秦川继续向周馥和盛宣怀解释着他的钢笔：“再有就是制作钢笔里面的胶囊需要橡胶，虽然天然橡胶在南洋很容易找到，可咱们就得在制笔厂里在开设一个专门把生胶制成熟胶的车间，并且还要制作这皮囊。”
“其它笔身需用的材料虽然可以使用铜铁，可这钢笔不能太重，否则用起来不方便，首先这铁要熟铁，也就是钢材，而且还要尽可能的薄一些。至于用铜，也存在一个费用问题。所以，我这一支笔的成本根据使用的材料不同会有差异，比如使用金尖和铱尖就不一样，使用铜质笔身和钢材笔身也会不一样。所以一支笔根据使用不同材料，一般的钢笔成本会在三至五块左右，好的要在五块到十块。”
盛宣怀眨着眼睛摇头道：“不对吧，鸣鸿，我有一支经方从英国带回来的钢笔，那支笔就是在使用时需要用很细的细管把墨水从后面灌进去才能写字，那支钢笔按经方所说，是他花了四十块鹰洋才买来的，而那支钢笔并没有使用你说得什么铱尖或者是金尖，也就是说，那支钢笔的成本不会比你的高，可怎么还会卖那么高的价格？”
盛宣怀思思着说道：“我还听经方说，洋人的钢笔在制作时，有大半工序都是都是手工制作，好像是压制笔尖使用了模子，制作一支钢笔极耗时日。剧经方说，一支钢笔的成本要十五块左右，主要都是人工费用，你说的咱们自己制作钢笔的成本，应该没有算上咱们制笔的人工费用吧？”
秦川摇头道：“盛大人，你说得不错，我虽然没看过洋人制笔，可也能想得出，制作这钢笔除了笔尖要用模子，再有就是熬胶，其它的工序现在都要手工制作。不过，洋人制笔不得法，他们制作一支钢笔，就是一个人，从笔尖到笔身都是一个人来完成，要做的快，这个人就要制作这些所有的东西都要熟练，可事实上这样很难达到，所以这样制笔颇耗时日，没有十天半月恐怕都制不好一支。”
秦川的话又让盛宣怀疑惑：“鸣鸿，咱们制笔难道不是这样？”
秦川得意地笑着道：“不是。洋人那样，每人从笔尖到笔身全过程制作，用时自然要多。”
“我有一法，那就是多雇佣些工人，一批工人专门制作笔尖，另一批专制作笔身，还有人专制作笔囊，还有人专门制作笔舌，还有人一心负责把这笔身、笔尖、笔囊、笔舌组合到一起，由于每人每天只制作一样，日子越久，他们手法就越熟练，制笔技艺也就会越发纯熟。”
“我估摸着，洋人一百个人制作一百支笔如果用时半月。用我的法子，咱们一百个人初时在半月内能做出七百到八百，熟练以后，就是做到一千支也不是问题，而且做的时间越久越熟练，制笔速度会越来越快，我给这个法子起了个名字，就叫流水线。”
秦川一番话，不仅让李明方听得目瞪口呆，就是周馥和盛宣怀也惊讶地半晌说不出话来。
许久周馥才神情激动地道：“好一个流水之法，鸣鸿大才，咱们直隶要是再有几个鸣鸿这样的干才，何愁洋务不成！”
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