入夜皇帝方懒洋洋回到欢怡殿。却见门前乌泱泱跪了一队宫人内监，走进正门，里面灯火通明，众人手拿锹镐，正在池塘内挖地三尺。一队御林军手执皮鞭，往来鞭打宫人匠作，督促他们片刻不许休息。那些工匠吃打哀嚎不已，身子浸泡在池水里，手上不停挖掘。那片蓄水池塘本来深达两三米，眼见就要见了底。
易之端坐在廊下，捏着个九龙镶金的酒壶，显见已经喝了不少酒，瞪着这片池塘，眼神中满是焦躁愤懑。昌宗陪在旁边默默无语。远远见皇帝肩舆，忙过来接了。替皇上接过斗篷，奉茶。皇帝怒了努嘴，
“寻了这么多日子，也没个结果，朕看你那哥哥要发疯了。”
昌宗含泪道：
“这两天茶饭不进，天天喝得醉醺醺的，除了金麒麟，脑子里什么都没有。皇上再不可让他这么下去。”
“你且唤他进来。”
昌宗走到外面，半晌才牵着易之进来，自己带了门出去。易之双眼通红，冷冷道：
“陛下可是去会怀化中郎将？臣还以为，陛下今晚不回来了。”
皇帝闻他身上酒气甚重，用帕子扇了扇，柔声道：
“培公刚刚苏醒，朕去他那里，不过是问些口供。”
“他那个身子，皇上想要临幸，也要他撑得住才行。”
“怎么益发变得和孝逸一样小心眼儿？”
“这后宫里胸襟开阔的，也就是玄武门前那对整天哈哈笑的石狮子了。……”
“说得恁般难听！”
“陛下可问出什么来？”
“也没什么，培公一路暗中跟随，孝逸的确是被高硕真掳走的。在她那里，也吃了不少苦。”
皇帝呷了一口茶，坐在那里若有所思。
易之“嗤”的一笑：
“因此陛下就打算把他放出来？哼哼，放虎容易伏虎难，臣却知道皇上好些不知道的……”
“哦！”
两人之间一片静默，
“在大瑶山附近曾经有两名年轻男子问路进山，却被农妇追打，这二人听声音年纪轻轻，其中一个面颊上画着一朵梅花，另一个始终用斗笠遮脸。蓝汋儿武功高强，神鬼莫测，可是在苗山问遍所有人，却从未有人知晓他洞府何方，也从未有人接近过他。”
“易之的意思是——”
“易之只是给皇上提个醒儿，事情也许根本不像我们想象的那么简单。”
皇帝点头，
“你在偷偷调查他们？”
“任何事只要做过就会有据可查，宋璟说的不错，只有死人才不会说谎。”
皇帝走到易之身边，
“可是那些江湖中人齐聚洛阳，似乎不是那么简单的事。也许，这两个是要寻找出山的路径迷了路，被人看到了也未可知……”
易之冷笑，
“陛下有意放人，臣也无话可说。”
皇帝拉起了他的手，
“不要说他们了，聪明的可人儿，放下你手头的活计，陪朕说说话儿？”
“那块金麒麟就要浮出水面，臣不想半途而废。”
易之挣脱皇帝，向外便走。
“算了，明日再找吧，没有金麒麟，易之一样是朕的心肝宝贝……”
皇帝心急火燎的抱住美人，将他拉到紫檀大床上。哪知易之却一把推开皇帝，手上力气大了些，险些推得皇帝一个趔趄。
“今日烦闷，陛下别处找乐吧……我陈易之不是召之即来挥之即去的控鹤监小子！”
皇帝当即翻脸，捶床怒道：
“贱人安敢无礼！走出这个门，就不要回来。”
易之扔下一句话，头也不回挑帘栊去了，
“找回金麒麟，再向陛下赔罪。”
“岂有此理？简直是疯了！”
皇帝随手抄起枕边的一只玉如意，向着易之远去的方向砸去，只听一声脆响，一人高的花瓶应声而碎，盛开的红玉牡丹洒了满地。
没过多久，孝逸即被解出天牢。宋璟慢条斯理地宣读圣旨：
“圣上有旨，归德将军李孝逸擅杀宗室，勾结江湖中人骄纵成性；本该枭首，兹念伴驾有功，除去军阶，贬为奉宸府丞，交宥司严加看管，无令不得随意外出。望其面壁思过，修身养性，深体朕躬。”
望着孝逸笑道：
“圣上裁决，汝可有异议，老夫愿中间代为传话。”
孝逸伏地叩首：
“圣上明察秋毫，明公决断千里，国法条条，孝逸并不敢稍有怨言。”
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