那些江湖中人见孝逸去了，呼哨连连，打算就此散去，奈何却被羽林军团团包围。光远力大枪沉，将这几个罩在刀光剑影里。这些人也是强徒，竟然也不求饶，俱都死于非命。那道士本待全身而退，却被光远跟上去，一枪搠在后背上，刺了个透心凉，当场毙命。
——好不容易得来的线索就此中断。
光远一片茫然，回望孝逸，已然不见踪影。不免责怪耆宿道：
“好不容易见面，何不留下他喝口热茶再去？这般出去混跑，再碰上强徒，该当如何？”
两个一叠声喊冤，
“孝逸哥哥本来好好的，听见周将军名字，突然甩脸子不顾而去，他那个脾气，末将等如何拦得住？”
光远忙命人沿途追踪，循着马蹄印寻找孝逸下落。乱了半日，方在申牌时分见孝逸的车驾从安喜门趑趄而归。
那驾车人见了光远，怒了努嘴。光远撩起车帘，见孝逸眼睛哭得烂桃也似，麻布冠压着眉眼，嘟着嘴跟谁都不理不睬，车辕上载着的纸钱纸马也不见了。光远将帘子撂了，悄声向那车把式道：
“竟是哪个忌日？”
那汉子伏在光远耳边低声道：
“还不是先前的薛驸马，哭得死去活来的……”
光远便突然想起今日乃是太平公主和定王武攸暨大喜的好日子，这个时候能想起薛绍的，除了孝逸还有哪个？不免被他的真性情感动，命人将车驾平安护送到奉宸府，眼看着孝逸被搀扶着进去了，才放心离去。
当夜孝逸长街被劫的事情就传到了皇帝耳朵里。皇帝了了女儿一桩大事，本来心情大好，听说了这档子事，暗自哂笑道：
“那贼婆娘惦记也是白惦记，焉知孝逸这个小贼心高气傲，嘴里挑食得很，岂是谁都领得走的？”
听说孝逸宁可伏剑自刎，也不肯屈从，言语之中颇为自豪。昌宗却在旁冷笑道：
“皇上以为，这出戏唱给谁看的？自己勾来的江湖中人，自己再装作三贞九烈的样子，皇上如今不信他被劫也难了！”
皇帝听说，唯有沉吟不语。昌宗扶着皇帝走进欢怡殿外明亮的月亮地儿，那池塘水已被抽干，易之的那片金麒麟却再也没有出现过，易之本人也躲着不肯再见。皇帝叹了一口气道：
“今日朕只说要他陪侍在侧，让他在文武百官面前风风光光的，哪知他踪影皆无，依旧不肯原谅朕。”
“易之哥哥哪里敢跟皇上拧着？只是他心中有个死结，只说陛下当年是因那个金麒麟才高看咱兄弟一眼的，那个金麒麟没了，好像他的魂儿也没了，似乎皇上的恩宠早晚有一天也会消逝不见……”
昌宗说毕，眼泪汪汪的望住皇帝。皇帝心中一软，将他揽在怀中，叹了一口气道：
“傻孩子！金麒麟只是个物件，没了就没了，何必放在心上？”
昌宗也便嘤咛一声，抱住皇帝腰肢，低声啜泣，
“臣和哥哥愈紧张陛下，就愈发不知所措，做什么都失了分寸。如今孝逸重获自由，易之哥哥更加变得神经兮兮的，臣只怕哥哥哪一天真的被他吓出个好歹来。”
皇帝抚着昌宗的秀发，柔声道：
“六郎只管放宽心！朕和孝逸，同床异梦早就够了。早几年这个贱人装得避猫鼠一样，哪知这两年胆子越发的大了，各种手段无所不用其极，连朕的娘亲、武家宗室也敢下手。不管那笔宝藏是否存在，反正跟他刮剌上了，这些事怎的和昌宗、易之扯不上关系？”
“皇上深情，昌宗是懂的，只怕易之就——”
“昌宗也该多劝劝他。”
“下臣明白——两宫并立，这种事他接受也要接受，不接受也要慢慢学着接受，不然只会让皇上为难……”
夜凉如水，两个漫步进了暖阁。昌宗伺候皇帝将头上簪环卸了，宫女奉上兰汤，两个便在大木桶里极尽鱼水之欢。皇帝笑道：
“六郎此番回来变得温婉懂事，又会体贴人，深得朕心。”
昌宗小心翼翼的将皇帝抱起，放在紫檀大床上，
“巴州那个鬼地方，臣是再也不想回去了。况且这欢怡殿里，四处都是他的影子，那些味道赶也赶不走。有着前面这个天下第一的比着，臣只怕做什么都不如人……”
皇帝笑道：
“那小蹄子为了固宠，的确什么都肯做；易之便差些，朕让他舔一舔，亲一亲，不过是讨个乐儿，却总是推三阻四的，还说朕拿他当粉头耍，抵死不让朕尽了兴……”
昌宗娇嗔道：
“总说皇帝疼易之哥哥多些，这些体己话缘何从不跟六郎说？”
“说了你便肯做？朕也曾商量过他，让他跟昌宗一起来个左拥右抱的，倒把他气得脸儿通红，瞪大了那双眯眯眼，几天没跟朕说话。”
“傻哥哥，心里有皇上什么用？人家上了床千伶百俐的，当面做牛做马、千依百顺，转过身去就捅刀子下绊子，咱们兄弟还扮什么清高？”
皇帝听说，迫不及待地抱住昌宗，将他的粉面放在身下，亲了一口道：
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