的确，照理说，在新夫人进门之前，我的母亲应该是积累了一笔惊人的财富，甚至可以说，富可敌国。可那笔钱哪儿去了？
就在我说完这句话之后，我看到艾叔叔的眉头皱了起来。
我以为他也在疑惑这件事，可下一刻，他抬起手来，从袖中摸出了一个绛红色的锦盒，慢慢的放到小几上，推到我的面前来。
我愣了一下：“这是——”
他看着我：“大小姐，这是大夫人的东西。”
我一听，顿时震惊不已：“我娘？我娘她——”
“不，这是她当初交给我的。”
“……”
他加重了“当初”两个字，只这两个字，就给我心头猛然被吹得火热的那一点炭红迎头浇下冷水，顿时凉了下去，却是半天都有些窒息之感。
过了好一会儿，我才慢慢的伸出手去拿起锦盒。
那锦盒不过巴掌大小，倒是做得很精致，也很重，拿在手中沉甸甸的。我了解颜家的情况，放置一些重要物品的锦盒，夹层都是赤金，这个锦盒哪怕不是，只怕也相差不远。
小心翼翼的打开锦盒，里面只放着一样东西。
一把钥匙。
这是……
我将钥匙拿了起来，这把钥匙若是当年母亲交给他，让他再转交给我，那也已经过了这么多年了，却还是崭新的。钥匙的做工非常精细，尤其是趁手的地方，只有指尖那么大小，却雕琢着细密的祥云蟠龙，栩栩如生，可见其技艺之高超。
而我几乎是第一眼就认出来，这把钥匙，和当初傅八岱送给念深的那把匕首，和召烈皇后送给太上皇，后裴元灏又转赐给念深的那把碧月弯刀，同出一脉！
心中不由一紧。
当初我见过那把匕首和那柄碧月弯刀之后，就已经隐隐感觉到两者之间的联系，而现在，又是一把钥匙交到我的手上，这难道又是巧合？
还是有人在刻意安排？
我抬起头来看着艾叔叔，他也盯着我手里的钥匙发呆，似乎也是第一次见到。回想起过去他对母亲的态度，的确不大可能在没有得到允许的情况下，就擅自打开窥视母亲留给我的东西。
但我还是问他：“艾叔叔，这是什么的钥匙？”
“我也不知道。”
“母亲交给你的时候，也没有告诉你吗？”
他没说话，只是盯着那个钥匙看，说道：“大小姐，可否让我仔细看看。”
我点点头，将钥匙递给了他。他接过去小心翼翼的将钥匙在掌心里翻来覆去的看着，又摩挲着上面的花纹，然后抬起头来看着我，道：“大小姐，这是铁家的手艺。”
“铁家？”
“铁家钱庄的那个铁家。”
“……哦。”我恍然大悟过来。
西川的铁矿不归国有，自然就有别的家族开采、铸造，才能供应西川对外的作战，而在这些大家族中，铁家就是势力最大的一支。不仅仅是他们开采的铁矿多，铸铁的手艺精，而是在早期他们就获得了颜家的支持，开办了钱庄，整个西川一半的银钱流通都是铁家在操纵。
我甚至知道，颜家大夫人每年各项用度津贴的那五千两，就是由铁家钱庄直接交到我母亲手上的。
而铁家钱庄与别家钱庄不同的一点就是，哪里不仅仅可以借贷钱财，存储资产，更重要的是，因为铁家的铸铁技术，可以给每一个存储重要物件的主顾准备一个铁盒，一把唯一的钥匙，只有手持钥匙的人才能开启铁盒。钥匙，也就成了可以去钱庄领取东西的唯一凭据。
而眼前，母亲给我留下的钥匙，是铁家专技铸造，铁家钱庄所用的钥匙——
我顿时好像明白了什么。
艾叔叔已经双手将钥匙又交回了我手里，我拿着那钥匙左右看了看，笑道：“是不是我娘当初的那些钱，都放到铁家钱庄里了？这把钥匙，就是拿钱的凭据？”
“这，我就不知道了。只是——”
我看着他欲言又止的样子，道：“只是什么？”
艾叔叔道：“大夫人拥有那笔钱，可谓富可敌国，就算当年新夫人来了，可这笔钱还是在的。”
说着，他看了我一眼。
我不由的也皱了一下眉头。
的确，刚刚我就在问他，那笔钱哪儿去了，如果说这笔钱真的是母亲当初存入了铁家钱庄，那么怎么说那也是她自己的资产，母亲就算不取出来，哪怕是取出那些利钱，都足够一些人几十年骄奢的生活，何至后来我们在西山，过得那么清贫，甚至需要别人的周济。
母亲为什么不把钱拿出来？
难道，这把钥匙在铁家钱庄可取出的，不是钱？
我又用指尖摸索了一下钥匙上精致的花纹，然后将它放回那个锦盒里慢慢扣上。
锦盒关上了，可我内心的疑惑却越发深了。
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