“孤知道你们在哭什么。”尚炳上前几步，伸手扶起他，同时眼睛向城外看去，盯着几具衣衫破烂的尸首。
这几具尸首不仅衣衫破烂，而且身体十分瘦弱，但身量却高，一看就是这段日子忽然由吃得饱饭变成了吃不饱饭。其中有几具尸首仰面朝天，如果用千里眼望过去，就能看到尸首那明显的东方面孔。
尚炳看了几眼回过头来，正要安慰这士兵几句，忽然听宋琥又大喊道：“殿下！撒马尔罕国之兵又要攻城了！殿下赶快下城！”
听到宋琥的呼喊，尚炳的侍卫仿佛条件反射一般，就要护卫着殿下向城下走去。
可平时都是乖乖与侍卫一起走下城头的尚炳今日却推开他的侍卫，大声说道：“孤过一会儿再下去！”
“殿下，城头危险！”宋琥本来正招呼士兵和民伕准备防守，听到这话赶忙转过头来说道。
“孤今日要看一看，帖木儿到底如何暴虐，看一看这当年蒙古人曾经用过法子！”尚炳情绪有些激动的说道。
“可是……”“没什么可是！这点儿时候，城头是安全的，不是么？”尚炳打断道。
宋琥又劝说几句，尚炳执意留在城头，他也无可奈何。不过他自己走到城头边上，时刻盯着撒马尔罕国的大炮，一旦发觉有大炮前推的迹象，就算尚炳仍旧不愿意下去也要强行将他带下去。
尚炳并不知道宋琥在想什么。他站在城墙边上，看着撤退回去的人自动让开道路，另外一批撒马尔罕国之兵从营寨中走出，在城头的大炮射程之外整队。
之后，在平常的战争中很少见的一幕出现了：数百名穿得五花八门、头戴白帽子的人手里提着皮鞭，将数千衣衫破烂的人从一处营地内赶出来，驱赶到士兵们的前面，随后有人指了指伊吾城。
这些人迟疑着不愿上前，被人用皮鞭抽打；有人试图反抗，马上被弓箭射死。一个白帽子走上一个土坡，大声嚷嚷了几句，一个完整的千人队平举起长枪向他们逼了过来，这数千衣衫褴褛的人只能一边哭嚎着一边向伊吾城走过来。
千人队仍然在后面跟着，用不快但十分平稳的速度跟着，前面的人一旦步伐慢下来他们就会毫不留情的一枪捅过去，让枪头染满鲜血。
其它刚刚已经整好队形的撒马尔罕国士兵也排起长队，跟在后面。
渐渐的，这些人逼进城头百丈之内，大多数人都哭泣着，少数人喊着：“俺们是大宋的百姓……”“救救俺，俺不想死！”“娘亲，俺痛……”
“贼老天，睁睁眼吧！”……
他们不仅长着一副东方面孔，还说着汉语。是的，他们就是被撒马尔罕国之兵俘虏的诸卫所城的汉人。
望着这些被撒马尔罕国士兵刀枪弓箭威逼着缓缓向前、离沉头越来越近的百姓，尚炳仿佛已经看见了一张张或麻木、或痛苦、或充满绝望表情的面孔，全都是汉人百姓的打扮。其中有用身体保护着孩子的母亲，有搀扶着老人的少年，有天真烂漫还不知道很快就要大难临头的孩童，有穿着已经破碎的绫罗绸缎在瑟瑟发抖的富户，也有满脸麻木表情的农夫，还有身穿长衫的士子……构成一个民族形形色色的人物，几乎都出现在这个地狱般的战场之上，等待着死神降临。
原本举着千里眼的尚炳慢慢将手放了下来。只见他面色苍白，表情变得十分狰狞，双手紧握的千里眼的木壳已经有了阵阵裂纹，但他自己却浑然不觉。
这都是他的子民！是他从中原千辛万苦带过来的子民！是他曾经巡视过，甚至有些还被接见过的子民！但他们此时却如同牲畜一般被驱赶着向城头冲过来。
宋琥的表情也十分难看，但他已经看过这样的场景数十次了，虽然心情非常不好但也下令将士做好准备。
城头上又有士兵哭了起来，或许是看到了自己的老乡。但大多数士兵和宋琥一般，虽然面露悲戚之色，但手上的动作丝毫不停。
又过了一会儿，待这些人走到离着城墙大约百步左右的时候，宋琥大声说道：“放箭！”
“绷！”尚炳耳边响起一阵响动，那是弓弦弹出箭矢时发出的特殊响声。对他来说这声音并不陌生，自从来到西北后几乎每日都会听到，可今日听来，就好像他的心被拨动一般。
“停下!都停下！”尚炳仿佛发疯一般喊道。
听到他的喊声，士兵们的手顿了顿，但马上又将第二支箭矢放到弓弦上，随着又一声“放”的声音将箭矢射出。
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