年青脚夫蹲下身解释：“始祖庙供奉二圣八子，奇首可汗在南庙，可敦神女在北庙。主峰的南庙，外人是允许进殿烧香祭拜的；后山的北庙却是萨满教的禁地，地势凶险，戒备森严，除了教中的法师、姑姑，擅入者可是死路一条。”说着，目光上下打量双侠，压低了声音劝道，“我看你们啊，拖家带口的，还是不要去冒险的好。听南庙的人说，北庙的掌事姑姑一个比一个性子古怪，如今这一位，简直是……”年青脚夫正比划得带劲儿，猛然发现沙地上投射出一道高大身影，果断将后半截话咽回肚里，虽是如此，背上仍挨了重重一脚。
“让你卸货，尽在这磨嘴皮子！”萧挞图厉声责怪道。
“唧——唧——”这次的鹿角声短促尖锐，在场的契丹人俱是神情大变，纷纷丢下手中活计，朝出声地点没命地狂奔过去。丁兆蕙与白玉堂虽有些不明就里，但料想定是驼队之中又出了极大的状况，当下四目相顾，点一点头，各自施展轻功，快步追赶而来。
眼前的情景甚是骇人，数十丈外，一大块色泽与别处明显不同的沙地正在缓缓流动。萧瓜瓜胸部以下深陷其内，一张脸因惊惧而变形，几呈死灰之色，他又是个哑巴，无法大声呼救，仅能由喉部发出微弱的音节，“汩汩”不断，极似困兽濒临绝境的哀鸣，闻者无不悚然。
有两名契丹汉子红了眼，便要冲上前去。萧挞图骤然爆发出一记声嘶力竭的大吼：“拦住他们！”又有数人蜂拥而上，登时，一群人拉扯着滚倒在地，咒骂声、哭泣声，不绝于耳。
最先要冲过去救人的契丹汉子已爬回萧挞图脚边，一只手指向流沙中的萧瓜瓜，另一只手死死攥着头领袍襟下摆，嘴里含混不清哭喊着。萧挞图斩钉截铁地摇头，眼角止不住老泪纵横。
白玉堂听不懂他们说些甚么，可是据情形也能推断：为了不造成更大的人员伤亡，萧挞图是打算放弃掉自个儿的儿子了。念及此处，心中极其不忍，虽未有十分把握将萧瓜瓜救出，仍决定勉力试上一试。
好个玉堂，迅疾抽刀斫向近处的木箱，电光石火间，已劈出十余道宽细相当的板子，再用如意绦一卷，悉数抛入通往萧瓜瓜的沙路之中。
“五弟！”丁兆蕙急唤，却是迟了。
白玉堂早似鹭鸟一般，飞闪而出，连着数个起落，已掠至萧瓜瓜身侧。
“啊！”众人回神，迸发出阵阵惊呼。
“快结绳子！”双侠大声喝道。
“结绳子！”萧挞图如梦初醒，连连挥手督促手下，“快！快呀！”
那晌，白玉堂趴伏于木板之上，将如意绦一端掷入萧瓜瓜手中。这一掷对萧瓜瓜而言，不啻于溺水之人捞着一棵救命稻草，立刻便死死拽住。不待白玉堂拉他上来，倒径直要将白玉堂给扯了下去。白玉堂若是太过发力，木板又极易沉降。一时之间，二人僵持在那里，情势异常危急。
萧挞图看在眼里，急在心中，嘶哑着嗓子大叫：“不能让他乱动！”
丁兆蕙神色严峻，一字一顿道：“五弟，先使飞蝗石将他击晕，再用如意绦缚其肩膊。”
便是在这性命攸关的节骨眼上，白玉堂也能笑得出来，闻见丁二支招，竟回首戏谑道：“你有这好法子，怎不早点说于我知道？”言罢，指间弹出一枚飞蝗石，直击萧瓜瓜的百会穴，紧接着手起绦落，三转两绕，将个萧瓜瓜捆得跟件粽子似的。
“绳索来了！”两名脚夫喘着粗气抬上一捆新结好的长绳。
双侠接过，系了个活扣，投向白玉堂道：“接着！”
白玉堂一手拉紧绳扣，一手牵牢萧瓜瓜，运内劲试了试绳绦张力，朝双侠示意道：“成了！拉罢！”
双侠环看四周，萧挞图心领神会，吆喝众人道：“傻站着做甚么？一齐帮着拉呀！”
“起！”丁兆蕙一声令下，众人协同发力，助着白玉堂，将深陷流沙的萧瓜瓜一举拔出。
眼见白玉堂得手，一干人群情振奋，萧挞图更是激动道：“快把他俩拉过来！等等！要慢！稳妥些好！”
白玉堂心中早有打算，不急不忙卸下萧瓜瓜身上的如意绦，将数块板子拼作一处，再与长绳相结，一个简易的滑车即算是成了，携起萧瓜瓜一并伏在上面。双侠觑其收拾停当，方指挥众人开始收绳，约莫半盏茶的光景，终将二人拖离了险地。
沙地扎营甚是讲究，尤其在夏日。数十匹骆驼拉成一圈跪着，卸下的货物全都朝阳摆放，背阴的那一面，帐篷次第搭开去，人窝在里头休息，并不至于太热。
赶了整晚夜路，黎明又逢上沙暴、流沙合击，几番波折凑到了一处，众人皆感疲累。帐内，潘盼携了烈儿席地而卧；丁二与白五则偏坐一隅，闭目养神。
歇下未有多时，便闻毡布簌簌作响，双侠睁开眼，瞧向门帘处，问道：“谁在外边？”
帐外之人高声应道：“老夫萧挞图。”
潘盼听得动静，当即抱了孩子，摸索着坐起。
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