高继善？
这个名字秦川倒是没听说过，尤其这个英气勃勃的中年人竟然是一个县学训导。虽然秦川到现在也不是很清楚清代这个官职具体做什么，可想来应该就是后世一个县教育局一类的职务。
秦川虽然心里这样想着，口中还是客套着：“幸会！幸会！高兄请坐。”
秦川一边说着，一边拉开了然做过的椅子自顾坐下。
高继善坐下时，伙计已经过来给两人重新换过茶具，把一壶刚沏好的雨前龙井放到桌上，待要给两人斟茶时，秦川早已伸手拿过茶壶，示意伙计可以离开，然后亲手给高继善和自己斟满碧绿色散发着少许麦香味的茶水。
“高兄恭为戈阳训导，不知为何不在任上，却到这天津来。”
一提到这个问题，高继善脸色不由一暗，叹息一声。
高继善阴沉着脸说道：“还能为了什么？还不都是朝鲜的事情。眼见着倭寇有借着此番朝鲜东学党的事情，意欲一举侵占朝鲜，将我大清千年藩篱据为己有，而朝廷竟浑然不觉，那些尸位素餐的朝廷大员依然觉得只要以理力争，倭寇就会消了那份狼子野心。抱着这份心思，对于一触即发的朝鲜战事，竟然瞻前顾后，不思备战御敌，白白耽搁了许多时间，看着让人心焦不已。”
“此次我本是来津访亲，得知这些事情，一时心急也就去了直隶总督衙门求见李中堂，建议李中堂马上集结北洋水师出海，巡弋于朝鲜海域，一旦有变，便可一举歼灭倭寇海军。另一方面，大举集结直隶各部进入朝鲜，驱逐倭寇，以保藩篱不失。”
高继善一介书生，竟然能看出日本人意欲吞并朝鲜，并且敢于建议李鸿章出兵备战，这份眼力和胆识就让秦川惊讶。
只不过，高继善到底还是文人，并不晓得北洋水师的实力早已不如日本，真要巡弋朝鲜，那可不是明智之举。陆上出兵朝鲜，倒是可行，只是还是要先稳住阵脚，积极备战，只做固守到还可御敌于国门之外。
深感自己无力回天的秦川，心情也更加沉重起来。他知道，现在的情形，不仅北洋水师会导覆辙，就是朝鲜之战，北洋各部恐怕也难逃厄运，自己能在多大程度改变甲午败局，他的心中也变的愈加没底。
不过，秦川还是抱着一线希望，急着追问。
“次浦兄，李中堂怎么说？”
提到李鸿章，高继善愈发愤懑，愤愤道：“李合肥竟然说我不知兵凶战危，所讲皆是书生空谈误国的胡言，按我所讲，北洋水师所属兵员和数百万银子购买的舰只都会葬身海底。”
说到这里，高继善忍不住重重一拍桌案：“花费国家大笔银子买来的铁甲巨舰，竟然不敢出海和倭寇一战，畏敌避战如斯，反倒说我书生误国。堂堂国家重臣，竟然如此不堪，岂不可悲！我看这李合肥是生平日子过得久了，全无当年平长毛的那股锐气了。”
秦川听得出，高继善对中日两国实力并不清楚，至于中日朝鲜一战的战守之道也全无考虑，还是抱着泱泱天朝大国的心态一味主战，李鸿章说他是书生空谈倒也并不为过。不过，秦川倒是从高继善的话里听得出，李鸿章对于中日两国的实力，确切地说是北洋和日本的军力心里清楚的很，至少已经明白北洋水师不是日本海军的对手。
秦川心里还惦记着留在朝鲜的那笔银子，心中有事，早想离去。可又一想，了然既然说高继善和自己有缘，想来必有深意。高继善虽然空谈，可这份眼光到还是不错，若是能把他招揽到自己手里，倒也多了一个人才。
一起了招揽之意，秦川不免动起了心思，想了一会，开始给高继善分析起中日海军的差距来。
秦川从海战要点，讲到日本倾举国之力打造海军，现在的军舰数量质量，早已在数年间超越了经费捉襟见肘的北洋水师。而现代海战，比拼的就是实力，如果一方实力足够强大，就不能只靠气血之勇，甚至战术得当就能战而胜之。现在，中日海上力量的实力对比，就已经达到这种程度。
在秦川耐着性子讲完，高继善的神态也逐渐由愤懑逐渐变得有些愕然，到最后甚至已是脸色苍白，惊愕地问道：“鸣鸿，你的意思是说，北洋水师决然敌不过倭寇海军？”
秦川肯定地点点头，神色忧郁地说道：“是的。”
高继善多少有些颓唐地接着说道：“鸣鸿。”
不知不觉间，高继善已经开始直呼秦川的字：“如此说来，李中堂说我书生空谈倒也并不为过，为兄倒确是妄言了。不过，海军输在器不如人，那陆军总不是这样吧？”
秦川点点头，接着又摇摇头，看的高继善不由疑惑起来。
秦川又仔细地给高继善分析起北洋陆军和日本陆军的差距。
在装备方面，步枪上，日本陆军装备的是村田十八年式步枪，性能一般，每次只能装弹一发。北洋陆军装备的步枪型号比较繁杂，差不多比较著名的步枪都有，有许多性能上还很出色，比如盛军就装备有一次压弹十三发温彻斯特步枪，其它部队还有曼利夏、俄国水连珠、德国毛瑟、林明顿等等，甚至还配备一些格林炮，在火力上要远远强于日军。
日本陆军虽然步枪性能一般，可胜在制式统一，便与后勤补充。北洋陆军在枪支上虽然性能不错，可因为制式繁杂，弹药型号不统一，不便于弹药补充。各种步枪型号口径不同，在平时还好说，可一旦到了战场上，找不到合适的弹药，那就出大问题了。
在火炮方面，北洋陆军优势比较明显，不论是700门的火炮数量还是质量都要远远强于日军。不过，北洋陆军一向不重视火炮使用，在训练上明显比不了日军。日军的火炮数量和质量虽然较少、较差，甚至因为经费的原因，还配备了不少射程和精度都较低的自制青铜山炮，可胜在训练充足。
在编制上，日军已经是一支完全西式化的现代陆军编制体制，配备大量掌握现代军事理论的军官。
而北洋陆军的编制还在沿用老一套，淮军的编制每哨八队，只有一个哨官，一个哨长和八个棚长或者叫队长。哨以上是营，每营只有一个营官，下设四哨，加上长夫大约700至800人不等。营是淮军最大的固定编制，营官以上的官职则是统领，每个统领统辖少则数营，多则十数营甚至数十营。完全还是旧时冷兵器作战那一套编制，存在着诸多缺陷。
首先，基层编制过于松散，没有西式军队排一级，只有相当于西方连一级的哨官和班一级的棚长或者队长。也就是说，现代军队最重要的基层指挥员排长，在淮军中找不到，连长直接指挥各个班长。还有营一级，只设营官一名，连个副营官都没有，更不要说什么参谋了。这种情况直接导致军官不足，一个七八百人的大营，竟然只有九名军官，不到西方军队的一半。
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