刀形呈半月弧状，刃锋更是薄如片纸。难不成这劳什子，竟是耶律阿娃赠与智化的定情信物？潘盼天马行空想像着：又或许妖狐狸曾在番邦英雄救美，人家回的礼？然后见刀如见人，既往不咎，万事over了？但那句“情深缘浅”，又作何解？情亦有爱憎，到底是爱得比较深，还是恨得比较深，万一偏不巧撞上后一种状况，那不是引刀自尽的节奏么……
潘盼正脑补着类似芒果剧的狗血画面，倏而有人轻拍其肩。
“谁！”潘盼一怔，旋即回过神道，“秦嬷嬷？”
秦氏“嗯”了一声道：“随我来罢。”
潘盼心下倍觉忐忑，忍不住又问道：“嬷嬷，掌事她，她可应允……”
秦氏压低声音道：“她是老身打小看着长大的，决定的事情，九头牛也拉不回来。姑娘出言切记斟酌，不可莽撞。”
入内仍是寂静，鞋底摩擦砖面发出的“沙沙”声，清晰可闻。空气里飘散着丝丝缕缕的奇异香味，给这兰若殿与此间的主人，更是平添几分神秘。潘盼被牵至一处站定，秦氏撒了手。未有多会，便听见“吱哑”作响，想必是因门窗合扇而发出。细碎的脚步声渐行渐远，即将消逝不闻之际，正前方有人说话道：“凳子在你的左首边，坐罢。”
地道的中原官话，语气平淡得让人听不出任何情绪。潘盼依言，侧身坐下，她虽然瞧不到，但能感觉到：眼前的女子，静静地就在这里，不悲不喜、不起不落，人世间的离合是非，与其而言，不过岁月长河中的一些沙砾而已。
延慧端量片刻，出声道：“他们确是没有托错人，孩子便留在此处。”
潘盼闻之一喜，胸中块垒登时破了大半，忙应道：“多谢姑姑成全！”
“至于你，”延慧略作沉吟，又道，“不宜久留，即刻下山去罢。”
“是。”潘盼犹疑着道，“敢问掌事，与我一道前来的二位同伴……是否也？”
延慧冷哼一声：“念你是他义妹，本席破例网开一面。擅闯禁地，虐杀圣鹰，还想全身而退？”
“那！”潘盼一颗心又跌回谷底，颤声问道，“你待怎样？”
延慧不答，径直道：“你若是再不走，休怪本席将尔等三人一并留下。”
言已至此，潘盼再是无计可施，只得咬紧牙关，把心一横，从袖笼内抖出那祸福难辨的物事来。
延慧瞥了一眼，道：“这是做甚？”
潘盼深吸口气，缓缓解开缠绕的素绢，轻声答道：“故人之物，请掌事一观。”
一时间兰若殿寂静无声。潘盼瞧不见，听不着，端是无法知会延慧心绪，心中忐忑得紧，攥着薄刀的手，微微有些发抖。
“哪来的？”延慧终于出声，语气仍然十分平静。
没有发飚，说明是好事儿吖……暴风雨前的宁静也说不定……潘盼琢磨着，谨慎回道：“这持刀之人知晓我等往木叶山来，便嘱我将此物交回。”
“既是这样，丢过来。”延慧令道。
“接着！”潘盼不再迟疑，甩手将刀朝出声处掷去。
苦修数千日夜，不想今朝又见此刀。本该心似菩提，不想依旧血肉之躯。
一层细雾蒙上眼睫，延慧阖上双目道：“他说了甚么？”
潘盼竭力将嗓音捏得温柔些，低声吟咏：“情深缘浅，只是一刀。”
“咣啷”一声轻响，竟是刀落地的声音。
“好一个情深缘浅，只是一刀……”延慧的话音不再平静无波，满满俱是寥落之意。
潘盼一时语怔，也不知该如何接话才好。
时光在焦虑中流逝。
默了半晌，延慧叹息一声道：“硖石阵内可有你心爱之人？”
这是个甚么节奏……潘盼有些发懵，随即脸红到耳根，窘迫应声：“有……”
“也罢。本席便成全你一次。”延慧凝望于她，“阵中再带一个走。”
“那可怎么行？！”潘盼惊跳而起，急行两步道，“带谁走，我都交代不过去啊？！”
“要甚么交代。”延慧徐徐起身，上前拉住潘盼一只手，缓缓道，“与心爱之人远走高飞，抑或男耕女织；抑或牧马放羊。自在逍遥，方才不枉此生。”
延慧的手寒冷如冰，握久了似乎将潘盼掌心的热度也渐渐剥离了。潘盼倏地抽手，按住砰砰剧跳的心口，愤然道：“他二人均是智化义弟，你困死他们，可曾想过智大哥的感受？”
延慧冷笑：“本席俗缘已了，为何还要顾虑他人感受？”
“好！”潘盼心念电转，点点头道，“请掌事遣人引我下山。那二人再不必追讨，便让他们老死阵中罢。”
潘盼的态度转得囫囵，延慧也始料未及，忍了惊诧道：“你既撇得下，定然如你所愿。”
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