只是施戴子性格木衲，不喜争辨求胜，所以常被师兄弟们当成呆子。
其实施戴子远比师兄弟们要成熟，内心也明白得很，只是不愿多说。
施戴子却也从未见过如此奇异的情状，一问当地百姓人，不由得哑然失笑，原来那便是盐田。
当地盐民引海水灌入盐田，晒干以后，刮下含盐泥土，化成卤水，再逐步晒成盐粒。
施戴子心道：“我吃了二十三年的盐了，却不知一盐之成，也如此的辛苦。”
施戴子忽道：“不对，再辛苦也比煮海为盐之法好上百倍，为何朝庭……”
施戴子又问百姓，才知这盐田是各地盐枭私下里弄的，而朝庭还是以煮盐之法。
那东海海沙帮就是其中一个最大的盐枭，其是一个以贩卖私盐为生的大帮派。
帮众亦有好几千人之多，因贩私盐而公然和朝廷作对。
海沙帮在浙江、江苏各地都有堂口，行事隐秘，官府也无可奈何。
私盐也有私盐的好处，不但价格便宜，质量也更优，百姓更易购买，难怪私盐屡禁不止。
施戴子说不清私盐的好坏，但总觉这样于国不利。
虽不知这究竟是怎么回事，却也知晓，朝中必是有奸臣作鬼。
又走了许久，只听有二十余人挑了担子，从后方急步赶来。
施戴子转头一望，便留上神了。
只见这二十余人一色的青布短衫裤，头戴斗笠，担子中装的显然都是海盐。
只是这批人行动剽悍，身材壮实，看来似是一帮盐枭。
奇怪的是每人肩膀挑的扁担非竹非木，黑黝黝的全无弹性，便似一条条铁扁担。
各人虽都挑着二百余斤的重物，但行路甚是迅速。
施戴子暗想：“这帮子盐枭个个都有武功在身。听说浙江、江苏两地的海沙帮贩卖私盐，声势极大，帮中不乏武学名家。但是这二十余个好手聚在一起挑盐贩卖，决无道理。听师父说，海沙帮早被魔教所降服了，帮中主要头领都被喂食了‘三尸脑神丹’，是魔教的外围帮派。”
“在五霸岗上，就有海沙帮不少要员的身影。记得海沙帮帮主潘吼，也曾去了衡山恭贺刘师叔金盆洗手，却不讨正教人士所喜。又因与正教的血仇不多，才没有人找他算帐。”
“不过咱们广宁气宗的师兄弟们，于一月多前大闹魔教的安徽青风堂，将青风堂杀了个血流成河，指不定魔教有多恨咱们呢。莫非这群盐枭是冲我来的，或是受到魔教的指令，或是想要拍魔教的马屁不成。”
施戴子暗暗作好准备，以防不测。
可惜这二十余人如一阵风似的，从施戴子身侧刮过，瞧都没瞧上一眼。
施戴子大奇，不过因身负重任之故，可不能因多管闲事而有所耽误，当下放开脚步赶路。
傍晚时分来到海边的大湾村，而对面两百丈之外，就是大榭岛了。
远远望去，岛上草木繁茂葱郁，果真如水榭一般。
施戴子虽不辨美丑，却也觉得十分好看。晚间渔民都已回家，并无渔船渡海，只得在大湾村上，找了家渔家住宿。约定明早出海打鱼时，向大榭岛一行。(未完待续。)
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