巡更的梆子敲过三声，二人抵到积雪楼外，春柳将元翠绡拉至墙角蹲下，低声道：“水牢的守卫每个时辰都会换班，听见将才的梆子响了么？这会儿应是刚刚换过。我去除掉他们，你尽快下去救人。切记，我们只有一个时辰不到的时间，晚了，被换班的撞见，便是无论如何也逃不出去了！”
元翠绡咬紧下唇，坚定地点了点头。
春柳反手向后，掣出双刀，紧贴墙壁，猫腰前行，到了一处转角，倏而有道低沉的男声响起：“甚么人？”
春柳闪身而出，冲着来人劈面就是一击，这一刀又快又狠，那人猝不及防，咽喉处被切个正着，尚不及呼救，便倒在了血泊之中。屋内另有一人闻得动静，急忙提了兵器跃出，怒喝一声：“谁人在此撒野？”
此人身高九尺，鹤发苍髯，执一杆丈八亮银枪，立在廊下，巍巍儿好似一座铁塔，元翠绡识得，此人正是曾在按院衙门前，打过照面的“银枪将”许茂，再看春柳，单薄瘦小，手持一对二尺来长的短刀，无论是块头上，还是兵器上，都与对方差之甚远。元翠绡看在眼里，急在心中，手底已是攥出汗来。
春柳陡然错身，飘退数丈，许茂挺枪便刺，直取春柳后心。好个春柳，一个“旱地拔葱”，凌空翻落到许茂身后，就势一滚，挥刀斫向许茂双腿。许茂不闪不避，拧身握枪，朝春柳当头扎来。春柳只得撤去攻势，举刀横填，拼力一格，将（长）枪震歪了去，而后执刀上挑，削向许茂的手腕。二人刀来枪往，转瞬已缠斗了十余招。
元翠绡顺着飞檐投下的阴影缓缓行进，瞅准个空当，绕到二人身后，飞快地冲进了屋子。甫一入内，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，激得她周身打了个寒噤。顺着扶梯往下，森冷之意更甚，约莫下了十多级台阶，一道铁栅拦住了去路，元翠绡凝神细听，内里似有水波荡漾之声，料想水牢便设在此处，当即拔出随身携带的匕首，奋力砧断锁链，推开铁栅，往更深处去。
屋子里微弱的烛光，已照亮不到此处，元翠绡摸黑下行，冰冷的池水泛出令人作呕的腐味，渐渐地没过她的小腿、膝盖、腰身，及至胸口时，她深吸一口气，潜入水中，朝前方游去。这水牢不大，布局却是怪异，元翠绡游来游去，屡次撞上坚硬的石墙。焦燥之际，倏地发现不远处一片水域，荡漾着微弱的黄光，星星点点跃动着，像极了乱葬岗的鬼火。她寻思这微光或是来自松明的映射，双臂一展，便朝光亮处划去。至近处一看，果不其然，一个粗大的十字木桩上插着一支松明火把，桩后绑定一人，大半个身子浸泡在水里，背对着她，瞧不清面目。
元翠绡心底一阵激动，鼻子一酸，险些落下泪来。她急忙绕过去，捧起他耷拉在胸前的脑袋，颤声道：“臭小子，我来了……”
火光映射之下，丁兆蕙的肤色呈现一种诡异的青白，双目紧闭，嘴唇更是没有一丝血色。元翠绡心中一沉，忙偏头贴向他的左胸，“怦怦”地心跳声已极其微弱。她暗道一声不好：再在这冷水里泡下去，怕是连命都要没了。四下张望，想寻个干燥地儿落脚，倏而瞥见石壁一侧靠着一只小船，赶紧挥刀割断木桩上的绳索，背起丁兆蕙朝船只艰难游去。
她先将丁兆蕙托上船，自个儿亦翻身而上。探了探鼻息，几近于无，再摸一摸他的身子，较之池水，似乎还要凉上一些。元翠绡慌忙除尽他身上粘着的湿衣，又手忙脚乱地脱去自个儿穿戴的水靠、里衣，抱起丁兆蕙冰冷的身子。一霎时，滑腻的肌肤冷热相接，元翠绡只觉如同贴上了冰块一般，禁不住连打数个寒战，她咬紧牙关，把心一横，将他紧紧拥在了怀中。
丁兆蕙肩头的一处箭伤，深可见骨，想是被腐水泡过，周边的皮肉已呈溃烂之势，微微翻卷着，像似一团破碎的棉絮。元翠绡痛得心头一搐，闷哼一声道：“臭小子，你不要死！”腾出一只手，窸窸窣窣地自里衣中，摸出春柳予她的解药。那药丸约有龙眼大小，质地甚坚。元翠绡正待撬开丁兆蕙牙关，将药丸填入，突然想到他现在人事不省，怕是不能吞咽，当即将解药纳入自个儿嘴里嚼碎，捧起丁兆蕙的头，如老鸦喂食一般，将药糜渡进了他的口中。
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