“老太太，这……”三太太立刻跳出来反对。
老太太哼了一声：“听你们母女说了半天了，我就不能听听别人的话？”
俞定书乐了，杏娘那张嘴……她放下袖子，朝老太太恭敬地说道：“全凭祖母做主。”
杏娘装作犹豫的样子看了看青菱，青菱朝她点了点头，她才慢悠悠地说了起来：“今天早上我正在写字，听到院里头有人说话，四姐姐房里的桃根要问我……借……借祖母前几天给的百年老参，槿霞说我在做功课，让桃根不要打搅我。桃根就骂她一个二等丫鬟管不着她这个一等丫鬟的事，还说槿霞她们是……是祖母不要了……打发到我们院子里的……”她把槿霞说的那些刺儿头话全部省略了，只把桃根酸不拉几那几句独独留了下来，按照青菱之前交给她的，稍稍改了改，全盘托出。
“你胡说！”俞定书一听杏娘有条有理地说了这些话，急了，“祖母，她撒谎……”
老太太看也不看她，只和颜悦色地对杏娘说：“六丫头，你接着说……”
杏娘往椅子里头缩了缩，道：“我……我……我听着桃根骂得难听，就让秋鸿去打帘子，想让她进来说话……没想到秋鸿刚到门口，桃根就自个儿撞到了她身上，摔了个跟头……秋鸿把她扶了起来，她看见我吃祖母给的燕窝，就说……说四姐姐只吃得惯血丝燕窝，让青菱把人参和燕窝一道给她送回去……青菱说人参一时找不到，燕窝没了，桃根不不肯依，说我们小气，我就让她就把我炖好了准备吃的……端走了……然后……然后紫兰姐姐就来找我们了……”
杏娘咽了口唾沫星子，一脸惶恐，扭头看见俞定书的脸，干脆抖着声音喊起来：“四姐姐……你……你瞪我做啥……”
一屋子的人全部往俞定书身上瞧，俞定书被杏娘最后一句傻头傻脑的话噎了个半死，脸一红，赶紧否认道：“六妹妹，我什么时候瞪你了，你看错了！”
老太太活了这么大岁数，头不昏，眼不花，几个小的也是她看着长大的，她哪能不清楚她们的人品，看俞定书那副心虚的模样，心里就明白了七八成。这个四丫头，素日里就她鬼点子最多，最不让人省心。
她眉梢一挑，道：“这么说来，这件事跟秋鸿没什么干系啊。”
杏娘低下头：“请祖母明鉴。”
俞定书肯定是不依了：“祖母，你可不能听信六妹妹的片面之词。我房里的一等丫鬟桃根和桃叶最是识大体，怎会做出这等与人结怨的事来，六妹妹说听见桃根骂槿霞……”
“等会儿，”老太太一扬手，让她停下来，“我刚才听着就有些糊涂了……在你身边侍候的不一直都是丛绣和桃叶吗？这桃根不是新来的小丫鬟吗？”
桃根蓬头垢面的样子自不会被老太太看了去，一早大太太就让人把她叫下去净脸梳头，这会儿正在隔壁丫鬟休憩的小间里头候着，老太太从头到尾不知道这个闹事的丫鬟长啥样儿。
三太太听老太太问起这个名字的由来，知道自己表现的时候到了，从两个妯娌下手“腾”地立了起来，出列回道：“老太太有所不知，这桃根便是那以前的丛绣。定书看得书多，学问好，说桃叶和丛绣听着不搭，就随口念了一句诗，把丛绣的名字改成了‘桃根’，说这桃叶和桃根的名字才是一对儿……”
老太太眉头拧了起来：“是哪句诗？”
三太太识得字只够她会写自己的名字，被老太太问住了，吱吱呜呜答不上话来，俞定书便接过了话头，沾沾自喜地回道：“祖母，是‘桃叶复桃叶，桃树连桃根’这句诗。”
在场三个媳妇里头，就二太太学问最好，听到俞定书念这首诗，脸色一白，怪异地看了她一眼，没说话。
“谁让你改的？让人把名字改回来！”老太太厉声喝道。
“老太太，不就是改个名字吗……”三太太从没见着老太太这么大火气，她说出女儿给丫鬟改名字，是为了让老太太知道，她生的女儿是个有学问的，谁想到，会变成这样。
“改个名字？她改的那是什么名字？”老太太反问道。
“祖母……”老太太的态度对俞定书来说，犹如当头棒喝，她想不通，俞府又没有不准小姐给丫鬟改名字一条，二姐姐身边的丫鬟，也是她自己改的名字，祖母夸了好久，怎么如今她改个名字，会惹得向来和善的老祖母对她这般怒目相向。
大太太惯会做好人，眼看情况不对，连忙站出来打圆场，赔笑道：“母亲不喜欢桃根这个名字，让四丫头改了便是……”
老太太眼皮一抬，怪声笑道：“要只是我不喜欢，那也就罢了……”
大太太脸上一僵，讪讪地缩了回去。
这种场面，大太太站出来给三房说好话了，二太太怕人说道，无法，硬着头皮也要出来说几句。
她瞅了瞅老太太的脸色，道：“老太太，四丫头书读得少，定不知道其中的蹊跷，看见新鲜的，起意改了，这也怪不得她。”
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