林黛玉茫然地坐在那里，目光空荡荡的，不知是落在了江菱身上，还是落在了不知名的远处。江菱托着腮看了一会儿，便拍拍身上的尘土起身，拉了雪雁到一旁，嘀嘀咕咕地说了好些话。
江菱一面说，雪雁一面连连点头，时不时显出些义愤填膺的表情来。
片刻后林黛玉回过神来，扑哧一声笑了：“你们两个在那里嘀咕些什么呢。”说着就要过来拉住她们。江菱巧巧妙妙地躲过去了，笑吟吟道：“林姑娘容禀，我这是让雪雁姑娘多多上心，莫要让那些不相干的惹恼了姑娘，又惹得姑娘一通难过。”言罢朝林黛玉眨了眨眼。林黛玉愣了一下，忽然扑哧一声笑了出来，笑着笑着，眼角便又多了些泪花。
江菱叹了口气，走上前去，轻轻拍了拍她的肩膀。
林黛玉哭笑了一会儿，挽着江菱的胳膊坐下，低声道：“阿菱说的对，要是不在意，又哪里来那么多的悲欢离合。这世上的人和事，不过是过分的烦恼和牵挂罢了。”
江菱怔了怔：“姑娘……”
林黛玉揉揉眼睛，又攥住江菱的手，笑道：“瞧我又胡言乱语了。她们都说我整日里胡思乱想，总有一天会把自己想出病来。阿菱你说，要是我也同你这般洒脱，这般不在意，会不会从此少了许多烦恼？”
江菱轻轻地点了点头。
林黛玉得到肯定的答复，又恢复了往日的笑颜，硬拉着江菱陪她去赏花。江菱没奈何，只得跟着林黛玉，带着雪雁和花锄，还有一些散落的诗稿，到花圃里除草施肥去了。但因为秋日百花凋零，因此她们转了几圈，也不过是赏了些漂亮的菊花，又锄了些花苗罢了。
等到未时左右，江菱便同林黛玉告了辞，回屋去更换自己的身份。临走前林黛玉赠了她一首诗，说是自己刚刚写出来的，赠与密友最佳，江菱挠挠头说自己不会和诗，林黛玉抿嘴一笑，道：“阿菱要是会和诗，那可得和个十首八首的，我才能放过你。但现如今嘛——阿菱闲暇时陪我到院子里走走，吟一吟诗、作一作画，已是极大的乐事了。”
江菱闻言大窘，暗想自己是不是应该回去练一练格律。
但再一想自己前世今生加起来，早已经过了吟诗作画的年纪，就算是从头再学，蒙学和描红就足够她头痛的，更别提那些平平仄仄的格律声调了，于是便只能作罢。
况且她还有很重要的事情要去做呢。
江菱回到屋里，照往常一样调暗了脂粉，均匀地涂抹在面颊上、脖颈上、手臂上，又散开长发给自己梳了一个双丫鬟，便在嬷嬷们的视线里，溜出屋子，来到王夫人的正院里。
正院里稀稀拉拉地站着不少丫鬟，还有三四个从未见过的管家媳妇，上回见到过的周瑞家的媳妇也在其中，不过比起前些日子，周瑞家的脸色实在是差得很了。起码不再像先前那样，对小丫鬟们颐指气使，让她们宁可挨打也别让二太太受了惊。
江菱目不斜视地从她们身边走过，找到金钏和玉钏，表示自己又来当值了。
金钏和玉钏在册子上勾了一下，示意江菱进屋伺候，院里不用她帮忙。江菱不明所以，不过也按照金钏和玉钏的吩咐，进到了王夫人的正屋，规规矩矩地立在墙边当背景板。
屋子里除开丫鬟之外，总共只有三个人：
王夫人、薛姨妈、薛宝钗。
江菱见到薛姨妈和薛宝钗，心里意外了一下，不过依然老老实实地站在墙边，当一块背景板。
贾府里的事情错综复杂，牵连甚广，连心狠手黑的王熙凤都栽了个大跟头，江菱暂时不想趟进这摊子浑水里，把自己弄得一身腥臊，还平白惹出些是非来。
上回王夫人邢夫人赵姨娘王熙凤和贾母的那出戏，可是历历在目。
王夫人见到江菱进来，略略扫了一眼更漏，便垂下眼皮，慢慢地捻着她的佛珠。
薛宝钗看看这个，又看看那个，忽然大大方方地笑了：“娘，姨母，你们的担忧不无道理，但真要细究起来，却言过其实。老太太心里念着的是整个荣国府，即便是近日府里风声紧了些，也不过是这两年的事情。等风头过去，便太太平平、相安无事了。”
王夫人动作停顿了一下，又缓缓地捻起了她的佛珠。
反倒是薛姨妈哎哟一声，拉着薛宝钗的手道：“我的姑娘，你可知这两日府里风声紧的，连我都有些受不住了。府里上上下下的主子丫鬟们，月例减半，花用减半，份额减半，连出门的小厮穿的都是粗布衣裳，即便是要做给那位——”她指了指天上，“那位爷看，也用不着拘着阖府上下的人罢。败絮其外、金玉其中的事儿，薛、王、史三家也不是没有做过，何必要把事情做得这般绝？”
言辞之间，似乎是有些不满。
王夫人皱了皱眉，目光落在薛姨妈身上，似乎有些不满。
薛宝钗眼尖，一下子就看到了王夫人的眼神，忙拉住薛姨妈道：“这便是娘的不是了。老太君何等英明，一言一行自有她的道理，前日我到老太君屋里劝了劝，尚未说些什么呢，老太君的脸色便沉了下来，麝月姑娘忙将我拉了回去。要是这府里当真相安无事，老太君又何必——”
“宝钗。”王夫人打断了她的话，“我前日同你说的那些话，你都记住了？”
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