花羞为了落选秀女，一剂上古奇方使得自己体臭无比，此事施锦珂往嘉府通知大哥施耘天不能前去下聘时，已经得知，但却听了施耘天的话没有对母亲讲，是以太夫人并不知情，若非周显家这个闲话笸箩，她一直蒙在鼓里。
太夫人于是震怒，勒令施耘天不准娶花羞。
施耘天因笑道：“母亲息怒，儿既然已经放定就是有了盟约，您不准我娶花羞，是让儿做个背信弃义之人么？”
太夫人气得变了脸色：“亏你想到这一宗，当初为何明知柏氏有怪病还放定？”
施耘天也不辩驳，一壁笑对太夫人，又告诉四弟施耘莽：“明日有你带兵随我迎亲即可，还是不要麻烦陆总兵。”
总兵陆道远，统兵十万镇守京师防城，与施耘天是莫逆之交，回京准备参加施锦粟的封后大典，得知施耘天将大婚，决定陪他往嘉府迎亲。
施耘莽道：“陆总兵好意，大哥就应了吧，你客气他反倒觉得你没把他当朋友。”
施耘天斟酌下，觉得是这么个理儿，见母亲仍旧怒气冲冲的站着，过去搀扶着往椅子上坐下，又对三弟施耘海道：“那就多准备几匹马，还有马车、轿子，明日去迎亲的人超过我的计算。”
施耘海点头：“大哥放心，马匹马车轿子悉皆准备好，且略有盈余。”
施耘天又对施耘山道：“吴王魏王燕王鲁王你来负责接待，吴王擅饮，魏王喜食辣物，燕王喜清淡，鲁王脾气大，你要各投所好。”
施耘山道：“一切都安排好了，大哥不必为这些个费神，安心做新郎官吧。”
觉得万事俱备，施耘天才让三个弟弟各自去忙。
太夫人冷脸坐着。此时不高兴已经不是儿子隐瞒花羞的病，而是儿子对自己的漠视，正鼓足了气，施耘天却突然跪在她面前。郑重道：“自父亲仙逝，儿又连年在外征战，三个弟弟除耘山外，耘海吃喝玩乐，耘莽个性又强，小妹弱质，嫆儿、子誉、子耀年幼，就是东府之事大半都是您在操心，儿不孝，不能为母亲分担。还让母亲生气，可是儿长到三十有二，第一次对女子动心，母亲若不让我娶花羞，我就……落发为僧。”
太夫人听了前边的话还非常感动。听了最后一句竟是儿子在逼迫自己，一拍面前的书案：“侯爷是在威胁我吗？”
施耘天面色淡定：“儿不敢，儿句句发自肺腑。”
发自肺腑就是非她柏花羞不娶，太夫人更怒。
施耘天如此逼迫，是他晓得母亲疼爱自己，非用这样的极端手段不能说服母亲。
正僵持，玉绣插言道：“依奴婢看。嘉府那个妈妈的话却也不能完全当真，听闻大夫人师从郢地名医温九重，想亦是医术了得，瞧瞧这用熏香治疗病痛的法子，奴婢活了十八个春秋还是第一次听说，大夫人能有这等手段。怎会连自己的病都治不好。”
玉绮也帮衬玉绣道：“姐姐所言极是，大夫人心慈面善，倘或真的病重治不好，断然不会连累侯爷，那嘉府的妈妈偌大年纪背后说人闲话。想是平素行事就不是个让人敬服的，更何况这是侯府不是她嘉府，嘻嘻哈哈胡言乱语不留体统，老太太何必信她。”
这两个大丫鬟，除了郝嬷嬷外，在太夫人面前是最得宠的，因此才敢随便横在主子们中间说话。
不过却提醒了太夫人，对此事心下存疑，花羞究竟是真病假病？俯身看施耘天，又为难，因为施耘天并未否定。
玉绣乘机过来搀扶施耘天，连道：“大喜的日子大好的时辰，老太太和侯爷应该欢喜才对，莫让一个疯婆子搅扰了好心情。”
玉绮故意怒道：“待我去把那疯婆子赶走。”
作势想走，太夫人一摆手制止她：“压房是女家人的事，赶不得，算了，儿大不由爹女大不由娘，他老子撒手不管，我凭什么操烂心，回房。”
站起就走，施耘天大步奔去抓住她的手：“母亲还是在跟儿赌气。”
太夫人看一贯威武的儿子在自己面前像个小娃般可怜，软了下来，蔼然道：“娘没跟你赌气，娘就怕明日柏氏进门，宾客众多，她那样的病又是遮不住藏不住的，你说……”
施耘天却不以为然的笑：“花羞聪明伶俐，她不会让自己出丑的。”
太夫人点头：“如此就好，听闻要四王迎亲，有你忙的，快去吧，我也要去看看嫆儿、子誉、子耀，怕他们对这个新母亲有想法，都是那个汪家二小姐无事嚼舌根。”
施耘天弯身道：“儿，恭送母亲。”
太夫人拍了拍他的手，笑眯眯的，却叹了口气，虽然心有芥蒂，也只能不了了之。
********
梧桐里，嘉府，亦是忙作一团，虽然是嫁女，但需要准备花羞的辞亲宴，仓促间没能通知几位亲戚朋友，却也是非常热闹，嘉太太忙着在前边迎客收礼，从长荣大街施家回来的十七娘往施施馆准备给花羞开脸。
开脸不过需要一根线和一盒香粉，过程简单但仪式隆重，因为开脸后，闺阁女儿时代结束，即将步入婚姻。
十七娘由学嬷嬷陪着，自备开脸用具，来到施施馆。
同花羞彼此见过，她自我介绍道：“按辈分，姑娘得叫我一声嫂嫂。”
花羞就屈膝施礼：“见过嫂嫂。”
↑返回顶部↑