汉尼拔亨利和他的军团本来以为会有一场恶战等着他们，但不曾想到迎接他们的是侵略者连望都没望见一眼的格累斯顿。老军团长不由地想起了夏普尔的话，而眼前一班年轻的军官却令他更为感叹。
第二军团曾被讥讽为“全国最暮气沉沉的军队”，该军团校官以上（包括校官）仅有两人小于35岁；相比之下，第三军团仅有两人大于30岁。
其实对第二军团的嘲讽并不公平，由于法伦西的尚武精神，军队中的军官都把身先士卒当成一种习惯，这也是法伦西的传统。可这项传统也为军队带来一个问题，那就是军官的伤亡很大。在法伦西军中，只要你是士官学院毕业，升迁是很快的。一个主要的原因就是，往往一场激烈的战斗下来你的上司和同级就已经牺牲了，那么你很可能是部队中最高军阶的指挥官，也只剩你能继任上司的位置。
而第二军团在老亨利的统帅下，即不乏显赫战绩，又能保持军官队伍的稳定。由此可以想象老将军出众的能力，以及为何他能与现在的总司令官并称为第二代“法伦西双刃”了。
不过让老人吃惊的并不止这一点，之后在校场上举行的一场宴会也足以让老人日后不乏谈资。
所有的人都参加了，只有第二军团的士兵以“你们又没有参战”为由被汉尼拔关进了营房。老上将只带了下属三名将官同行前往。因此导致的后果是，第三军团的士兵得以喝到原来双倍的酒。
数十堆篝火在校场上燃起，军官们和士兵们混在一起。一开始为战死者默哀了一会儿，汉尼拔对此极为虔诚。但随着索格兰德的一句：“为死者的悲哀不应占太多的时间，现在让我们为胜利欢庆吧！”全场瞬时沸腾。
令老人大感不满的是，索格兰德身为一介上将，竟跑去给跳舞的士兵弹四铉琴；卡尔霍林更是和一群士兵一块跳舞；亚丹和杰克夫利特则在人堆中表演掰手腕。
女军官们的到来则是火上浇油，女性本来就少（只有五个），再加上琴娜没有打扮，所以只剩四个了。因此女性成为比葡萄酒更为让垂涎的目标，当然只有少数几个人成为幸运儿。平时女性军官已经是有些士兵憧憬的对象，如今打扮起来更是不输给任何人的美女，即使是法伦西人死敌——玛斯塔尔的那些骑士大概也会不由地宣誓要守护她们吧。
辛格尔德被阿鲁贝利希踢给了自己的妹妹；霍林则是被部下们扔到布莉琪德面前的；阿鲁贝利希面对羞涩的圣格兰几乎是立刻就投降了；斯克撒哈为索格兰德解除了拉可秀的纠缠。一曲结束后，除了索格兰德放下四铉琴和汉尼拔畅饮外，其余的人则暗中正在策划着什么。
“琉斯上将，你有些太纵容部下了。”汉尼拔以长者的姿态告诫道。
“啊，有时我也这么觉得。”索格兰德轻描淡写地带过。这种态度本来应该激起告诫者的怒意，但索格兰德后来的话却浇熄了火苗，“我的部下可都是好样的，几天前还一把血一把汗地在啃干粮呢？现在应该让他们放松一下，这样回去看见空出来的床铺才不至于太使他们伤心。”
这时，拉尔提斯也凑了过来，赞叹道：“多漂亮的姑娘们，如果我再年轻十岁马上就去和他们抢了。”
“男人堆中的女人最有女人味，有这样的格言吧。”索格兰德说道。
“谁说的？”汉尼拔问。
“雷顿大帝。”提斯回答道，汉尼拔愕然。
突然，琴娜出现在三人面前。她先向汉尼拔问好并询问了父亲的近况，尔后转向索格兰德，使他产生了一种不好的预感。
“琉斯阁下，请和我比试一下剑术好吗？”琴娜冷冰冰的语调中带有恳求的语气。
索格兰德当然不能直接回答“不要”，但正当他在犹豫用什么辞令来打发她时，另一个声音响起：“琉斯军团长要和兰芳特小姐决斗咯。”
索格兰德一眼望去正是阿鲁贝利希，这下他明白了：八成是那小子先装作若无其事的样子接近琴娜，然后好像不经意地夸奖索格兰德剑术怎么怎么好，以激起这位对剑术颇为痴迷的小姐与高手一决高下的兴趣。令他奇怪的是，像琴娜这么聪明的女孩怎么会这么容易地上这群混蛋的当。
琴娜并不是没看出其中的奥妙，只是当时在战场上见过索格兰德的技术，让她十分感兴趣。她没有普通女孩的那些爱好，惟独对武艺和兵法有着家族遗传的天赋和兴趣。于是当阿鲁贝利希用他并不高明的说客说辞来诱惑她时，她便顺水推舟地装作上当的样子，反正事后可以把责任推得一干二净。
霍林在一边呵斥“胡闹”，眼神却分明在说：“阿鲁贝利希，干得好！”。军官们表面装作阻止，暗地里却在鼓动士兵们起哄。
索格兰德心知肚明，却也只好应承下来，一边苦笑道：“亨利上将，被您不幸言中了。”
很快场地被清出，两人也已按剑就绪，汉尼拔被推举为裁判。霍林又在这时跳出来建议道：“光比剑没意思，不如我们来赌一下。赌钱不太好，就赌别的吧。我提议，如果军团长赢了，兰芳特小姐要亲他一下，注意是接吻哦；相反的话，军团长大人就要请大家去兰卡多斯洗热水澡，怎么样？”最后一句是白问的，士兵们当然同意，无论什么结果对他们都是有利无害。
汉尼拔原以为索格兰德和琴娜会反对第一个赌注，没想到这两个人并不在意。看来他们现在只对比赛有兴趣。
双方随着老上将的一声“开始”，正式动起手来。两人都是实战派，索格兰德有些吃惊，以他对琴娜枪术的认识，他原以为琴娜的剑术并不会高明到那里去。虽然他也认为不能轻敌，但多少低估了对手的实力，以至在一开始就处于了劣势。
观战的众人现在分为两派，军官们支持他们的上司；士兵们则坚定地站在琴娜这边。军官们希望能看一出好戏，而士兵们似乎更青睐热水澡。
琴娜虽处于优势，但她清楚地知道如果不能尽快战胜对手的话，最终落败的还是自己。别的不说，光是体力方面索格兰德肯定zhan有优势，所以速战速决对自己更加有利。而索格兰德这边已经挺过了最初的困难阶段，现在他并不急于扳回形势。如果让琴娜最终由于体力问题而落败，那么无论哪个方面都说得过去。所以，他轻松地化解着对方的攻势，并通过移动来消耗琴娜的体力。
琴娜当然发现了索格兰德的企图，她的自尊心不容许她接受这样的妥协。琴娜并不认为女性就一定会比男人差，也不是那种偏激的女权主义者，但她清楚地知道自己有胜过男人的能力，在这方面她是不会谦让的。即使最终失败，但也要努力去争取胜利。
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