大凡混迹于赌坊花巷看场子的，多半在江湖上历练过，没两把刷子可干不来这行。故而小侠拖着潘盼只跑出数步，便被苟姓兄弟给截住了。眼看那大棒就要兜头落下，潘盼吓得闭了眼蹲在地上……
“嗵嗵”两声闷响，棒槌跌落在地，“嗷嗷”的怪叫声又传入耳内，潘盼睁了眼瞅一旁的艾虎，见他神清气爽，不似受伤的模样，一肚子问号继续抬头向上瞄……左瞄瞄、右瞄瞄，她只觉眼前金星飞舞，脑海里“噌噌噌”闪出四个大字――英雄救美！
只见左首边立着个大苟，一条膀臂被反拧住，龇牙裂嘴在叫唤。身后俩人，正是白毛浮绿水那两只极品型男。右首边立着个二苟，后领襟被人拽着，也在“哼哟”喘呵。出手的是位精壮汉子，约莫三旬年纪，长脸黝黑，眸光闪烁，灰袍鹤氅，赤练短刀，端得是威风凛凛，气势逼人。紧挨他身边的是位白面后生，年纪略轻，与白柳二人相仿，青袍蓝冠，形容儒雅，气度与早先那束竹倒颇有几分神似之处。
潘盼傻愣着不出声，小心肝“嘭嘭”跳得比刚才遭人追打还快上几分。心头暗忖：中牟这小地方出人才啊！晋代出了个潘檀郎不说，单单这大宋，也是帅哥处处有，型男遍地走吖……
正胡思乱想着，冷不防被人从身后搀起，扭头望去，却见白面书生冲她温柔一笑。她受宠若惊：妈呀！今儿啥个好日子……这许多美男冲咱笑？却听艾虎唤道：“师父！沈叔叔！你们怎么找来啦？”
那头沈姓后生“嗯”了一声，正要开口，忽而瞥见白五身旁的柳青，眼神一亮，招呼道：“三师弟！”
柳青斜睨他一眼，颇不情愿应答：“嗯，二师兄。”言罢，便别了脸去，不再理会，看情形对眼前这位师兄十分不待见。
沈师兄热脸贴了个冷屁股，立在一旁，更是讪讪。
艾虎师父见这二人透着生分，忙出来圆场道：“智某师徒与仲元兄弟往开封办些差务，路经中牟，没想劣徒心性顽皮，跑来赌坊哄闹，还连累柳爷朋友。”复又向小侠使个眼色，“艾虎，快向柳爷赔个不是！”
艾虎冲他师父扮个鬼脸，笑嘻嘻道：“咱是跑快迷了路，误打误撞进了赌坊，能碰见柳爷，也是艾虎的福分。”
柳青对这双活宝师徒也是没辙，面色略缓，扯了个笑脸应声：“二师兄、智爷，还在杭州招贤馆高就着哪？”
沈仲元点头答道：“我等暂且栖身在马庄主那儿，不比师弟闲云野鹤。”
潘盼听这群人说话，颇有些不明就里，表面看着柳青倨傲了些，实上她哪知道，柳青平生最是瞧不起依附阉宦之人，沈仲元口中的马庄主马强便是当朝内务府总管马朝贤的侄儿，其妻郭氏又是那大宦官郭槐的侄女，这马强仗着朝中有人，在杭州府霸王庄内设了个招贤馆，网罗些好勇斗狠的江湖豪客在馆中挂单，平素横行乡里，且与那襄阳王还有牵连。故此柳青与沈仲元虽系出同门，却是道不同，不相为谋。柳青是个直性子，哪想着这内里是另有乾坤呢。
这当会儿还没客套几句，那晌赌坊里夹枪带棒的喽罗已从四面八方聚集了来。
刚与艾虎争执的庄家走在前首，气势汹汹喝道：“我说一个毛孩子怎敢来富贵坊撒野，原是带着许多帮手！你们是哪条道上的？今儿不把这理撇清了，一个都甭想走！”
白玉堂是何等高傲之人，听闻此言，都不屑多做辩驳，攥紧了刀把，俊面含霜，一股子杀气腾然而起：“爷要走，还怕几条狗挡了路不成？”
庄家气极，手一扬道：“弟兄们，给我上！”
好个智化！只见他龙行虎步，猿臂轻伸，转瞬已闪到那恶庄身前，强搂他肩膊硬生生摁于条凳之上。他也跷了二郎腿坐下，冲身后十来个喽罗摆摆手道：“慢着！咱还有事儿与你们主家商量。”一干打手见正主被制，登时不敢造次，只得乖乖在一旁候着。
那智化掉过脸来又冲恶庄嘿嘿一笑，拍着他肩头热乎出声：“大兄弟，你看这屁大点事儿，偏整得舞刀弄枪的做啥？这赌坊见了血光，可是大大的不吉……有甚么憋气的和兄弟我说说，兄弟帮着开解开解，化戾气为祥和，这和气方能生财么。”
潘盼站在一侧细听，几欲笑抽：化戾气为祥和说滴……她骤然就想起还珠上那“化力气为浆糊”的小燕子了。慢说这艾虎师父也忒能瞎掰了，看他那笑容狡猾得……总让人想起狐狸来。殊不知，眼前这智公子，江湖上诨号便是“黑妖狐”，日后与她和丁兆蕙三人谱出一段盗御冠的瓜葛来，是几重风雨几重难，留待后叙，不忙细表。
恶庄被智化拿住，是动弹不得，悄眼打量白、柳、沈三人，神态要么从容、要么不屑，就是没有半点怯意。他也算个机灵角色，虽摸不清这几人来路，但也知必定撞上硬点子无疑。当下不敢再逞凶势，就着黑妖狐话头唱起戏来：“这位壮士，小弟开门做买卖，也不容易。令徒伤人砸场子，咱今日这一进一出，本可蚀大发了。”
妖狐早知他会来这一招，望了望恶庄的熊猫眼，变戏法似的从掌中托出一青瓷小瓶来，不紧不慢道：“这伤小可倒有些法子，一日敷上两回，三日必能痊愈。至于我那劣徒，本是年少义气，就交由小可带回去教训，你看如何？”
庄家勉强点了点头，手指向潘盼又道：“他还不能走!”
潘盼欲哭无泪：嘛回事儿呀？咋又扯到咱身上来了……只得求救似的看向柳青，好歹也是师徒一场，再说了，这赌坊也是你们俩带咱来的吖……
未等柳青发作，智化笑眯眯问道：“不知这位小兄弟，又是哪里开罪了老板？”
“先前耍‘五木’的时候，他出老千。”恶庄反咬一口。
“你……你血口喷人！我，我才……才没出千……明，明明就，就是你……”潘盼急怒攻心，气得话也说不利索。
“你甚么你！笑话！不玩鬼，你能赢那么多把？”庄家抢白道。
“我……我运气好怎么着？”她回过神答道。
“他们并未从富贵坊挣走一个子儿，店家硬要留人在此，又做何打算呢？”沈仲元接口询问。
恶庄不慌不忙应道：“按行内规矩，出千该是跺指头的。今儿看几位壮士面子，只要他立个字据，以后不踏入富贵坊半步即可。”
潘盼恍然大悟：原来这庄家是担心自个儿时常进出富贵坊，挡他财路来着！
忽听智化道：“俗话说捉贼见赃，老板这么讲，可是拿着现行了？”
恶庄振振有词作答：“干咱们这行的，没些眼力哪成？江湖上听风辨位的能者多了，若都像他一样，仗着耳力过人，个个来耍‘五木投琼’，咱这场子就甭开了。”
他此番言语，乍听之下，甚是无理，可细细琢磨，却是另有深意。□□赌的是运气，可对听力过人者来说，利用的却是技巧，二者相博，显失公平，故而江湖上耳目灵光的也少有用此项技艺挣银子的。不料这潘盼天赋异亶，且见钱眼开，合上个未经世故的小侠掺和在内，惹来这许多麻烦。
“咱不是听出来的！”她急着争辩，“咱就猜的……”
艾虎也帮腔道：“就是！六个骰子连轴转能听出来？谁有这么好的耳力？蒙人呢这是……”
庄家冷哼一声，反唇相讥：“你这毛孩子自是听不出来。若说投骰听点子，咱也能对个*不离十。”
智化环着肘，思忖了片刻，眨眨细目，支腮提议道：“我看这样罢！既是猜‘五木’起的争执，不若你俩重新赌上一把，谁赢就依谁，可好？”
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