冬去春来，年复一年。中都永定门外的河水冻而复融，融而复冻，转眼间又到了冰消雪化之时。
清晨的柳树枝头仍然凝结着白花花的霜露，在初升的朝阳照射之下，转眼间便化为一缕缕极细极微的雾气消失在空中。星星点点的绿色嫩芽从枯峻了一冬的枝干上露出头来，细看并不分明，一眼望去却是团团簇簇，满城春色。
晨风中兀自带着寒气，早起讨生活的一伙穷苦汉子却满不在乎，扛起棒杠从城北芦洼地那一片低矮破陋的房屋中走出，敞开衣襟大声说笑着，往中都城内行来。
接近了城门，棒棒们不敢再放肆言行，低眉顺眼地通过了金兵的哨卡，加快脚步便往西城大街而去。转过一个街角，面前出现了老大一片开阔地，只见整条街道都为一座金碧辉煌的府邸所占据，朱红的大门之前左右旗杆高耸，两头威武狰狞的玉石狮子盘坐门旁，一排白玉阶石直通到前厅，势派豪雄之极。大门正中写着“赵王府”三个金字。
棒棒们没胆量靠近正门，远远地拣个角落里坐下，眼巴巴地望着王府的一道侧门，只盼有人出来招揽活计。
这几日赵王府中不知为了何事，连日从外面购入大批物品送入府中，人手多有不够用时，便从外面招几个民夫。原本众人也不指望赵王府的管事真的能发付下工钱来，遇到这种事都要躲着走的，谁知几个被强抓了苦力的棒棒们在辛苦一天之后，还真的能讨下几个工钱来，消息传出，这才轰动了整个棒棒界，呼兄唤弟前来赶趁这个头势。
棒棒们一边等待，一边低声议论在王府大门里进进出出的一干人等。天子脚下，便是这些生活在下层的苦哈哈们也颇能识得几个高官显贵，众人点评几句便悄悄往地下吐一口唾沫，只因进出的这些官员无一不是欺压百姓之辈。
等至午时，赵王府的管事一直没有露面，似乎今日没什么活计。众人勒了勒裤带，心中好不焦躁。这时忽听身后马蹄声响，几骑高头大马向这边行来，到了近前，马上一人带住马疆，向众人道：“借问，前方可是赵王府？”
棒棒们一听问话人的口音已知不是本地人，再一看来人面目俊秀，锦袍玉带，像是个富人家的公子哥儿，于是懒洋洋地向前一指，七嘴八舌地道：“就是就是！你骑着马快，直接骑到门前便是！”
棒棒们有心使坏，让来人骑着马直闯府前禁地，被王府护卫们揪下马来痛打，众人笑一场。却见那年轻公子微微一笑，随口问道：“你们可知这王府里有一个姓谢的和尚么？”
众人愣得一愣，早有人反应过来，腾的跳起身，大骂道：“你鸟嘴里放干净些！‘谢和尚’这三字也是你叫的？”回头向棒棒们道：“兄弟们，这厮说的是谢大哥！大哥平日如何关照我等？怎能让这厮讨得便宜去！”
众棒棒这才明白过来，一下子群情激愤，众怒滔滔，纷纷从地上一跃而起，把来的这几人都围在了垓心就要厮打。棒棒们一是欺负这些外乡人，二是不满来人轻视他们心目中最崇拜的大哥，正好借此机会发泄一下等了一上午都没开张的郁闷情绪。
为首的那名年轻公子一愕，随后觉得极为好笑，向身后几人道：“看来我们这位‘谢大哥’在北京的人头还挺熟啊，三教九流都能吃得开！”
一名瘦小精悍的年轻汉子骑在马上笑道：“师叔爱交朋友倒是真的，只盼他不要光顾着照应这些穷苦百姓，误了公子的大事。”
带头闹事的那个粗豪汉子一听这些人话里有话，内中还有人口称“师叔”什么的，一时倒觉不便动手，挥手止住余人，和缓了脸色道：“原来你们识得谢大哥，那我也不来难为于你。只是既与大哥相熟，如何不对他老人家恭敬一点？以谢大哥这等好汉子，就是称一声大哥也不辱没了你！”
年轻公子听了呵呵大笑，他身后几人也是微笑不已。
这一行人正是从临安赶来中都的赵洵、霏纾、方证诸人。此时的赵洵已满一十七岁，从身量上看已经与成人无异，而在南宋主持朝政的这几年磨炼，也让他脸上稚气尽消，成长为一名英姿飒爽的俊逸青年。此次他前来北金，恰好赶的是完颜洪烈再赴蒙古公干，而郭靖返回中原之前的这一段空当，从此正式踏上骚扰整个射雕大宋的历史进程！
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