。他看着萧明业的目光冰冷如刀。韩东心想，萧明业这人可真讨厌。
萧明业痛得无法呼吸，更不会去关注韩东的眼神，他觉着下一刻就可能死去。这样的酷刑什么时候才能结束，什么时候太才能得到父亲的认可。为什么父亲总是对他不满意。
“我的儿！”一声惊呼，接着江姨娘出现在书房院落，“老爷，不能这么打啊，明业还小，还不懂事，慢慢教他一定会学好的。”
萧茂杨冷哼一声，并没有理会江姨娘的叫嚣。
江姨娘看着韩东不动如山，继续在萧明业手上狠命的打着，整个人都要发疯。冲过去，狠狠的撞开韩东。“你这个狗奴才，谁让你这么打业哥儿的，你是想将他打坏吗？”
江姨娘看着萧明业被打出血的手，气的浑身发抖，冲着韩东大声的叫着。同时将两个小厮推开，牢牢的护住萧明业。
韩东面无表情的说道：“江姨娘请你让开，这是老爷吩咐的，老爷说要打够三十个板子，这才打了一半，剩下的还要继续打。”
“你这个狗奴才，是谁给你的胆子让你这么打明业的，是不是太太，对了，你是韩家送过来的人，肯定是太太吩咐你，你才往死里打明业的，对不对。”说着，江姨娘就在地上跪了下来，频频磕头，“老爷，你要给妾做主啊。不能让韩东这老东西这么打明业啊。老爷你看看，明业这手还是手吗？都被打坏了，要是被打成了残废，那该如何是好？老爷，韩东这人分明是趁机挟私报复，为太太出气啊。”
韩东一听，心中恨不得杀了江姨娘。韩东也跟着跪了下来，“老爷明鉴，这些年来小的跟在老爷身边，一直勤勤恳恳，从不私下里替老爷做主，凡事都是照着老爷的吩咐来做。今日，小的也是照着老爷的吩咐打六少爷的板子。老爷说狠狠打，小的不敢打轻了，也不敢下死命的打，也是怕打坏了六少爷。六少爷这手看着严重，其实不过都是皮肉伤，并没有伤到筋骨。小的说的句句属实，大夫来看了，也定然是这个说法。六少爷虽然受了一番罪，却也是长了个教训。若是重拿轻放，那六少爷以后岂不是有了侥幸心理。”
江姨娘大声叫了起来，“这纯粹就是狡辩。老爷，韩东分明是狡辩，请老爷为明业做主，不能让这小人的阴谋得逞。”
萧茂杨从书房里走出来，目光冷漠的看着江姨娘，冷冷的说道：“让开。”
江姨娘拼命摇头，双手护着萧明业，“妾不让。老爷若是要打的话，就连妾一起打吧。让妾眼睁睁的看着明业受这样的罪，妾做不到。求老爷成全。”
萧茂杨冷哼一声，“莫非你以为这样我就会心软吗？你先问问你的好儿子究竟做了什么说了什么，简直是丢尽我的脸。”
江姨娘心头一惊，不说丢尽萧家的脸，只说丢尽自己的脸，可见萧茂杨有多生气。仿佛是要将萧明业打死才甘心一样。江姨娘很恐惧，“老爷，不能这么打，真的不行啊。明业受不住的。”
“打，狠狠的打。”萧茂杨一脸凶狠，真是丢尽了脸面。既然萧明业这么不争气，那么不如打死算了。反正他还年轻，还可以再找女人生个儿子出来，慢慢培养，未必就没有出息。
江姨娘嚎啕大哭，“老爷，妾求你了，真的不能再打了。会将明业打坏的。”
“打死都算我的。”萧茂杨恶狠狠的说着，没有一点身为父亲的慈爱。
韩东并小厮们冲上来，江姨娘根本拦不住，江姨娘绝望了。不行，她绝对不能让这些人在动手。江姨娘猛地拔下头上的簪子，抵在脖颈处，冲着所有人大喊，“谁敢动明业一根手指头，我就死给你们看。”
韩东并小厮们都愣住，这是什么情况，该怎么办。
萧茂杨皱眉，对江姨娘厌烦透顶，
所有人都看向萧茂杨，等待着萧茂杨的开口吩咐。萧茂杨却是一脸冷漠，似乎真有要打死萧明业的决心。
萧茂杨一字一句的说道：“江氏，你竟然敢威胁我？”
江氏浑身颤抖，轻轻的摇头，“老爷，妾不是有意的。妾不求别的，只求老爷能饶了明业这一回，过后老爷想要怎么罚妾都可以，妾绝对不会有异议。”
“饶了他，你可知道他究竟做了什么？哼，小小年纪不学好，读书不成，出门交际应酬尽让人看笑话。与其柳他在这世上丢人现眼，不如现在就先结果了他。”萧茂杨心里头真的这么想着，瞧着萧明业这个人，是越看越不喜欢。
“老爷，他是你的儿子，不是仇人，老爷你糊涂了吗？”江姨娘拼命的喊着。
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