清儿魂飞魄散，瘫软在地上泪落涟涟。
培公道：
“不如哥哥向皇上求个情，蓝公子遭他们胁迫，总要有人替他说句公道话。”
“这是他自己的风流债，如何连累我去磕头作揖？”
清儿将脸儿贴在孝逸膝头，流着眼泪道：
“但得哥哥出手相助，愿一生一世当牛做马，报答哥哥。”
自己比划得也累了，又惊又怕，身子渐渐滑下孝逸膝头，瘫在地上不住颤抖。孝逸见了也是心疼，脱下自己身上的袍子，裹在清儿身上，将他抱到露华殿的榻上，吩咐培公看护着，自去向皇帝求情。
哪知皇帝正在气头上，听说敏之已死，敕命将清儿一并埋了。被孝逸好说歹说，磕了无数个头，才勉强同意将清儿逐出宫门，禁锢在城郊报国寺内，令他带发修行。
清儿无奈，默默辞了孝逸，登车来到报国寺。那寺内僧众听说他是被贬斥出来的，哪里给他好脸色？不但衣食不继，还要敲敲打打，连冤带损。可怜清儿弱不禁风，哪里受得了这些？一个人说不出也听不着，只是憋在心里，第二天便即病倒，一连数日缠绵病榻，寺中竟无人端汤送药，任其自生自灭。虽然一心盼着孝逸哥哥来看他，只是孝逸杳如黄鹤，再无踪影。便知自己已然被皇帝和孝逸抛弃。心下绝望，头脑却突然灵光起来，默默回想往事，忽然想起一个月前孝逸曾经反复追问他，与何人有旧？这话问得突兀，当时没觉得什么，如今想起来，孝逸似有所指。
——孝逸是个欢场老手，早就看出清儿并非无知少年，却从未当面追问过。难道此番追问，竟是事先知道敏之要回来？没两天敏之便即出现，荣国夫人挨不过敏之胡搅蛮缠，带着敏之混进皇宫来会自己。偏偏皇帝和孝逸又在这个节骨眼上又去了骊山，以往孝逸都是软磨硬泡的带着自己，此番却没多说一个字。难道竟是故意留下自己，却又在关键时刻有意让皇帝捉奸在床？
也是清儿太了解孝逸的缘故，知道他自从扬州回来，便处心积虑的要报复荣国夫人；如今荣国夫人死了，贺兰敏之也跟着陪葬，难不成自己也是一枚棋子而已？想到这里，病就被吓好了大半。只是觉得孝逸哥哥纵然狠毒，也不至于将自己和那两个放在一起陪葬，毕竟一年来恩爱非常，自己也是真心实意帮他，难道他竟真的忍心下手？
思来想去，只是柔肠百转，空有一副聪明伶俐的心肠，身板却不济，如同一朵鲜花，无人呵护浇灌，渐渐地枯萎凋零——
却说那吴雪姑独自住在洛阳羁旅，抱着娃儿千方百计打听清儿下落，只是御林军军纪严明，里里外外防得铁桶一般，哪里靠得上前，不免郁郁。那晚正在房中哺乳，忽听噗地一声，一柄飞刀直飞入房梁，上面挑着一封书信。雪姑跳起，四下里追踪，却哪里有甚动静，拔下那柄飞刀，上面歪歪斜斜七个大字：
“有情人在报国寺！”
字迹潦草，明显是不想让人看出笔迹。不由得心生疑窦，自己在洛阳人生地不熟，留字之人怎知自己在寻找清儿？也不知是敌是友，若是个圈套，只怕有去无回。只是好不容易有了清儿的消息，如何肯错过？第二天便背着怀卿，夜探报国寺。
雪姑寻遍了寺中斋院，也不见清儿踪影。只是不甘心，第二天扮作香客留宿在寺中，捐了几两香油钱，住下来流连不去。忽见柴房旁边的偏厦内摇摇晃晃走出一人，身材纤瘦，鬓发散乱，走出几步路便即摔倒，也无人扶他，只是坐在那里喘息。被柴房的下人们呵斥，那人也是无声无息。
雪姑见了，泪珠儿夺眶而出，地上的人儿可不正是怀卿的阿爹？——那苦命的清弟。
自己强自忍着，便见清儿扶着墙角缓缓站起，好容易挪到水缸边上，舀起一瓢冷水，喝上两口。清儿穿了一件破旧的僧服，斜倚在墙根上，抬头望向清冷的天际，面上不喜不悲，乱蓬蓬的长发随风飞舞。那些僧众、下人在他面前来来往往，却无人问他一句。
雪姑暗暗垂泪心酸，
“只道他在皇宫大内，享尽人间富贵荣宠，哪知却流落在寺庙受尽欺凌。亏得再次回来，不然不是连最后一面也见不上？李孝逸这个贱人，如何答应照顾清儿一生一世却不作数，果然是个口是心非的小人，见了必要剁上他十七八块。”
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